CHAPITRE 7 : L'ÉVEIL DE L'OMBRE

Les jours suivants furent marqués par une profonde introspection. Kael se retirait souvent dans la chambre qu'on lui avait attribuée, isolé du monde extérieur. Il n'avait que peu d'amis, voire aucun, et il n'en avait pas besoin. Le vide qui le hantait était plus lourd que n'importe quelle compagnie. L'épée du Néant l'appelait sans relâche, exigeant son attention, mais Kael résistait. Il savait que s'il cédait trop rapidement à son pouvoir, il risquait de perdre son humanité.

Pourtant, chaque nuit, il sentait son corps changer. Un poids invisible se faisait plus lourd sur ses épaules. Les anciens étaient patients, mais ils l'observaient de loin, leurs yeux trahissant une inquiétude croissante.

Un matin, Kael reçut un message. Il devait se rendre dans la salle du Conseil des Anciens une nouvelle fois.

À son arrivée, Yuan Hei l'attendait, accompagné de Mo Bei et d'autres membres influents de la secte. Cette fois, l'atmosphère était différente. Le regard de Yuan Hei était plus pénétrant, presque… désespéré.

« Kael, tu as montré une force impressionnante lors du tournoi, mais… il y a un problème. »

Kael se tenait droit, ses yeux fixés sur Yuan Hei.

« Un problème ? » répéta-t-il, son ton neutre.

Le Grand Maître soupira profondément.

« Le Vide que tu maîtrises, il n'est pas simplement une technique. C'est une force… ancienne. Une force que beaucoup pensaient disparue. » Il marqua une pause, cherchant les bons mots. « Tu as éveillé quelque chose de dangereux, Kael. »

Kael sentit un frisson parcourir son échine.

« Alors, pourquoi me laisser vivre si je suis une menace ? »

Mo Bei, qui avait jusque-là observé en silence, prit la parole.

« Parce que, Kael, nous croyons que tu peux maîtriser ce pouvoir. Nous pensons que tu peux apprendre à l'utiliser à bon escient. Mais… il y a des risques. Le Vide dévore tout, même l'âme. »

Un silence lourd tomba dans la pièce.

« Le monde va changer autour de toi. » ajouta Yuan Hei, son regard plein de gravité. « Et tu devras faire un choix, un choix qui marquera non seulement ton destin, mais celui de toute la secte. »

Kael regarda les anciens, un poids dans la poitrine. Il savait qu'il n'échapperait pas à ce choix. Il allait devoir se battre, non seulement contre des ennemis extérieurs, mais aussi contre la darkness qui grandissait en lui.

Ce soir-là, alors qu'il retournait dans sa chambre, une voix familière résonna dans son esprit.

« L'heure approche, Kael. Choisis bien. »

L'ombre grandissait. Et Kael savait qu'il était sur le point de faire face à l'ultime test : dominer le Néant, ou devenir son esclavage.