Bab 50

Bagaimana alur ceritanya bisa berubah menjadi seperti itu?

Awalnya, keluarga Xu yang netral tidak punya alasan untuk memberontak. Dan mengapa Xu Chunmu, yang awalnya berdiri di samping Putra Mahkota, meninggalkan tujuan mempertahankan garis keturunan kekaisaran yang sah dan hanya berpikir untuk melarikan diri bersamanya?

Menurut teks aslinya, hambatan terbesar bagi kenaikan takhta Jiang Yanchi adalah dirinya sendiri.

Tetapi sekarang, ketika dia tidak lagi menjadi ancaman, jalan untuk merebut kekuasaan tampak penuh dengan kesulitan.

Seolah-olah penjahat pendukung digunakan untuk membantu karier protagonis. Saat itu, dia telah offline terlalu dini, dan karier protagonis telah berubah menjadi kacau balau.

Dia tidak bisa berlari.

Dia harus menyelamatkan Jiang Yanchi.

Saat mendekati gerbang kota, ia memiliki pola pikir yang lebih jernih dalam situasi yang berbahaya itu.

Pangeran Daerah Yubei sangat berhati-hati dalam bertindak, dan pemberontakan bukanlah sesuatu yang akan dilakukannya dengan mudah tanpa ada pisau yang menancap di tenggorokannya. Saat ini, tekanan yang diberikan Marquis Xu adalah satu-satunya hal yang membuatnya tetap terkendali.

Namun, tempat ini dekat dengan ibu kota, di wilayah tengah. Mustahil bagi Xu Yi untuk membawa pasukan besar ke gerbang kota. Sekarang, seperti dirinya, mereka hanya berpura-pura untuk mengintimidasi orang lain.

Mirip dengan saat mereka menekan kasus Jiang Jingan, Pangeran Daerah Yubei berada dalam dilema, dan dia akan menunda segala sesuatunya terlebih dahulu.

Pada titik ini, yang terpenting adalah menyampaikan pesan ke ibu kota. Itu bisa menjadi penyelamat mereka.

Xu Chunmu benar.

Xu Yi pasti akan mencoba membunuhnya, sebagaimana dia telah menggunakan kematian Jiang Jingan untuk mengintimidasi dan memenangkan hati pangeran daerah.

Xu Yi akan menggunakan kematiannya untuk memaksa Yubei Wang ke sudut, membuatnya tidak punya pilihan selain berpihak pada pemberontakan.

Namun, jika ambisi Yubei Wang hanya sebatas bertahan hidup saja, ia mungkin memilih diam-diam mempertahankan hidupnya sendiri, dan mengirim Chu Xie kembali ke ibu kota jika ada kesempatan.

Sekarang, pertanyaannya adalah, apakah para penjaga di gerbang kota berada di bawah komando Xu Yi, atau apakah mereka akan setia kepada Yubei Wang?

Chu Xie mendekati gerbang kota, bertekad untuk mencari tahu.

"Tuan Chu, kau tidak dapat memasuki kota saat ini," salah satu penjaga itu tampak familier dan berasal dari kediaman Pangeran Daerah. Melihatnya mendekat, penjaga itu benar-benar menghentikannya.

Chu Xie tidak bisa menunjukkan rasa cemas.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah, “Yubei Wang memang tahu bagaimana memanfaatkan peluang dari kedua sisi.”

Penjaga itu, yang masih bingung, ragu-ragu sebelum berkata, “Maafkan aku, Tuan Chu. Puyang adalah jalur yang vital, dan ini adalah waktu yang penuh gejolak. Kita tentu harus berinteraksi dengan orang-orang dari berbagai tempat.”

“Aku tidak akan memasuki kota, tetapi aku dapat memberimu jalan yang jelas. Sementara Xu Yi belum sepenuhnya menguasai Kabupaten Puyang, bawalah pasukan dalam jumlah kecil dan segera pergi ke ibu kota untuk menyampaikan pesan. Jika pemberontakan Xu Yi berhasil, kau akan memikul tanggung jawab. Jika pemberontakan gagal, bahkan jika Pangeran Kabupaten perlu melakukan sesuatu yang mungkin menyinggung Putra Mahkota di masa mendatang, ini dapat memberimu dan Pangeran Kabupaten kesempatan lain.”

Penjaga itu mempertimbangkan situasi itu dengan cermat.

“Cepatlah, dalam beberapa jam, kau tidak akan bisa pergi,” desak Chu Xie.

