Bab 39
Huchi Er menghentikan langkahnya. Ia mendengar suara angin kencang dari belakang, kali ini mengarah langsung ke dada kirinya. Ia menghindarinya dengan mencondongkan badan ke samping.
Di kejauhan, suara derap kaki kuda terdengar semakin dekat. Itu adalah pasukan kavaleri Changming yang terorganisasi dengan baik.
Dia tidak bisa dengan mudah terjerat. Jelas bahwa orang di gunung itu mengejar Chu Xie. Saat ini, mereka tidak dapat mengejar, jadi mereka menggunakan panah terbang untuk mengintimidasi.
Jika mereka terus seperti ini, mereka mungkin benar-benar ditangkap oleh orang-orang dari keluarga Xu.
Dia tidak bisa terus berlarut-larut. Selama bukit-bukit hijau masih ada, tidak akan ada kekhawatiran tentang kayu bakar.
Huchi Er merasa tidak puas, tetapi akhirnya menurunkan Chu Xie. Dia mundur beberapa langkah, melihat ke arah bukit, dan tidak ada anak panah yang mengejar.
Ternyata mereka melindungi Chu Xie.
Mungkinkah Xu Chunmu begitu cerdik hingga ia bahkan tahu untuk menempatkan seorang pemanah ahli di bukit seberang?
Dia merasakan kebencian dan penyesalan yang amat dalam.
Mereka seharusnya melancarkan serangan dengan tegas sejak awal.
Sekarang mereka berada dalam posisi sulit, tidak mampu maju maupun bertahan.
Mereka tidak punya pilihan selain menyerahkan tiga daerah di sebelah barat Wei dan mundur ke balik pegunungan selatan.
Itu adalah kesempatan yang sangat terlewatkan.
Sayang sekali.
Huchi Er mengepalkan tangannya, lalu menoleh ke arah Chu Xie, yang sedang berbaring meringkuk di tanah di bawah sinar bulan. Ada campuran cinta dan benci di matanya, dan dia menggertakkan giginya. Dia jelas tahu bahwa orang ini licik dan penuh omong kosong, tetapi dia selalu tampak percaya pada kebohongannya.
Tidak ada cara untuk membawa Chu Xie bersama mereka. Mereka hanya bisa segera menarik kembali kemah mereka.
Huchi Er bersembunyi di balik bukit dan memberi isyarat agar seekor kuda cepat datang. Ia menungganginya dan segera pergi.
Saat suara derap kaki kuda semakin dekat, Wakil Komandan Yu berlari ke arah sosok yang meringkuk di tanah di rerumputan. Ada bercak darah berceceran di tubuh orang itu, dan pergelangan tangannya memar dan bengkak. Ekspresinya berubah muram.
Dia segera membantu orang itu naik ke kereta kuda dan melepaskan seekor merpati pos ke langit.
Wakil Komandan Yu tidak berani memacu kereta terlalu cepat; dia tidak yakin apakah Chu Xie mengalami cedera lain. Jadi, butuh lebih dari setengah jam bagi mereka untuk akhirnya tiba di kamp di Komando Changye. Setelah turun, dia mendengar suara derap kaki kuda mendekat dari belakang. Itu adalah Xu Chunmu, yang bergegas kembali semalaman.
Jubah merah Xu Chunmu telah hangus di beberapa tempat, dengan beberapa titik hitam tersebar di atasnya. Jubahnya berkibar tertiup angin, memperlihatkan sosok muda dan bersemangat.
Hidungnya penuh jelaga, dan tangannya lecet. Bahkan rambutnya yang biasanya rapi pun terlihat sedikit acak-acakan. Wajahnya yang biasanya bersih kali ini terlihat sedikit acak-acakan.
Xu Chunmu melihat kereta kuda itu dan segera mencambuk kudanya, membuatnya berlari lebih cepat. Dia melompat ke tiang kayu di bagian depan kereta dan melangkah dua kali ke dalam.
