308 誓い

島田香織は右足を見下ろすと、その肌は滑らかで繊細で、怪我の痕跡は全くなかった。

「香織、話があるの」陣内美念は島田香織の前に寄り、媚びるように笑って言った。「あなたはいつもお金を稼いでいるから、私もあなたを見習わなきゃって思うの。現状に満足せず、頑張らないと」

島田香織は陣内美念が会社を持っていて、経営も悪くないことを知っていた。ただ、陣内美念は金遣いが荒く、会社の年間利益では彼女の出費を賄えないのだった。

「要するに？」

「芸能プロダクションを立ち上げたいの」陣内美念は嬉しそうに言い、肘で島田香織の腕を軽く突いた。「パートナーがいないのよ！」

島田香織は少し意外そうに陣内美念を見て、驚いて尋ねた。「どうして急に芸能プロダクション？」

島田香織の記憶では、陣内美念はずっとデザインだけが好きで、芸能界は嫌いだと言っていた。芸能界は汚いと思っていたのだ。

「お金を稼ぐためよ。今の会社じゃ、私の使うお金が足りないの。自分の芸能プロダクションがあれば、私のデザインした服も市場に出せるでしょ」陣内美念は島田香織を見つめながら、丁寧に説明した。

島田香織は最初、陣内美念と協力しようと考えていたが、彼女の会社は大半を他人が管理していて、陣内美念のデザインした服を市場に出そうとすれば、きっと社内で対立が起きるだろう。

陣内美念はデザインの才能が本当にあった。島田香織も陣内美念が自分で芸能プロダクションを立ち上げる方がいいと思い、こう言った。「企画書は見なくていいわ。契約書ができたら、サインするだけでいいから」

陣内美念はそれを聞くと、企画書を脇に放り投げ、感謝の表情で言った。「香織、やっぱりあなたが一番私のことを愛してくれてるわ」

島田香織は微笑んだ。

陣内美念は何かを思い出したように手を離し、言った。「今回断らなかったってことは、陸田健児と付き合ってるってこと？」

島田香織は少し戸惑った。さっき陣内美念が陸田健児と付き合っているかどうか聞いたことを思い出した。

「陸田健児って本当にいい人よね。若くして成功して、芸能界にいても陸田家の企業にはあまり関わってないけど、いずれ陸田家は彼のものになるし、お金もあるし、浮気もしない。こんないい男性なかなかいないわよ」陣内美念はこう言いながら、ずっと島田香織を見つめていた。