Pemikiran strategis Chu Xie sangat menakutkan, sehingga mereka harus membuat keputusan yang bijaksana. Akhirnya, pengawal itu memimpin sekelompok kecil prajurit untuk berangkat ke ibu kota.

Chu Xie benar. Di masa-masa kacau seperti ini, mereka tidak perlu meraih kejayaan, tetapi mereka harus mencari penebusan.

Perjalanan dari sini ke ibu kota hanya akan memakan waktu setengah hari jika mereka bepergian dengan cepat. Berangkat pada waktu ini berarti mereka akan tiba saat malam tiba.

Whoosh.

Sebuah anak panah menyerempet wajah Chu Xie.

Itu tidak bagus; memang ada mata-mata Xu Yi di tembok kota.

Penjaga itu berada dalam dilema, dan melihat bahwa situasinya tidak menguntungkan, dia berpura-pura menghunus pedangnya dan berkata, “Tangkap dia!”

Chu Xie menyadari situasinya semakin buruk, dan anak panah lainnya menghampirinya, namun ditepis oleh batu yang dilemparkan dari belakangnya, dan menancap di tanah.

Dia segera membalikkan kudanya dan melarikan diri.

Xu Chunmu, yang telah mengikutinya, dengan cepat menaiki seekor kuda dan menungganginya di sampingnya, memacu kuda-kuda mereka maju. “Kau ingin melapor ke ibu kota, mengapa kau tidak kembali sendiri…?”

“Menurutmu, jika aku tidak mengalihkan perhatian mata-mata di gerbang kota dan menciptakan kekacauan, apakah utusan itu bisa melewati dua mil pertama?” kata Chu Xie dingin. Dia sudah merencanakan risiko seperti itu dalam benaknya.

“Chu Xie, apakah kau selalu suka mengambil risiko seperti itu?”

“Kita mencari keberuntungan di tengah bahaya.” Mendengar suara derap kaki kuda yang mendekat dari belakang, dan karena mereka berdua menunggangi satu kuda, kecepatan mereka pun menurun. Chu Xie mendorong Xu Chunmu dan berkata, “Pergi ambil kuda dari belakang, atau kita akan tertangkap.”

Xu Chunmu tidak menyangka akan dimarahi. Dia menyerahkan kendali kepada Chu Xie. “Kalau begitu, kau pegang kendali untuk saat ini. Kuda ini sangat lincah dan akan mengikuti jalan. Kau hanya perlu menggunakan cambuk pada waktu yang tepat.”

Setelah berkata demikian, dia melompat turun dari kudanya. Para prajurit yang mengejar memang berasal dari keluarga Xu, dan tentu saja, mereka tidak berani melukai Xu Chunmu. Xu Chunmu sempat melawan mereka sebentar, mengulur waktu sebelum akhirnya menemukan seekor kuda untuk bergabung dengan Chu Xie.

Namun, setelah mereka berbelok tiga kali di jalan resmi, Xu Chunmu punya firasat buruk. Jalan ini membentuk rute melingkar, dan ada jalan pintas melalui hutan yang bisa digunakan beberapa orang yang mengetahui daerah itu untuk mencegat mereka dari lereng bukit di depan.

Saat mereka bertemu dengan Chu Xie, dia sedang menyeberangi jembatan kayu di atas sungai, dengan celah pegunungan di sisi lain.

Xu Chunmu punya firasat bahwa mungkin ada penyergapan dan berteriak, “Kembalilah!”

Chu Xie tidak mendengar dengan jelas dan berbalik untuk melihat beberapa sosok berpakaian hitam muncul dari hutan, masing-masing mengacungkan pisau pendek setipis sayap jangkrik, mendekatinya.

Jembatan kayu itu sempit, dan Chu Xie tidak bisa berbalik. Dia tidak punya pilihan selain meninggalkan kudanya, menggunakan pisau pendeknya untuk menusuk pantat kuda itu, membuatnya berlari kencang ke depan dan menjatuhkan dua pengejarnya.

Chu Xie berlari kembali dengan panik. Xu Chunmu menariknya di sepanjang jalan setapak gunung menuju puncak gunung. Ranting-ranting kecil menggores wajah mereka, dan tenggorokan Xu Chunmu terasa seperti terbakar.

Berlari, berlari secepat yang mereka bisa.

Xu Chunmu menggendongnya di punggungnya dan berjalan menyusuri jalan berbahaya, melintasi separuh gunung.