Xu Chunmu dengan cermat melihat kereta itu dan tanpa ampun mencambuk kudanya, melompat ke tiang kayu di bagian depan kereta dan kemudian melangkah dua langkah ke dalam.
“Apa yang terjadi?” Xu Chunmu menatap Wakil Jenderal Yu, yang sedang menggendong Chu Xie, dan kemudian menyadari ekspresi pucat di wajah Chu Xie. Dia segera membantunya berdiri dan memeriksa apakah dia terluka.
“Ada… ada beberapa perubahan yang tidak terduga.” Wakil Komandan Yu berkata dengan mengelak, menghindari kontak mata. “Aku tidak menyangka Huchi Er akan mengejar kami dengan gegabah dan bahkan mengetahui rute pelarian kami. Dia mencegat kereta kami tepat di jalan resmi…”
Mendengar ini, hati Xu Chunmu tiba-tiba menegang. “Lalu?”
“Tuan Chu menyuruhku pergi dulu dan membawa bala bantuan…”
Xu Chunmu tidak tahan mendengar lebih banyak lagi dan dengan marah menegur, “Dia menyuruhmu pergi, jadi kau pergi?! Tidakkah kau tahu dia sama sekali tidak berdaya di tangan….”
“Maaf, aku gagal dalam tugasku.”
Wakil Komandan Yu tahu bahwa dia salah dan tidak berani membantah lebih lanjut. Kemarahan Xu Chunmu berkobar dengan cepat tetapi mereda dengan cepat. Dia segera mendapatkan kembali ketenangannya dan dengan hati-hati memeriksa pergelangan tangan dan kaki Chu Xie, menemukan bahwa orang itu tidak terluka secara fisik, kecuali pergelangan tangan yang terkilir dan sedikit bengkak. Ada beberapa lecet di punggungnya, dan luka-lukanya tampaknya telah terbuka kembali.
Xu Chunmu mengerti bahwa dalam situasi seperti itu, Chu Xie tidak punya pilihan selain membuat keputusan yang paling menguntungkan, bukan karena Wakil Komandan Yu takut mati, tetapi karena keadaan memaksanya untuk membuat pilihan terbaik. Xu Chunmu tidak merencanakan dengan cukup baik, yang telah menempatkan Chu Xie dalam bahaya. Untungnya, secara keseluruhan, Chu Xie baik-baik saja.
Mereka harus segera merawat luka di punggungnya.
Xu Chunmu menggendong Chu Xie turun dari kereta kuda dan menurunkannya dengan lembut ke tanah, sambil menahan jatuhnya Chu Xie dengan lututnya yang ditekuk. Dia merasakan sedikit bahaya di belakangnya dan tiba-tiba menoleh untuk melihat hutan lebat yang berjarak setengah mil jauhnya.
Gelap gulita dan dia tidak dapat melihat apa pun dengan jelas.
Apakah itu hanya imajinasinya?
Tanpa memikirkannya lebih lanjut, dia menggendong Chu Xie ke dalam tenda, melepaskan pakaian Xiong Utara yang merepotkan, membasahi handuk bersih dengan air obat, dan mulai membersihkan luka di punggungnya. Kemudian, dia memberi Chu Xie semangkuk ramuan herbal yang diseduh.
Xu Chunmu membuka pintu dan jendela, menyalakan api arang di samping tempat tidur, dan duduk di lantai untuk berjaga-jaga. Ia takut Chu Xie akan demam di malam hari.
Setelah beberapa saat mata setengah terpejam, keadaan di sekitarnya berangsur-angsur menjadi sunyi, dan yang terdengar hanyalah napas teratur mereka berdua, disertai desiran angin malam yang menyapu rumput di luar jendela.
Tiba-tiba, Chu Xie terbangun, membuka matanya yang kering, dan tanpa menggerakkan kepalanya, dia mengulurkan tangan untuk meraih lengan baju orang di sampingnya.
