病室には本間壮佑だけがベッドに横たわり、表情は少し憂鬱そうだった。
工藤みやびは福くんの手を引いて入ってくると、小さな子供はベッドに駆け寄った。
「パパ、福くんは毎日とっても良い子だよ。」
「福くんは自分でにんじんも食べたよ。」
「福くんはパパにおいしいものを持ってきたよ。」
……
小さな子供はそう言いながら、一生懸命に自分のクマのリュックを脱ごうとして、お父さんに食べ物を取り出そうとしていた。
本間壮佑は可愛らしくて素直な子供を見て、手を伸ばして柔らかい髪を撫でた。
「うん、福くんはいい子だね。」
福くんはリュックを脱ぎ、自分のお菓子をベッドの上に出して、一つ一つ手に取った。
「これはパパの、これはママの、これは奥さんの、これは福くんの。」
工藤みやびは本間壮佑の心配そうな様子を見て、尋ねた。
「先輩は?」
本間壮佑はしばらく黙った後、「行ってしまった」と言った。
工藤みやびは彼の表情を見て、この「行ってしまった」が単に外出したという意味ではないことは明らかだった。
彼女は福くんと一緒にしばらくそこで待ち、それから池田輝にメッセージを送って来てもらった。
池田輝が来るとすぐに、熱心に福くんを抱き上げた。
「福くん、奥さんの家は楽しかった?」
藤崎千颯がグループチャットで、彼の兄が目の下にクマを作って出勤し、機嫌が悪そうだと言っていた。
想像できるように、昨日は福くんがそこにいたせいで、かなりのストレスを受けたに違いない。
福くんは力強くうなずいた。「楽しかった、でも叔父さんが悪い。」
池田輝はそれを聞いて、大笑いした。
この「悪い叔父さん」が藤崎雪哉を指していることは明らかだった。
「池田くん、福くんを連れて少し外で遊んでくれない?」と工藤みやびは言った。
池田輝は福くんを抱いて病室を出ながら、小さな子供に教えていた。
「福くん、奥さんをしっかり見ていないと、あの悪い叔父さんに奪われちゃうよ、わかる?」
「いやだ、ぼくの、奥さんはぼくのだよ。」福くんは言った。
池田輝:「僕も知ってるよ、でもあの悪い叔父さんは君の奥さんを奪おうとするんだ。」
「いやだ、ぼくの奥さんだよ。」福くんは断固として言った。
池田輝:「だから帰ったら、奥さんをしっかり見ていて、絶対に奪われないようにね。」