アパートに戻った。
藤崎雪哉は彼女をリビングのソファに置き、靴を脱がせると、赤く腫れて水ぶくれになった足の指を見て、眉をひそめた。
「病院に連れて行った方がいい?」
「大丈夫、薬を買ってきたから」彼女は自分で買ってきた薬液を取り出した。
「ちょっと待って」藤崎雪哉はそう言うと、立ち上がって洗面所へ向かった。
しばらくして、お湯の入った洗面器を持って戻ってきて、彼女のもう片方の靴も脱がせ、彼女の足をお湯に浸した。
工藤みやびは彼がまだ立ち去らないのを見て、ぎこちなく笑いながら促した。
「ありがとう、自分でできるから、書斎に戻って仕事を続けてください」
藤崎雪哉は彼女の言葉を聞き入れず、数分待ってから彼女の足を洗面器から取り出し、タオルで拭いてソファに置いた。
そして、彼女が買ってきた薬を手に取り、説明書を確認した。
工藤みやびは驚いて足を引っ込めた。「藤崎社長、自分でやりますから」
藤崎雪哉は手を伸ばして彼女の足をつかんで引き寄せ、綿棒に薬液をつけて赤く腫れた部分に塗った。刺激的な薬の匂いがすぐに空気中に広がった。
工藤みやびは彼女の足を握って薬を塗る男性をぼんやりと見つめ、一瞬恍惚とした。
工藤家では、武術の練習中に足を怪我したとき、工藤司も心配して彼女を抱えて連れ帰ってくれた。
そして、医者や使用人を呼んで彼女の世話をさせ、彼はただ傍らで彼女に付き添っていた。
彼女はずっと、工藤司とは幼い頃から一緒に暮らしてきたけれど、恋愛に関しては二人の間に何かが足りないと感じていた。
この瞬間、彼女はそれが何なのか分かったような気がした。
彼らの間に欠けていたのは、彼の心の中で...本当に彼女を愛しているのかどうか、彼女が確信できないことだった。
以前から藤崎雪哉という人物は深く測り難いと聞いていたが、この男性が彼女の前にいると、彼が彼女を好きで、心配していることが...はっきりと感じられた。
藤崎雪哉は顔を上げ、彼女の目が少し赤くなっているのを見た。
「痛いなら、病院に行こうか?」
工藤みやびは我に返り、首を振った。「大丈夫です、部屋に戻って少し休めば」
藤崎雪哉がもう片方の足に薬を塗ろうとしたとき、書斎の携帯電話が鳴った。彼は電話を取りに行き、そばに置いてスピーカーフォンにした。
「兄さん兄さん、早く褒めて!早く褒めて!」