Sebelum dia bisa memahaminya, dia hanya membuat gerakan kecil, dan Xu Chunmu terbangun.
“Apakah kau haus?”
"Kau kembali."
Suara Chu Xie terdengar agak lemah, dengan sedikit suara sesak, dan bahkan terdengar sedikit malu. Xu Chunmu menarik selimutnya sedikit lebih tinggi, merasakan hatinya meleleh. “Ya, aku kembali.”
“Apakah bahumu sudah lebih baik?”
Hidung Xu Chunmu terasa gatal, dan ada sedikit senyum dalam suaranya. “Sudah baik-baik saja selama beberapa waktu, tidak sakit sama sekali.”
“Baguslah. Jangan pergi berperang lagi; Huchi Er adalah pejuang paling liar di padang rumput, sangat berbahaya.”
Chu Xie mengucapkan beberapa kalimat namun tampaknya kehilangan kekuatannya. Suaranya semakin pelan saat berbicara.
Tahu dia berbahaya, kau tetap menghadapinya.
Xu Chunmu menjawab dengan lembut, “Aku juga tidak lemah. Aku berjanji akan melindungimu.”
Napas Chu Xie berangsur-angsur menjadi lebih dangkal, dan dengan bantuan Xu Chunmu, dia sedikit menggeser tubuhnya untuk menemukan posisi yang lebih nyaman.
Suaranya masih terdengar berat dan sengau, seperti orang mengantuk. “Bahumu terluka, dan lukanya sangat parah. Kau tidak seharusnya ikut berperang.”
Xu Chunmu mengangkat tangannya untuk merapikan dahi Chu Xie dan rambut yang berserakan, dan dia berbicara dengan lembut, “Jangan lakukan seperti ini lain kali.”
"Seperti apa?"
“Mengambil tindakan sendiri, memainkan trik-trik ini. Siapa Huchi Er? Dia adalah Raja Xiong Utara yang Berbudi Luhur, seorang veteran yang ditempa di medan perang. Namun, kau mencoba mengakalinya dengan mudah.”
“Sekalipun aku tidak bisa mengalahkannya, aku tetap harus mencoba.”
Chu Xie bergumam dan mengangkat satu tangan untuk mencengkeram pergelangan tangan Xu Chunmu. “Apakah dia mundur ke barat?”
“Ya, dia seharusnya mundur melewati Pegunungan Selatan. Ah Xie, kau telah melakukan hal yang hebat.”
“Jangan beritahu siapa pun…”
Chu Xie tampak sedikit lebih sadar, dan dia membuka matanya sedikit. “Terutama orang-orang di ibu kota… Biarkan mereka berpikir bahwa Chu Xie sudah mati.”
"….Mengapa?"
“Aku tidak ingin kembali ke sana lagi.”
Malam di Utara terasa sejuk saat musim gugur mendekat. Xu Chunmu memegang tangan Chu Xie dan dengan lembut menyelipkannya di bawah selimut. “Baiklah, kita tidak akan memberi tahu siapa pun. Ayahku tahu kau menyelamatkan Utara, dia tidak akan mengusirmu lagi. Mulai sekarang, kita akan tinggal di Utara dan tidak akan pergi ke mana pun.”
“Hm…”
Chu Xie benar-benar kelelahan dan tertidur, kepalanya miring ke samping dan bersandar di lekukan lengan Xu Chunmu.
Dia tampak sangat lembut dan polos saat tertidur, seperti rusa kecil yang polos dan suci yang berlutut di hutan. Xu Chunmu tidak bisa tidak memikirkan tatapan jahat di matanya saat dia berada di ibu kota.
Tidak peduli bagaimana orang lain melihat Chu Xie, itu tidak masalah.
Semenjak dia mendekati orang ini selangkah demi selangkah setelah kelahirannya kembali, semakin dekat dia, semakin tidak sesuai dengan apa yang dia pikirkan sebelumnya, Chu Xie yang nyata dan lincah di hadapannya.
