183 一緒に食事しない？

島田香織は陣内美念を引き止め、首を横に振って、振り返って藤原航に淡々と答えた。「うん。」

そう言うと、島田香織は陣内美念を連れて立ち去った。

陣内美念は島田香織も藤原航と関わりたくないのを見て、心が晴れた気分になり、「これからは藤原航とは距離を置いた方がいいわ。また不運を引き寄せられたら困るもの」と言った。

島田香織と陣内美念が家に戻ると、陸田健児が島田香織の部屋の前に立っているのが見えた。

陣内美念は島田香織の方をちらりと見て、冷たい表情で陸田健児に挨拶をし、自分の家へと戻った。安田暖香が陸田健児の義姉だと知っていなければ、絶対に陸田健児を島田香織に近づかせなかっただろう。

島田香織はドアを開け、自分が入り、陸田健児を招き入れた。

廊下で陸田健児と話をするのは避けたかった。壁に耳ありで、また噂が広がることを心配したからだ。

陸田健児は島田香織について部屋に入り、桃色の瞳には常に笑みを湛えていた。

陸田健児はソファに座り、島田香織が差し出した水を受け取って、「新しい恋人なんていないよ」と言った。

島田香織は既に陸田健児と安田暖香の間の誤解を知っていた。彼女が目を上げて陸田健児を見ると、思いがけず彼の輝く桃色の瞳と目が合った。

二人はそのまま静かに見つめ合い、誰も言葉を発しなかった。

「香織」陸田健児は考えた末、説明を加えた。「安田暖香は僕の義姉だよ」

「うん」島田香織は少し考えてから言った。「私は恋愛する気はないの。陸田若様は他の女性を探した方がいいわ」

陸田健児は眉をひそめた。島田香織のはっきりとした拒絶に、心の奥が痛んだ。しばらくして、ようやく「好きになったのも、追いかけるのも僕の勝手だから。君に負担をかけるつもりはない」と言った。

陸田健児の言葉を聞いて、島田香織は目を伏せ、唇を噛んでから「もう遅いわ。そろそろ帰った方がいいんじゃない？」と言った。

陸田健児は島田香織の追い出し令を理解し、立ち上がって帰る準備をした。部屋の入り口まで来ると、振り返って名残惜しそうに島田香織を見て、「明日、一緒に食事でもどう？」と聞いた。

「明日は少し忙しいの」島田香織は礼儀正しく微笑んで、ドアを開け、陸田健児を送り出してから、さっと扉を閉めた。