CHAPITRE 9 : LE CHOIX DU VIDE

Les ombres dansaient autour de Kael alors qu'il se tenait seul dans la forêt, son corps suspendu au-dessus du sol. L'énergie noire qu'il avait invoquée l'entourait comme une mer déchaînée. Le vent soufflait fort, déformant l'espace autour de lui. Le Vide s'étendait, palpable et dévorant. Il pouvait sentir chaque fibre de son être s'éveiller sous la pression de ce pouvoir inconnu.

Il ferma les yeux un instant, cherchant à se recentrer. Les paroles de Liu Jian résonnaient encore dans son esprit. "L'ombre ne te libérera pas, Kael, elle te prendra tout ce que tu es." Un frisson parcourut son échine. Mais à chaque pensée qui le tirait vers la lumière, l'appel du Néant devenait plus fort. Plus enivrant. Plus irrésistible.

« Le Vide… je suis le Vide. »

Les mots se formaient d'eux-mêmes dans son esprit, comme une vérité absolue. La liberté qu'il cherchait n'était-elle pas dans cette énergie dévorante ? Le monde, la secte, même les anciens, tous étaient limités par des règles et des chaînes invisibles. Mais le Vide, lui, n'avait aucune contrainte. Il dévorait tout et offrait une liberté sans bornes.

Kael sentit une nouvelle vague de pouvoir déferler en lui. Ses poings se serrèrent, et l'énergie noire qui l'enveloppait forma une griffe éthérée. Il leva sa main, et la silhouette d'un arbre gigantesque devant lui sembla se dissoudre lentement sous l'effet du Vide. L'arbre était pulvérisé, réduit en cendres, comme s'il n'avait jamais existé.

« Tout est illusion, tout est éphémère, Kael. » La voix de l'épée résonna dans son esprit, aussi douce et glacée qu'une brise d'hiver. « Tu as le pouvoir de tout effacer. »

Les cendres de l'arbre se dispersèrent dans le vent, et un éclat sombre brilla dans les yeux de Kael. Il se sentait invincible, puissant d'une manière qu'il n'aurait jamais cru possible. Mais quelque chose, une petite voix dans son esprit, le fit hésiter. Ce pouvoir était immense, mais… n'était-il pas en train de se perdre ?

Il baissa lentement sa main, les griffes du Néant se dissipant lentement. Son cœur battait fort, une émotion contradictoire grandissant en lui. La liberté qu'il recherchait était-elle un fardeau ? L'ombre était-elle vraiment la voie à suivre, ou était-ce le début de sa chute ?

Plus tard, Kael se rendit au temple des anciens, un lieu sacré où les secrets des arts martiaux étaient gardés. Ce n'était pas un endroit où les disciples se rendaient souvent, mais il avait besoin de réponses. Il avait besoin de comprendre s'il pouvait véritablement maîtriser le Vide, ou s'il était déjà trop loin, trop enfoncé dans les ténèbres.

Lorsqu'il entra, il trouva Mo Bei en méditation, assis dans un coin de la grande salle. Le vieux maître ouvrit les yeux à son approche, et un sourire triste se dessina sur son visage.

« Tu es venu pour chercher des réponses, Kael ? » demanda Mo Bei d'une voix calme, mais lourde de sagesse.

Kael hésita un instant, puis se précipita dans la vérité.

« J'ai découvert un pouvoir, maître. Le Vide. Mais… il m'effraie. » Il regarda les mains tremblantes. « Je sens qu'il m'attire, qu'il me consomme. »

Mo Bei soupira profondément et se leva lentement.

« Ce pouvoir, Kael, n'est pas une bénédiction. Il est un test, un choix. Chaque instant passé à son contact te transforme. Mais il n'est pas trop tard. » Il posa une main sur l'épaule de Kael. « Tu dois choisir de quel côté de la balance tu veux être. L'équilibre est fragile. Trop de lumière peut aveugler, et trop de ténèbres peut tout engloutir. »

Kael baissa les yeux. Il savait que Mo Bei avait raison, mais… il était déjà trop loin. L'appel du Vide l'avait consumé. Comment pourrait-il choisir autre chose, après avoir goûté à ce pouvoir ?

« Tu n'es pas seul dans ce choix, Kael, » continua Mo Bei, sa voix grave. « Mais à un moment donné, tu devras choisir ce que tu veux devenir. Un héros, un monstre… ou un homme. »

Kael ferma les yeux. La réponse semblait si simple. Mais chaque fibre de son être voulait plonger dans les ténèbres, embrasser le Vide. Pourtant, dans son cœur, une petite lueur de doute persistait, une lumière fragile mais persistante.

« Le Vide m'appelle. » Kael pensa, ses doigts serrant ses paumes. « Mais suis-je prêt à tout sacrifier pour répondre à cet appel ? »

Alors qu'il quittait le temple, Kael sentit une présence le suivre. Il n'avait pas besoin de se retourner pour savoir qu'il n'était plus seul dans son combat intérieur. Le choix, son choix, approchait.