Di balik sikapnya yang keras kepala, ia menyimpan hati yang sangat lembut.
Di kehidupan sebelumnya, dia dituduh secara salah membunuh Jiang Jingan, meskipun dia memiliki kekuatan militer sebanyak tiga ratus ribu. Dia dipenjara di Penjara Zhao dan mengalami penyiksaan tanpa henti.
Pertama kali dia melihat Chu Xie adalah saat dia berada di ambang kematian.
Chu Xie membawakannya semangkuk air dan menyuapinya. Dia bahkan tidak bisa melihat orang itu dengan jelas. Dia hanya mendengarnya berkata, "Jangan khawatir, aku akan menyelamatkanmu."
Hanya dalam beberapa hari, Kementerian Hukuman menemukan bukti keterlibatan Chu Xie dalam pembunuhan Jiang Jingan, mengonfirmasi kesalahannya dan membersihkan nama Xu Chunmu.
Ketika dibebaskan dari penjara, Chu Xie sudah bunuh diri di tembok kota. Pada hari ia mendengar kematian Chu Xie, seluruh kota merayakannya, mengangkat gelas mereka dengan gembira.
Tetapi Xu Chunmu teringat semangkuk air yang dimilikinya saat ia di ambang kematian.
Dia mulai menyelidiki latar belakang Chu Xie secara diam-diam, bahkan mencurigai apakah Chu Xie telah salah dituduh atas pembunuhan pangeran daerah.
Anugerah menyelamatkan nyawa harus dibayar kembali. Itulah ajaran yang telah diterimanya selama lebih dari dua puluh tahun.
Jika Chu Xie telah disakiti, dia harus membersihkan namanya.
Namun tak lama kemudian, dia meninggal juga.
Dia tidak tahu mengapa dia terlahir kembali, tetapi tekad yang mengakar dalam jiwanya membuatnya memberikan perhatian khusus kepadanya. Setelah mengetahui bahwa Chu Xie masih mengalami kemunduran di Rumah Judi Jinhuan, dia memutuskan untuk mendekatinya. Kakeknya, Xu Yi, telah mengajarinya sejak kecil untuk tidak mempercayai kata-kata tertulis dan tidak mendengarkan kata-kata lisan. Untuk benar-benar memahami orang seperti apa Chu Xie, dia harus melihatnya sendiri.
Chu Xie, Chu Xie.
Xu Chunmu terus-menerus mengunyah nama ini di dalam hatinya.
Saat dia melihat kuku-kukunya yang hampir kehilangan warnanya, Xu Chunmu merasakan campuran rasa manis dan pahit di hatinya.
Chu Xie adalah sosok yang tak terlupakan, tetapi dia juga Chu Xie, yang datang di tengah malam sambil membawa sekeranjang bunga layu dan mengetuk pintu dengan pakaiannya berkibar tertiup angin. Dia lemah tetapi mampu menghadapi ribuan pasukan di luar Utara sendirian.
Dia ketakutan, tetapi demi mencegah dirinya terluka dan pergi ke medan perang, Chu Xie tidak menoleh ke belakang dan langsung masuk ke kamp musuh.
Jika tebakannya benar, Chu Xie pastilah anak yatim piatu dari keluarga terhormat Shen yang telah berjasa dalam berdirinya negara.
Semua perbuatan jahat yang dilakukannya kemungkinan besar didorong oleh kebencian yang mendalam.
Jika dia bisa mengekstraksi kebencian yang mendalam itu darinya…
Mungkin kali ini, dia bisa menyelamatkan hidupnya.
Saat Xu Chunmu memikirkan hal ini, dia tanpa sadar menekan kukunya dalam-dalam ke telapak tangannya, meninggalkan beberapa tanda merah berbentuk bulan sabit yang hampir berdarah.
“Marquis Xu Muda.”
Seorang pelayan mengetuk pintu pelan dari luar. “Jenderal memintamu untuk datang ke aula utama sekarang.”
