工藤みやびは恥ずかしさで2秒間固まった。「わ……私は部屋に戻って本を読むわ」
彼女はそもそも余計なことをして、彼にお粥なんて作るべきじゃなかった。
彼の胃痛は彼女に何の関係があるというの?彼が食事をしていないことも彼女に何の関係があるというの?
藤崎雪哉は手を伸ばして彼女を引き留めた。「座って少し付き合ってくれ。一人で食事すると食欲がわかない」
工藤みやびは歯ぎしりしたが、結局は見捨てられなかった。
部屋に戻って本を取り、彼の向かいに座って勉強の復習をしながら、ついでに食事に付き合った。
「あなたは定時に食事をするべきよ」
藤崎雪哉は少し驚いた。「今日は忙しすぎた。これからはなるべく気をつける」
「なるべくじゃなくて、必ずよ」工藤みやびは顔を引き締め、厳しく言った。
藤崎雪哉は少女のぎこちない表情を見て、軽く笑って頷いた。
「わかった」
彼の彼女は、今日はなんだか……特に可愛い。
彼のことを気にかけたくないのに、つい世話を焼いてしまう。
工藤みやびは彼が承諾したのを見て、さらに勧めた。
「それから……ここ数ヶ月は、できるだけお酒を飲まないほうがいいわ」
胃は養うものだ。もし彼がまたお酒を飲んだら、どれだけ胃に良いものを食べても無駄になる。
藤崎雪哉の眉や目尻には優しい笑みが浮かび、柔らかな声で答えた。
「わかった、君の言う通りにする」
彼は夕食を終え、部屋に物を取りに戻ったが、藤崎千明が大の字になって彼のベッドで寝ているのを見た。
そして、顔を黒くして藤崎千颯の部屋のドアをノックした。
「お前、あいつを担いで連れ出せ」
工藤みやびは皿洗いを終えたところで、二人の奇妙な様子を見て、一緒に藤崎雪哉の部屋に入った。
そこで初めて、食事の後の藤崎千明が彼の兄の部屋を自分の部屋と勘違いして寝ていることに気づいた。
藤崎千颯が彼を起こそうとしたが、藤崎千明は大きなアルコールのゲップをして、さらにベッドに吐いてしまった。
「兄さん、彼をここで寝かせておいたら?こんな状態じゃ、兄さんも寝られないでしょう」
工藤みやびは眉をひそめた。夕食でお酒は飲んだけど、藤崎千明はそんなに飲んでなかったはず。
どうしてこんなに酔っぱらって、吐くまでになったの?
藤崎千颯は恐る恐る実の兄の暗い表情を見て、慎重に尋ねた。