時田浅子は礼儀正しく声をかけた。「お兄さん、お姉さん」
年齢で考えれば、彼女がお兄さん、お姉さんと呼ぶのは当然のことだった。
白沢清志はその呼びかけを聞くと、すぐに頷き、それから藤原時央に得意げな笑顔を向けた。
「時央、聞いたか?浅子が俺をお兄さんと呼んだぞ」
藤原時央は彼に大きな白眼を向けた。
「僕もだよ!僕もだよ!」団団は自ら進んで小さな手を挙げた。「お姉ちゃん、僕は団団だよ。今年3歳で、幼稚園の年少さんだよ。歌も歌えるし、古い詩も暗唱できるんだ。それから、お姉ちゃんのこと好きだよ。あと、あと、お姉ちゃんとっても綺麗だね」
小さな子は話すのが速いだけでなく、発音もはっきりしていて、その愛らしい様子と相まって、時田浅子は自分の心が溶けそうになった。
彼女はこんなに可愛い子供に会ったことがなかった!