“Sudah larut malam. Ada sesuatu yang mendesak? Kenapa tidak menunggu sampai besok…”
Xu Chunmu tidak ingin pergi sedetik pun dan mencoba menolak.
“Jenderal berkata kau harus datang sekarang, ada… tamu terhormat.”
Karena takut dia akan menolak lagi, pembantu itu menambahkan, “…dari ibu kota.”
Wajah Xu Chunmu tiba-tiba berubah.
Setelah mengatur beberapa pembantu untuk merawat Chu Xie dengan saksama, ia memerintahkan mereka untuk mendandaninya dan menyisir rambutnya. Mereka membersihkan semua debu dan noda darah dari wajah, leher, dan tangannya dengan baskom berisi air bersih, mengembalikan penampilannya yang bersih dan anggun seperti biasa.
Setelah merapikannya, butuh waktu kurang dari setengah jam, dan dia langsung bergegas ke aula utama.
Semenjak dia mendekati orang ini selangkah demi selangkah setelah kelahirannya kembali, semakin dekat dia, semakin tidak sesuai dengan apa yang dia pikirkan sebelumnya, Chu Xie yang nyata dan lincah di hadapannya.
Di balik sikapnya yang keras kepala, ia menyimpan hati yang sangat lembut.
Di kehidupan sebelumnya, dia dituduh secara salah membunuh Pangeran Jiang Jingan, meskipun dia memiliki kekuatan militer sebanyak tiga ratus ribu. Dia jatuh ke Penjara Rantai dan mengalami penyiksaan tanpa henti.
Pertama kali dia melihat Chu Xie adalah saat dia berada di ambang kematian.
Chu Xie membawakannya semangkuk air dan menyuapinya. Dia bahkan tidak bisa melihat orang itu dengan jelas. Dia hanya mendengarnya berkata, "Jangan khawatir, aku akan menyelamatkanmu."
Hanya dalam beberapa hari, Kementerian Hukuman menemukan bukti keterlibatan Chu Xie dalam pembunuhan Pangeran Jiang Jingan, yang mengonfirmasi kesalahannya dan membersihkan nama Xu Chunmu.
Ketika dibebaskan dari penjara, Chu Xie sudah bunuh diri di tembok kota. Pada hari ia mendengar kematian Chu Xie, seluruh kota merayakannya, mengangkat gelas mereka dengan gembira.
Tetapi Xu Chunmu teringat semangkuk air yang dimilikinya saat ia di ambang kematian.
Dia mulai menyelidiki latar belakang Chu Xie secara diam-diam, bahkan mencurigai apakah Chu Xie telah salah dituduh atas pembunuhan sang pangeran.
Anugerah menyelamatkan nyawa harus dibayar kembali. Itulah ajaran yang telah diterimanya selama lebih dari dua puluh tahun.
Jika Chu Xie telah disakiti, dia harus membersihkan namanya.
Namun tak lama kemudian, dia meninggal juga.
Dia tidak tahu mengapa dia terlahir kembali, tetapi tekad yang mengakar dalam jiwanya membuatnya memberikan perhatian khusus kepadanya. Setelah mengetahui bahwa Chu Xie masih mengalami kemunduran di Rumah Judi Jinhuan, dia memutuskan untuk mendekatinya. Kakeknya, Xu Yi, telah mengajarinya sejak kecil untuk tidak mempercayai kata-kata tertulis dan tidak mendengarkan kata-kata lisan. Untuk benar-benar memahami orang seperti apa Chu Xie, dia harus melihatnya sendiri.
Chu Xie, Chu Xie.
Xu Chunmu terus-menerus mengunyah nama ini di dalam hatinya.
Saat dia melihat kuku-kukunya yang hampir kehilangan warnanya, Xu Chunmu merasakan campuran rasa manis dan pahit di hatinya.
