藤崎千明は車を飛行機のように飛ばし、何とか空港に到着し、藤崎雪哉と一緒に飛行機に乗った。
兄の異常に冷たい表情を見て、無理に笑いながら慰めた。
「兄さん、お義姉さんは運が強いから、きっと大丈夫ですよ。」
「たぶんマネージャーが鈍くて、まだ彼女を見つけられていないだけでしょう。
……
しかし、彼が何を言っても。
藤崎雪哉は冷たい表情のまま反応せず、ただ冷たい声で乗務員に早く離陸するよう指示した。
帝都から風蘭国までの飛行時間は3時間。
藤崎雪哉は人生で最も長い3時間を経験した。彼は飛行機を降りたら、彼女が無事に待っていて、何も起きていないと告げてくれることを祈っていた。
しかし、3時間後。
飛行機が風蘭国に着陸したが、彼を待っていたのは期待していた光景ではなかった。
二人が飛行機を降りるとすぐに、藤崎千明は石橋林人からの電話を受けた。
藤崎千明:「人は見つかりましたか?」
石橋林人は声を詰まらせ、言葉が出ないようだった。
藤崎雪哉は藤崎千明の携帯を奪い取り、「どこにいる?」
石橋林人は一瞬戸惑い、慎重に口を開いた。
「……慶應義塾大学病院です。」
藤崎雪哉は薄い唇を軽く噛み、しばらく沈黙して結果を尋ねるのを我慢した。
「わかった、すぐに行く。」
彼は聞きたかったが、知りたくない結果を聞くのが怖かった。
そこで、電話を切り、運転手に慶應義塾大学病院へ向かうよう指示した。
藤崎千明は彼と同じ車に乗っていたが、先ほどの石橋林人の電話の反応から状況が良くないことを推測していた。
しかし、今は兄の前で電話をかけて尋ねる勇気がなかった。
そのため、こっそりとLINEを送った。
[一体どういう状況なの?心の準備をさせてくれ。]
すぐに石橋林人から返信があった。
[彼女を見つけました、そして……彼女の遺品も。]
藤崎千明は最後の四文字を見て、体が震え、携帯が足元に落ちた。
彼はゆっくりと横を向き、隣に座る冷たい表情の実の兄を見つめ、どうすれば彼にその恐ろしい結果を見せずに済むのか分からなかった。
しかし、彼がどれだけ阻止しようとしても、兄はいずれ見ることになる。
昨日まで会っていた人が、どうして一瞬で……
藤崎千明は携帯を拾い上げ、車窗の外を見ながら、慶應義塾大学病院への道が果てしなく長くなることを願った。