榊原 エリク

「私が突き落としたんじゃない！彼女が自分で飛び込んだのよ！」

「跪きなさい！謝罪しろ！」

三年間——。

島田香織は、自分のすべてを捧げて、藤原航との結婚生活を三年間続けてきた。どれだけ冷たい心でも、この三年で少しは温もりを帯びたはずだと、そう信じていた。

だが——
夫が、香織に跪かせ、やってもいない罪を藤原家の人々に認めさせようとしたその瞬間、香織はようやく気づいた。この男の心は冷たいどころか、無情そのものだったのだと。

あの日、香織は義妹の林杏とともに水に落ちた。
航は迷うことなく杏を救い、彼女を抱えて病院へ向かった。
泳げない香織はその場に取り残され、ただ警備員が来るのを待つしかなかった。

その事故で杏は流産してしまった。
だというのに、航は香織に弁明の機会すら与えず、彼女を藤原家の面々の前に引き出し、土下座して謝れと迫った。

藤原家に嫁いで三年。
香織は、自分がこの家では犬以下の存在なのだと思い知らされた。
そして何より、航が心の底から大切にしている林杏には、決して敵わないのだという現実を突きつけられた。

冷たい目で香織を見下ろし、わずかに眉を上げた航の表情を見たそのとき——
香織の心は、鋭い刃物で深く抉られたかのような痛みに襲われた。

「…それならいいわ。離婚しましょう」

香織は決意した。実家に戻り、家族が遺した莫大な財産を継ぎ、華やかで自由な人生を送るのだと。

だが、彼女はまだ知らなかった。
実家に戻った彼女は、ただ豪邸や高級車を取り戻すだけでなく、ハンサムで資産家の新しい恋人まで手に入れることになる。そしてなんと、かつて彼女を蔑ろにした前夫までもが香織の前に現れ、ひざまずいて許しを乞う日が来ようとは——

「ふーん、これは予想外ね」

香織はそう呟いた。

捨てられ妻、実家の力で世界を手に入れる

陣内美念はもう笑いが止まらなかったが、それでも親切にも渡辺能野にビデオの中の人物が島田香織だとは教えなかった。


「渡辺さん」陣内美念は一歩前に出て、真面目な表情を装おうとしたが、顔が笑いで引きつってしまった。「ビデオの中の人を見つけてから、また話しましょう！」


そう言って、陣内美念は島田香織の手を引いて駐車場へ向かった。


少し離れたところで、彼女は振り返って渡辺能野を見て、島田香織に笑いながら尋ねた。「情報を封鎖させたの？」


「うん」島田香織は本来情報封鎖にお金を使いたくなかったが、悪意のある人が暴力を煽り、噂が広がることで、後々面倒なことになるのを恐れていた。


「実は情報を封鎖すべきじゃなかったわ。渡辺能野が、自分が言っていた小さな妖精が実はあなただと知ったときの反応が見たかったわ」陣内美念は涙が出るほど笑った。


032 清算