Dia adalah Zhangyin yang gigih, ditandai dengan sikapnya yang pantang menyerah. Dia juga orang yang, di tengah malam, membawa sekeranjang bunga layu, angin mengepulkan jubahnya saat dia mengetuk pintu—Chu Xie. Dia memang lemah, tetapi dialah yang sendirian menghadapi seribu pasukan di luar perbatasan utara—Chu Xie.
Dia sangat ketakutan, tetapi dia juga orang yang langsung menyerbu ke perkemahan musuh tanpa menoleh ke belakang, semua itu dilakukannya demi menjaga dirinya yang terluka agar tidak ikut serta dalam medan perang—Chu Xie.
Jika tebakannya benar, Chu Xie pastilah anak yatim piatu dari keluarga terhormat Shen yang telah berjasa dalam berdirinya negara.
Semua perbuatan jahat yang dilakukannya kemungkinan besar didorong oleh kebencian yang mendalam.
Jika dia bisa mengekstraksi kebencian yang mendalam itu darinya…
Mungkin kali ini, dia bisa menyelamatkan hidupnya.
Saat Xu Chunmu memikirkan hal ini, dia tanpa sadar menekan kukunya dalam-dalam ke telapak tangannya, meninggalkan beberapa tanda merah berbentuk bulan sabit yang hampir berdarah.
“Marquis Xu Muda.”
Seorang pelayan mengetuk pintu pelan dari luar. “Jenderal memintamu untuk datang ke aula utama sekarang.”
“Sudah larut malam. Ada sesuatu yang mendesak? Kenapa tidak menunggu sampai besok…”
Xu Chunmu tidak ingin pergi sedetik pun dan mencoba menolak.
“Jenderal berkata kau harus datang sekarang, ada… tamu terhormat.”
Karena takut dia akan menolak lagi, pembantu itu menambahkan, “…dari ibu kota.”
Wajah Xu Chunmu tiba-tiba berubah.
Setelah mengatur beberapa pembantu untuk merawat Chu Xie dengan saksama, ia memerintahkan mereka untuk mendandaninya dan menyisir rambutnya. Mereka membersihkan semua debu dan noda darah dari wajah, leher, dan tangannya dengan baskom berisi air bersih, mengembalikan penampilannya yang bersih dan anggun seperti biasa.
Setelah merapikannya, butuh waktu kurang dari setengah jam, dan dia langsung bergegas ke aula utama.
Dari kejauhan, dipisahkan oleh celah-celah dedaunan, ia melihat ayahnya duduk di sisi aula, dengan punggung menghadap ke arahnya. Berdiri di aula itu seorang pemuda mengenakan jubah biru tua dengan mahkota giok dan rambut hitam. Ia diam-diam mengamati pedang kekaisaran yang dianugerahkan oleh Kaisar Xuanhe. Tidak jelas apa yang sedang dipikirkannya.
Xu Chunmu merasakan keakraban pada sosok itu.
Saat dia mendekat sedikit, Xu Chunmu mengenali orang itu dari belakang.
Hatinya langsung hancur.
Itu adalah Putra Mahkota.
Mendengar langkah kaki, Jiang Yanchi, dengan pedang di tangannya, menoleh sedikit. Ada bayangan sekilas di matanya, yang berangsur-angsur menjadi gelap.
Tetapi tidak ada emosi yang dapat terlihat.
Xu Chengjin-lah yang pertama kali menegakkan tubuhnya dan memperkenalkan Xu Chunmu, yang sedang mendekati mereka, dengan sikap tenang. “Ini adalah Yang Mulia, Putra Mahkota. Kalian harus menyapanya dengan baik dan cepat.”
Xu Chunmu melipat tangannya dalam posisi memberi hormat formal dan berusaha menenangkan suaranya. “Yang Mulia.”
“Tidak perlu formalitas, aku sudah bertemu dengan Marquis Muda Xu di ibu kota.” Suara Jiang Yanchi terdengar acuh tak acuh. “Kami sudah saling kenal.”
Beban kata-kata ini sangat berat, dan Xu Chengjin segera menolak, “Anakku tidak berani.”
