第23章 藤崎雪哉の心配が少し過ぎた

耳障りな音に、藤崎雪哉たちは一斉に振り向いた。

工藤みやびは慌てて身をかがめ、床の破片を拾い集めながら、顔に浮かぶ怪しげな動揺と青ざめた表情を隠そうとした。

しかし、先ほど目にした光景が、何度も何度も目の前で繰り返されていた。

そのため、手が破片で切れても、少しの痛みも感じなかった。

藤崎雪哉が近づき、彼女の血を滴らせる傷ついた手をつかんだ。

「やめなさい」

藤崎千颯はティッシュを取り、絆創膏を探しに行った。

岡崎謙は素早く床の陶器の破片を片付けた。

藤崎雪哉は彼女の手の血を拭き取り、絆創膏で傷口を覆った。

顔を上げると、少女の顔色が青ざめ、涙が目に溜まっていた。何か耐え難い痛みに耐えているようだった。

藤崎雪哉は眉間にしわを寄せ、岡崎謙を見た。

「池田に電話してくれ」

藤崎千颯は不思議そうに頭をかいた。「手を切っただけでそんなに痛いのか？」

彼女は以前、屋敷で壁を乗り越えたり窓から入ったりして、ひどく転んでも声一つ上げなかったのに、今日はなぜこんなに弱々しいのだろう。

岡崎謙は藤崎家のかかりつけ医に電話をかけ、通じると藤崎雪哉に渡した。

藤崎雪哉：「20分以内にしらゆりマンションに来てくれ」

電話の向こうで、池田輝は眠そうに文句を言った。

「藤崎社長、僕はたった今4件の手術を終えたところですよ。少しは人間らしさを見せて僕を解放してくれませんか？病気なら自分で救急に行けばいいでしょう？」

「緊急事態だ、君に来てもらう必要がある」藤崎雪哉の声は冷たくなった。

池田輝は深く息を吸い、電話の向こうでベッドから起き上がりながら尋ねた。

「患者の症状は？」

「外傷出血、顔色不良」

「どうやって怪我したの？出血量はどのくらい？」

藤崎雪哉は考えて言った。

「破片による切り傷、おそらく...3CC程度」

電話の向こうですでに出かける準備をしていた人は、思わず電話を投げつけたくなった。

「私の七桁の年俸は、絆創膏を貼りに行くためのものですか？」

「あと18分だ。さもないと、君の新しい研究への藤崎家の支援は打ち切る」

藤崎雪哉はそう言うと、電話を切った。

17分後、髪が乱れ、眼鏡をかけた男が息も絶え絶えに部屋に入ってきて、藤崎雪哉をにらみつけた。

「お前が将来病気になって私の手術台に乗ることがないことを祈るよ」

さもなければ、間違いなく彼を切り刻んで標本にしてやる。

藤崎雪哉は彼の脅しを無視し、ソファに座ったまま顔色が悪く、黙り込んでいる工藤みやびを指さした。

池田輝は前に進み、絆創膏をはがして傷口を確認し、脈を取って診断した。

「傷口に問題はありません。おそらく少しショックを受けただけで、すぐに良くなるでしょう」

「ショック？」

藤崎千颯はつぶやいた。茶碗を割っただけでこんなにショックを受けるなんて？

以前、彼が怪我で入院した時、兄は仕事を放り出して病院に見舞いに来ることもなかったのに。

今や、荒木雅が指を切って数滴の血を流しただけで。

池田を連れてくるだけでなく、絶対に遅れることのない出社時間まで遅らせるなんて。

この心配りは、ちょっと度を越しているんじゃないか。

工藤みやびは落ち着きを取り戻し、立ち上がって言った。

「大丈夫だから、もう行って」

そう言うと、自分の部屋に戻り、ドアに鍵をかけた。

池田輝は少女の後ろ姿を見つめ、それから横を向いて藤崎雪哉を見た。

「あなたの隠し子？」

この世に藤崎雪哉をこれほど心配させる少女がいるなんて、本当に不思議だ。

藤崎雪哉は冷たく横目で彼を見て、「違う」と言った。

藤崎千颯は池田の言葉に驚いて肉まんを喉に詰まらせ、何とか飲み込んで説明した。

「たぶん将来の彼女だよ」

「彼女？」池田は彼の手から小籠包を奪い取り、驚いて尋ねた。

「彼って...男が好きなゲイじゃなかったの？」