榊原 エリク

「私が突き落としたんじゃない！彼女が自分で飛び込んだのよ！」

「跪きなさい！謝罪しろ！」

三年間——。

島田香織は、自分のすべてを捧げて、藤原航との結婚生活を三年間続けてきた。どれだけ冷たい心でも、この三年で少しは温もりを帯びたはずだと、そう信じていた。

だが——
夫が、香織に跪かせ、やってもいない罪を藤原家の人々に認めさせようとしたその瞬間、香織はようやく気づいた。この男の心は冷たいどころか、無情そのものだったのだと。

あの日、香織は義妹の林杏とともに水に落ちた。
航は迷うことなく杏を救い、彼女を抱えて病院へ向かった。
泳げない香織はその場に取り残され、ただ警備員が来るのを待つしかなかった。

その事故で杏は流産してしまった。
だというのに、航は香織に弁明の機会すら与えず、彼女を藤原家の面々の前に引き出し、土下座して謝れと迫った。

藤原家に嫁いで三年。
香織は、自分がこの家では犬以下の存在なのだと思い知らされた。
そして何より、航が心の底から大切にしている林杏には、決して敵わないのだという現実を突きつけられた。

冷たい目で香織を見下ろし、わずかに眉を上げた航の表情を見たそのとき——
香織の心は、鋭い刃物で深く抉られたかのような痛みに襲われた。

「…それならいいわ。離婚しましょう」

香織は決意した。実家に戻り、家族が遺した莫大な財産を継ぎ、華やかで自由な人生を送るのだと。

だが、彼女はまだ知らなかった。
実家に戻った彼女は、ただ豪邸や高級車を取り戻すだけでなく、ハンサムで資産家の新しい恋人まで手に入れることになる。そしてなんと、かつて彼女を蔑ろにした前夫までもが香織の前に現れ、ひざまずいて許しを乞う日が来ようとは——

「ふーん、これは予想外ね」

香織はそう呟いた。

捨てられ妻、実家の力で世界を手に入れる

島田香織は陣内美念の言葉を聞いて頭が痛くなり、呆れた表情で言った。「そんな態度を取らないでよ。知らない人が見たら、私が結婚に必死なんだと思うじゃない！」


陣内美念は心配そうな表情で島田香織を見つめた。彼女は島田香織に彼氏を紹介したくはなかったが、島田香織と藤原航が付き合うことを心配していた。特に渡辺能野から藤原航が島田香織のことを好きかもしれないと聞いたばかりだった。


親友が再び藤原航の腕の中に飛び込むのを、黙って見ているわけにはいかない！


島田香織は陣内美念がまだ疑わしげな様子を見せているのを見て、冷ややかに言った。「前の結婚で一つのことを学んだわ。」


陣内美念は我に返り、好奇心を持って島田香織を見つめた。


「押しつけがましい結婚では幸せは得られないのよ」島田香織は今まで藤原航のことを話したがらなかった。それは彼女が藤原航のことを忘れられないからではなく、自分が愚かだったと感じていたからだ。ソファに座り、陣内美念を見つめながら、しみじみと語った。「最初の頃は私に対して良い態度だったけど、後になって変わってしまったの。」


072 レッドカーペット