Bibir Jiang Yanchi sedikit melengkung, tampak tersenyum, dan dia dengan ringan menopang Jenderal Xu. “Jenderal, kau telah membuat prestasi besar kali ini dan merupakan pahlawan utama Wei Agung. Aku bahkan mempertimbangkan apakah akan memberimu gelar yang lebih tinggi sebagai hadiah. Kesopananmu yang berlebihan membuatku merasa takut.”
Meskipun Xu Chengjin menjadi lebih hormat, dia diam-diam merasa senang. Keluarga Xu selalu memiliki garis keturunan yang tipis, dan dia adalah putra tunggal Xu Yi. Dia sendiri hanya memiliki dua putra. Putra tertuanya, Xu Changling, pasti akan mewarisi gelar Marquis Zhengguo. Putra keduanya, Xu Chunmu, dibesarkan di Wilayah Utara, dan Xu Yi telah mempercayakan sebagian besar kekuatan militer kepadanya.
Namun pada akhirnya, putra sulunglah yang menikmati keberuntungan, sementara putra kedualah yang menanggung beban.
Ayah ini mengetahui hal ini dengan sangat baik.
Dia selalu merasa bersalah terhadap Xu Chunmu. Sekarang, jika dia bisa mendapatkan gelar bangsawan lainnya, dan jika ada beberapa tahun kedamaian di depan, dia juga bisa membayangkan berkah dari era yang damai dan makmur. Marquis tua itu akan bisa beristirahat dengan tenang.
“Chunmu tidak keberatan dengan penghargaan ini.”
Sebelum Xu Chengjin sempat menahan kegembiraan di hatinya, dia mendengar Xu Chunmu mengatakan ini. Dia menatapnya dengan heran, memberi isyarat agar dia diam.
Jiang Yanchi bertanya, "Tetapi Marquis Muda Xu telah mencapai kesuksesan besar kali ini, dengan seorang diri menghentikan 250.000 prajurit Xiongnu tanpa mengorbankan satu pun prajurit atau kuda. Jika kita tidak memberi penghargaan atas prestasi seperti itu, bukankah istana akan terlihat seperti memperlakukanmu dengan buruk?"
“Tugas Chunmu adalah membela istana dan negara. Aku tidak berani mencari jasa lebih jauh.”
Sengaja menghindari ekspresi ayahnya, Xu Chunmu dengan tegas menolak.
Jiang Yanchi menyeka pedangnya dengan ujung jarinya, merasakan sensasi dingin dari sepotong baja dingin itu. “Semua orang mengatakan bahwa ibu kota adalah tempat yang bagus. Mengapa Marquis Muda Xu begitu menyukai dataran bersalju yang terpencil ini sehingga kau bahkan tidak ingin bersaing untuk mendapatkan gelar seperti kakak laki-lakimu dan pergi menikmati kemewahan ibu kota?”
“Jika semua orang hanya mencari kesenangan, siapa yang akan melindungi sungai dan gunung, dan siapa yang akan menjaga wilayah?”
Jiang Yanchi perlahan menurunkan pandangannya.
Ada kegelapan tersembunyi yang melonjak di matanya.
“Benar. Pertempuran ini memang berlangsung sengit. Kau berhasil memaksa Raja Berbudi Luhur Kiri Xiongnu Utara, yang menyatukan suku utara dan selatan, untuk menyerahkan tiga wilayah dan mundur melewati Gunung Selatan.”
“Chunmu tidak layak…”
Dengan suara nyaring, pedang itu ditutup dan diletakkan kembali dengan aman pada dudukannya.
“Hanya saja aku bertanya-tanya strategi apa yang digunakan Tuan Muda Xu. Keterampilan militernya luar biasa.” Jiang Yanchi mengambil cangkir teh, duduk di depan aula, dan dengan santai mengendus aroma teh, seolah-olah dia tidak peduli.
“Yujing Yunwu, tehnya enak sekali.”