151 藤原航の謝罪

「龍蝦が大好物だったよね」と藤原航が言って、歩いて戻った。

島田香織は手元の龍蝦の皿を見つめ、次第に冷たい目つきになった。

彼は本当に柔軟だ。以前は彼女を見向きもしなかったのに、今では身分を下げて彼女のために龍蝦の殻を剥いてくれるなんて。

彼女は唇の端を少し上げ、向かいに座る藤原航を見上げ、薄い笑みを浮かべながら軽蔑して言った。「私、龍蝦は好きじゃないわ」

藤原航は箸を持つ手を少し止め、島田香織を見上げて冷静に言った。「報道された情報は全て嘘だったんだな」

島田香織は真剣に藤原航を見つめ、しばらくしてから目を伏せた。

彼女は不思議に思った。彼はどうやって彼女が龍蝦好きだと知ったのだろうか。

島田香織は黙々と他の料理を食べ、龍蝦には目もくれなかった。

藤原航は目を伏せたまま、前回彼が制御を失って絵を持って彼女の家に行った時、彼女が心の底で自分を信じていたことを悟った。そうでなければ、催眠にかかることもなかったはずだ。

「すまない。昭子が迷惑をかけた」藤原航は心から謝罪した。昨日、藤原昭子が殴られながらも島田香織を呪っていたことを思い出し、薄い唇を固く結んだ。

島田香織は藤原航の言葉を聞いて、嘲笑うように笑い、皮肉を込めて言った。「藤原社長は私に藤原さんに謝らせるべきじゃないんですか？」

藤原航は初めて島田香織がこれほど口が立つことに気づいた。彼女は見事に彼の言葉を全て言い返してきた。

彼は覚えている。島田香織が最初に濡れ衣を着せられた時、説明しようとしたが、彼に何度も謝罪を強要され、最後には何も言わずに謝るようになってしまった。

今や反抗的な島田香織を見て、彼は切なくも嬉しかった。彼女は自分を取り戻したのだ。

「私も以前、多くの間違いを犯した。申し訳ない」藤原航は目を伏せ、申し訳なさそうな表情で言った。

島田香織は珍しく戸惑った様子で、不思議そうに藤原航を見た。いつも高慢な藤原航が謝罪の言葉を口にするなんて考えられなかったからだ。

彼女は本当に藤原航がどこかおかしくなったのではないかと聞きたくなった。まさか自分の過ちを認めるなんて。

しかし島田香織はすぐに平静を取り戻し、料理を食べ続けながら冷たく言った。「謝られても、必ずしも受け入れるとは限らないわ」