191 暴力を振るう

「いいえ、今日は父の誕生日だから、余計なことはしたくないの」島田香織は陣内美念を見て微笑みながら説明した。

島田香織と陣内美念が楽しく話している時、陸田健児が遠くから歩いてきた。「香織、ちょっと話があるんだけど」

陣内美念は島田香織に向かってウインクした。島田香織は仕方なく溜息をついた。

島田香織は少し体を傾け、目の前の陸田健児の顔に視線を落とし、微笑みながら頷いた。

陸田健児の美しい涼しげな瞳が一瞬輝き、紳士的に島田香織を宴会場から程近い空中庭園へと案内した。

今、ほとんどの人が宴会場にいて、庭園には島田香織と陸田健児の二人だけだった。

「香織」陸田健児がそう言った時、美しい瞳から笑みが消え、真剣な表情で言った。「ずっと前から君のことが好きだったんだ」

陸田健児はそう言いながら、少し緊張した様子で、真剣に島田香織を見つめた。「信じてくれる？」

島田香織は顔を上げて陸田健児を見つめ、その艶やかな瞳と目が合った。気をつけないと、その瞳に魅了されてしまいそうだった。

彼女が視線を逸らそうとした時、藤原航が横から現れ、陸田健児を横に押しのけた。

島田香織は信じられない様子で藤原航を見つめ、驚いて言った。「藤原さん、何をしているの？」

「香織、彼は狂人だ！」藤原航は島田香織の腕を掴み、真剣な表情で言った。「彼と一緒にいたら、傷つくだけだ」

島田香織は藤原航に掴まれた腕を見下ろし、眉をひそめて冷たく言った。「離して！」

藤原航は手を離さず、そのまま島田香織の腕を掴み続けた。ここが話をする場所でなければ、陸田健児の異常な行為について全て話していただろう。

「離してって言ってるでしょ！」島田香織は冷たい表情で再度繰り返した。

藤原航は唇を噛み、不本意ながら島田香織の腕を離した。手には彼女の体温が残っており、なぜか喉が渇いた感じがした。

陸田健児はよろめいて二歩後退し、姿勢を正すと、藤原航を冷たい目で見つめながら、相変わらず穏やかな声で言った。「藤原社長、これはどういうことですか？」

藤原航は両手を強く握りしめた。

「臆病者」陸田健児は口を開いたが、声に出さなかった。