CHAPITRE 8 : LA TENTATION DU VIDE

La nuit tombait sur la secte du Vent Déclinant, mais Kael ne pouvait pas dormir. Il se tenait debout devant la fenêtre de sa chambre, observant les étoiles au loin. La lumière de la lune se reflétait sur les montagnes, mais à l'intérieur de lui, il était plongé dans les ténèbres. La voix de l'épée du Néant était de plus en plus insistante, chaque mot résonnant comme un appel à l'obscurité.

« Tu sais ce qu'il faut faire, Kael. L'humanité est fragile. La secte ne te comprend pas. Ils te voient comme une menace, un monstre. Mais tu peux tout contrôler. Tu peux être libre. »

Il serra les poings, sentant une étrange chaleur émaner de son dantian, une chaleur qui n'était pas du Qi mais quelque chose d'autre… quelque chose de plus ancien. L'énergie du Vide.

« L'ombre n'est pas un fardeau, elle est une puissance. Utilise-la. »

Kael détourna son regard des étoiles et fixa ses mains. Il avait le pouvoir de détruire, de modeler l'univers autour de lui. Il suffisait d'accepter l'appel du Néant. Mais à quel prix ?

Le lendemain matin, alors qu'il se rendait à l'entraînement, un des disciples de rang supérieur, Liu Jian, l'intercepta. C'était un homme imposant, réputé pour sa maîtrise de la Lance du Dragon Azur, une technique de combat légendaire qu'il avait perfectionnée au fil des ans.

« Kael, je t'ai observé, » dit Liu d'une voix grave, son regard perçant. « Tu n'es pas comme les autres. Il y a quelque chose en toi… quelque chose que j'aimerais comprendre. »

Kael le fixa, son esprit troublé. Liu Jian était respecté, même par les anciens, mais Kael savait qu'il n'avait jamais montré un véritable intérêt pour lui auparavant.

« Que veux-tu, Liu Jian ? » demanda Kael d'une voix calme, mais avec un sous-entendu de méfiance.

Liu sourit légèrement.

« Tu es différent, Kael. Ta technique, ton énergie… tout cela est spécial. J'ai vu ton combat lors du tournoi. Mais je sens aussi un danger dans ton cœur. Tu penses maîtriser cette énergie noire, mais… je suis sûr que tu sais qu'elle te contrôle déjà. »

« Ce n'est pas ton problème, Liu, » répondit Kael, son regard s'assombrissant légèrement.

Liu sembla hésiter un instant, puis il s'avança un peu plus près.

« Tu te fourvoies, Kael. Tout pouvoir a son prix. Ne laisse pas cette ombre te consumer. »

« Et si ce prix était la clé de ma liberté ? » rétorqua Kael, un éclat étrange dans ses yeux. « Et si l'ombre était la seule chose qui puisse me libérer du monde qui me rejette ? »

Liu Jian s'arrêta, surpris par la profondeur de la réponse de Kael. Il n'avait pas anticipé une telle réponse, ni un tel défi dans les yeux du jeune homme.

« L'ombre ne te libérera pas, Kael, elle te prendra tout ce que tu es. Tu feras peut-être une fois l'expérience de la liberté, mais à quel prix ? Regarde Zhen Mu. Regarde ce qu'il est devenu après son combat contre toi. Le Vide dévore l'âme, l'esprit. »

Kael baissa les yeux, pensif. Liu avait raison sur un point : l'ombre, aussi puissante soit-elle, laissait une empreinte. Un vide qui engloutissait plus que du Qi, mais l'essence même de ce qu'était l'être humain.

« Peut-être que c'est ce que je veux. » répondit Kael, presque à lui-même.

Liu Jian secoua la tête.

« Tu es encore jeune, Kael. Ce que tu cherches dans l'ombre, tu ne le trouveras jamais. »

La journée se déroula sans autre incident majeur, mais Kael se sentit de plus en plus prisonnier de ses pensées. Il retourna dans la forêt où il s'entraînait seul, loin des regards. L'épée du Néant était toujours là, dans son dos, attendant d'être libérée.

Il s'assit en tailleur, ferma les yeux et commença à méditer. Il se plongea dans le calme, cherchant une réponse. Le vide en lui était devenu insupportable, une pression constante qui exigeait plus, toujours plus.

« L'ombre attend, Kael. »

Il s'éleva alors au-dessus du sol, son Qi noir se déployant autour de lui. La Griffe du Néant se forma dans son poing, prête à déchirer l'air.

Kael inspira profondément et, pour la première fois, lâcha prise. Il laissa l'ombre l'engloutir.

« Je suis le Vide. »

Une vague d'énergie noire se déchaîna autour de lui. Kael ouvrit les yeux, et dans son regard brillait une détermination nouvelle. Peu importait le prix à payer. Il était prêt à tout pour être libre.

Mais alors qu'il observait les ombres s'étendre autour de lui, une pensée le traversa : et si, finalement, le Vide n'était pas le seul chemin ?