427 大喧嘩

藤原航は陸田健児の言葉を聞いても怒らず、長い指でソファーを掴みながら、表情は冷淡を装って言った。「お前が竜組のリーダーだということも知っているよ」

「それがどうした？」陸田健児は眉を少し上げ、姿勢を正して続けた。「竜組の上には天組の者がいる。その者は今は眠っているだけだ。目覚めた時、お前に島田香織を守れるのか？言っておくが、島田香織は俺と結婚しなければ、命が危ないんだ」

藤原航は陸田健児の言葉を聞いて、軽く笑って言った。「もう遅いな、帰るとするか」

藤原航は外へ向かって歩き出し、ドアを開けて、躊躇なく出て行った。

リビングに立っている陸田健児は藤原航の去っていく背中を見つめ、目を細めた。

冷たい風が大雪と共に吹き込んできて、陸田健児は瞬時に我に返った。

自分は何を言ってしまったのか？

天組のことを藤原航に話してしまったのか？

藤原航が自分の言葉を手掛かりに調べ始めたら、それは……

陸田健児は両手を強く握りしめた。

藤原航は車を運転して自分のアパートに戻る途中、ずっと陸田健児の言葉について考えていた。

塞壁城にいた時、彼は既に竜組について調べていた。その後どれだけ調べても、竜組は島田香織に関心を持たなくなったように見えた。

彼は安心しかけていたが、後に陸田健児が島田香織に手を出していることを発見した。

陸田健児は幼い頃からの友人で、彼のことをよく知っていた。陸田健児は自分の好きなものは何でも手段を選ばず奪おうとする性格だった。

彼は陸田健児が竜組の人間だということも突き止めていたので、その時藤原航はこのことを島田香織に話した。さらに誰かが陰で島田香織を殺そうとしているようだったため、二人は決裂を装うことにした。

その時、彼は自ら島田香織の記憶を改ざんした。

その後、キャラクターを維持するため、藤原航は表向き島田香織を無視せざるを得なかったが、裏では竜組のことを追跡調査し続け、竜組の内情が非常に複雑だということがわかってきた。

藤原航は静かに目を伏せた。彼と島田香織が結婚して二年目に、天組の存在を発見し、さらに天組の中に島田香織の命を狙う者がいることも突き止めた。

島田家が名門であることは間違いない。

現在、一流名門の子孫が少ないのは、天組が背後でこれらすべてを操っているからだった。