部屋の中で、気まずい沈黙が流れた。
藤崎雪哉は平静な表情で立ち上がり、部屋に戻って服を着替えに行ったが、口元には抑えきれない笑みが浮かんでいた。
工藤みやびは体を起こし、悩ましげにため息をつくと、鳴り出した電話に出た。
「みやび、私とアシスタントは昨夜すでに到着したわ。飛行機に乗り遅れないようにね。私たちが空港まで迎えに行くから」
「わかった、30分後に出発するわ」
工藤みやびは電話を切ると、先ほど無理やりキスされたことで悩む余裕もなく、起き上がって洗面し、着替えた。
朝食のテーブルで、藤崎雪哉に対して不機嫌で一言も話したくなかった。
朝に重要な会議があるため、藤崎雪哉は彼女を地下駐車場まで送っただけで、自ら空港まで送ることはなかった。
「着いたら電話して、何か困ったことがあっても電話するんだ」
「わかってるわ」
一番厄介なのは、彼自身ではないのか?
藤崎雪哉は車のドアを閉め、車が地下駐車場から出ていくのを見届けてから、アパートメントに戻った。
朝食を食べる余裕もなく、藤崎千颯を呼んで出勤した。
最初、藤崎千颯はちょっと安堵していた。
工藤みやびが去れば、兄は彼女のために自分に山ほどの仕事を押し付けることもなくなるだろうと。
しかし、たった一日で彼は間違っていたことに気づいた。
彼女がいなくなると、兄は再びあの冷血で非情な仕事マシーンに戻ってしまったのだ。
自分が残業するだけでなく、彼らにも残業を強いる。
そして、工藤みやびが乗り継ぎで撮影地に到着したとき、藤崎千颯から電話がかかってきて、泣きながら帝都に戻ってくるよう懇願した。
彼女がいる時は、兄が時々彼に山ほどの仕事を押し付けることがあっても、少なくとも仕事でミスをしても、今のように冷血で情け容赦ないということはなかった。
工藤みやびは彼の長々とした愚痴を聞いた後、冷たく彼の要求を拒否した。
「二の若様、私にも自分の仕事があるの。あなたは自分で何とかしてね」
彼の口から聞くと、それは実の兄というより、まるで閻魔様のようだった。
実際、彼女自身も驚いていた。藤崎雪哉はいつも感情面ではかなり冷淡な人で、家族に対してもそうなのだから、まして一般の人にはなおさらだ。
ただ彼女には理解できなかったのは、なぜ彼女だけが例外なのかということだった。