しかし、彼女を不安にさせたのは、藤原航が以前彼女に対してとても残酷だったのに、心の底で彼をまだ信じているということだった。
頭がおかしくなったのだろうか?
島田香織はダウンジャケットに顔を埋めた。寒さはすべてこのダウンジャケットに遮られているようで、少しも寒さを感じなかった。
スキー場は山頂に建てられており、雪の降る天気の中、ゴンドラで上がるのに30分かかった。
二人がスキー場に着いたのは既に9時半で、二人ともスキーができたので、直接用具を買って入場した。
着替えを済ませ、二人はスキー場に来た。見渡すと、まだ多くの人が興奮してスキーを楽しんでいた。
藤原航は島田香織をじっと見つめ、眉をしかめながら、静かに言った。「こっちに座って。」
島田香織は不思議そうに藤原航を見て、彼の方へ歩いていき、素直に藤原航の隣のベンチに座った。何か言おうとした時、藤原航が既に彼女の前にしゃがみ込んでいるのを見た。
「何をしているの?」島田香織は不思議そうに尋ねた。
「スキーブーツの紐がちゃんと締まってないよ。」藤原航はそう言いながら、島田香織のスキーブーツの紐を解いて、しっかりと締め直した。
島田香織は藤原航の真剣な表情を見下ろしながら、奇妙な感覚を覚えた。まるで今の彼女と藤原航が恋人同士であるかのように感じた。
藤原航は島田香織のスキーブーツを締め直した後、プロテクターも付け直そうとした。
島田香織は少し恥ずかしくなり、急いで言った。「私もう付けたから、大丈夫よ。」
「ちゃんと付けていないと、転んだ時に怪我をする。」藤原航は真面目な表情で言った。
島田香織は藤原航の真剣な目を見て、何も言い返せなくなり、おとなしく彼に従って、プロテクターを付け直してもらった。
彼女は藤原航の言うことが正しいと分かっていた。確かに自分で締めたスキーブーツは藤原航が締めたほど固くなかった。ただ、彼女は藤原航がこんなに優しくしてくれることに慣れていなかった。
なぜなら、彼女はもう自立して生きることに慣れていたからだ。
藤原航が彼女のプロテクターを付け直し終わると、自分のプロテクターを身につけ始めた。傍らで待っている島田香織を見て、笑いながら言った。「先に行っていいよ。すぐに追いかけるから。」