「誰のせいであんなに太ったんだ」白沢清志は車の窓から団団を引っ張り出し、抱きかかえた。
団団の小さな顔には不満の表情が満ちていた!
「ぼくは太ってないよ、ぼくはかわいさで膨らんでるだけ!」
「そうだな、膨らんでる、倍に膨らんでるな」白沢清志は息子に少しも情けをかけなかった。
突然、遠くから車のエンジン音が聞こえてきた。
白沢清志はナンバープレートを見るなり、すぐに団団を中村佳奈恵に渡した。
藤原時央はすでに時田浅子に電話をかけ、客が来ることを伝えていた。彼は白沢清志が今頃車庫にいるだろうと予想していた。
彼は車のドアを開けて降り、白沢清志の方へ歩いていった。
団団は白くてぽっちゃりした小さな手をひねりながら、藤原時央を観察していた。
「ママ、このおじさん誰?団団見たことない」
「藤田叔父様よ、早く藤田叔父様って呼びなさい」中村佳奈恵は団団を抱いて近づいていった。
いつもは人見知りしない団団だが、藤原時央を見ると口を開く勇気が出ず、目も少し怯えた様子だった。
白沢清志は息子のこの様子を見て、すぐに笑った。「へぇ、お前が怖がる人もいるんだな!」
「ママ」団団はすぐに中村佳奈恵の首に腕を回し、顔を別の方向に向けた。「家に帰ろう、三叔父さんのところに行こう、団団眠いよ、小さなサメが団団を待ってる、寝るの」
藤原時央は頭を下げてこの小さな太った子をちらりと見た。
ふわふわしていて、かなり愛らしかった。
しかし、この小さな太った子は彼をあまり好きではないようだった。
「団団は綺麗なお姉さんに会いたいんじゃなかった?叔父さんの家には綺麗なお姉さんがいるよ」
「綺麗なお姉さん?じゃあ団団眠くない!」団団はすぐに元気になった。
「行こう、浅子が待ってるよ」藤原時央は先に立って案内した。
白沢清志は片手で団団を抱き、もう片方の手で野菜を持って藤原時央の後ろについていった。
時田浅子は藤原時央からの電話を受け、白沢陸の二番目の兄一家が来ることを知り、とても緊張していた。
白沢陸とはもう慣れていたが、彼の二番目の兄にはまだ会ったことがなかった。
突然、外から足音が聞こえ、時田浅子はすぐに深呼吸した。
ドアが開き、白くてぽっちゃりした小さな男の子が一気に飛び込んできた。
時田浅子はびっくりした。