第22章 堀夏縁の心臓移植成功

「誰が朝っぱらから風呂に入るんだよ？」工藤みやびは怒って言い返した。

「兄貴はいつも出かける前に朝シャワーを浴びるだろ、お前も見に行ったことあるじゃん？」藤崎千颯はにやりと笑った。

「……」工藤みやびは言葉に詰まった。

荒木雅は確かに藤崎雪哉の入浴を覗きに行ったことがあったので、今回は故意ではないと言い訳できなかった。

ドアベルが鳴り、藤崎千颯がドアを開けると、岡崎謙が服と朝食を持ってきていた。

藤崎千颯は岡崎謙の肩に手を置き、工藤みやびを指さした。

「謙、当ててみろよ、彼女は誰だと思う？」

岡崎謙はバカを見るような目で彼を一瞥し、工藤みやびに向かって頷いて挨拶した。

「荒木さん、お久しぶりです。」

「マジかよ、俺は気づかなかったのに、どうやって分かったんだ？」藤崎千颯は不満そうに言った。

岡崎謙は彼に答えず、直接藤崎雪哉に服を届けに行った。

そして、ついでに彼女のスリッパを拾ってきてくれた。

しばらくして、藤崎雪哉が部屋から出てきた。

オーダーメイドの青いビジネススーツに身を包み、シルバーグレーのネクタイを完璧に結び、シャツのカフスは豪華で精巧で、頭からつま先まで禁欲的な色気を漂わせていた。

彼は岡崎謙をちらりと見て、「物は持ってきたか？」と尋ねた。

岡崎謙はすぐにスーツのポケットからカードを取り出し、彼に渡した。

「服部さんに確認したところ、その半分の棋譜は現在30万円の価値があるので、30万円を入金しました。」

藤崎雪哉はそれを受け取り、彼女の前に置いた。

「これは棋譜の価値が上がった後の価格だ。お前の報酬だ。」

工藤みやびはカードを受け取り、誠実な表情で言った。

「ありがとう、それと……さっきのは本当に故意じゃなかったの、本当に！」

彼女は目が覚めたとき、昨夜彼と藤崎千颯も泊まっていたことを忘れていたのだ。

「分かった。」藤崎雪哉は平然と答えた。

「分かったよ、わざと覗いたわけじゃないんだろ、いいだろ。」

藤崎千颯は蒸し餃子を一つ食べながら、テレビをつけて朝のニュースを見ようとした。

「……」工藤みやびはむかついてしょうがなかった。

この二人の表情を見ると、彼女の言葉を全く信じていないようだった。

荒木雅は以前、藤崎雪哉の美しさに目がなかったが、今の彼女は自分がもう荒木雅ではないと彼らに告げることもできない。

だから、この責任はまだ彼女が背負わなければならなかった。

岡崎謙は彼女の気まずさを察して、話題を変えた。

「荒木さん、食器を取ってもらえますか？」

工藤みやびは振り返ってキッチンに行き、茶碗とスプーンを取りに行った。出てくるとテレビでニュースが流れていた。

「国際的に有名な女優が心臓病のため数年間休業し、ファンは彼女のために祈り続けてきました。数日前、女優の堀夏縁さんが心臓移植手術を成功させ、昨日退院した際には多くのファンが出迎えました。

工藤グループは数百人の警備員を動員して秩序を維持し、さらに工藤グループCEOの工藤司氏、および工藤家の会長夫人も聖路加国際病院に訪れ、女優の堀夏縁さんの退院を迎えました……」

「工藤司はこの堀って女と絶対何かあるな……」

藤崎千颯は食べながら、歯ぎしりするように呟いた。

テレビに映る工藤司の姿はほんの数秒だったが、一挙手一投足に上流階級の優雅さと紳士的な雰囲気が漂っていた。

かつて彼女のためにいつも留まっていたあの視線は、今は車椅子に座る堀夏縁に向けられていた……

彼女から摘出された心臓は、今や彼女の体内で鼓動していた。

彼女はテレビの映像を見つめ、思わず手が震え、持っていた食器が「ガシャン」と音を立てて落ち、粉々に砕けた。

あの日、最後に聞いた工藤司の言葉が、再び耳に蘇った。

手術の準備をして、摘出しろ。

たったこの一言で、彼女の最後の生きる希望は絶たれたのだ。