田中安尾は困惑して小山然を見つめ、小山然の言葉の意味が分からず、小声で呼びかけた。「小山若様」
小山然の全身から冷気が一瞬で消え、優雅な紳士の姿に戻り、尋ねた。「田中若様は鳳ヶ丘のプロジェクトについて私と話したいのですか?」
田中安尾の口角が瞬時に上がり、頷いて言った。「はい、はい、小山若様、さすがお目が高い!」
小山然は軽く笑いながら田中安尾を見て言った。「藤原グループと協力できるのは、我が小山グループの光栄です。田中若様、あまり心配なさらないでください」
田中安尾はずっと喉に引っかかっていた心配が finally落ち着き、笑顔で言った。「小山若様、ご安心ください。このプロジェクトは私が直接監督し、絶対に間違いを起こしません!」
小山然は満足げな様子で、好奇心に駆られたように尋ねた。「聞くところによると、あなたと藤原おじいさんの関係はあまり良くないそうですね?」
田中安尾は小山然の言葉を聞いて、先日藤原航のことで藤原おじいさんに叱られたことを思い出した。
しかし自分の家のことについて、田中安尾は小山若様に話すつもりはなく、笑いながら言った。「おじいさんは私の成長を早めたいだけです」
「そうですか?」小山然は意味深長に言った。
田中安尾は黙っていた。嫉妬の気持ちはあっても、藤原航の方が自分より有能だということは分かっていた。
小山然は田中安尾を追及するのを止めず、軽く笑いながら尋ねた。「田中若様と藤原さんの関係は、あまり良くないようですね?」
田中安尾は小山然の言葉を聞いて、隠すつもりもなかった。結局、彼と藤原航の関係が良くないことは既に業界で広まっていたので、もう隠す必要もないと思い、すべてを話した。
小山然は話を聞き終えると、納得したような表情で言った。「藤原航は本当に運が良いですね。このような状況でも、島田お嬢様は彼を評価しているなんて」
小山然は少し目を伏せ、以前は藤原航の能力を借りるしかなかったが、今では藤原航を自分の世界から追い出せると感じ、低い声で呟いた。「島田お嬢様は非常に優秀です」