Para penjaga tersembunyi di belakang mereka terus mengejar tanpa henti, jelas tidak mau menyerah sampai mereka berhasil menangkap Chu Xie. Keduanya menemukan diri mereka di tebing tanpa jalan untuk mundur.

Chu Xie melihat pisau pendek menusuk perut Xu Chunmu, dan darah langsung menyembur keluar.

Kelopak matanya terus berkedut, mengetahui bahwa Xu Chunmu tidak dapat melindunginya kali ini.

Xu Yi memang kejam, bahkan tega menyakiti cucunya sendiri.

Saat melihat darah dan wajah pucat Xu Chunmu, Chu Xie tiba-tiba merasakan nyeri tajam di dadanya. Suara dengungan memenuhi telinganya, melumpuhkan semua indranya.

Dia ragu sejenak, mundur beberapa langkah, menatap air yang mengalir deras di bawahnya, memegangi dadanya, lalu melompat.

Pada saat itu, Xu Chunmu juga melompat turun, sambil memeluknya erat-erat.

Darah terus mengalir dari perut Xu Chunmu, dan aroma darah memenuhi udara.

Pada saat itu, Chu Xie merasa seperti sedang diseret ke dalam kegelapan, dan kenangan dari kehidupan masa lalunya berkelebat di depan matanya: sebuah ruangan yang remang-remang, cahaya jingga yang berkedip-kedip dari api arang, menerangi seorang wanita yang meringkuk di sudut. Wanita itu menggendong seorang gadis muda di lengannya, menyanyikan lagu pengantar tidur yang menenangkan.

“Tidur, tidur.”

“Begitu kau tertidur, tidak akan ada lagi rasa sakit…”

“Ibu, Ibu!”

Dia mendengar suaranya sendiri, suara yang muda dan lembut, dan dalam pandangannya, dia melihat dirinya merangkak dan berlari ke arah wanita itu, sambil menunjuk ke rantai besi yang mengunci pintu. “Mana kuncinya, Bu?!”

“Chu kecil, tidak ada kunci, kita… tidak punya jalan keluar.”

“Tidak, Bu, ada. Dengarkan aku, aku akan menemukan caranya, aku…”

“Chu Kecil.” Wanita itu mengulurkan tangannya, menggunakan jarinya yang dibasahi air matanya sendiri, untuk menyeka debu dari wajah anak laki-laki itu. “Pergilah bersama adikmu, temani Ibu sampai mati.”

Anak lelaki itu linglung dan merasakan pandangannya kabur.

Tiba-tiba, dia tidak dapat menahan air matanya.

“Bu, aku akan menemanimu sampai mati, tapi jangan ganggu Yin Kecil, dia masih anak-anak… Berikan kuncinya padaku, biarkan dia melarikan diri, aku akan menemanimu sampai mati, kumohon.”

Kenangan yang tadinya samar-samar menjadi sangat jelas dalam sekejap.

Mereka mencengkeram jantungnya erat-erat, membuatnya sulit bernapas.

Di kamar mandi, darah ada di mana-mana.

Darah mengalir ke kakinya, memercikkan titik-titik air berwarna merah muda ketika ia menginjaknya.

Wanita di depannya tidak bernafas lagi, dan gaun putihnya telah diwarnai merah tua.

“Ah Xie, Ah Xie!” Tangisan lemah itu perlahan menghilang, dan Chu Xie gemetaran.

Kenangan yang terpendam dalam-dalam itu tampaknya meledak di saat tertentu, membuatnya tak berdaya menolaknya.

Suara di telinganya berubah menjadi derak api yang menyala, seolah-olah api yang melahap sedang mengejarnya. Banyak orang menangis dan berteriak, tetapi akhirnya, suara itu berubah menjadi suara yang tenang dan berirama.

Dia memiringkan kepalanya dan mendengarkan dengan saksama untuk waktu yang lama, hanya untuk menyadari bahwa itu adalah suara dokter yang menjentikkan pulpen.

“Masih tidak tahan melihat darah, ya? Bagaimana dengan gambar-gambar ini? Bisakah kau melihatnya secara langsung?”

"Tidak."

“Masih tidak bisa menutup jendela?”

“En.”

Pintu tebal itu meredam suara dokter, dan hanya beberapa patah kata yang bisa terdengar.

"Ini sebenarnya adalah bentuk mekanisme pertahanan diri. Ketika kondisi mental seseorang mengalami trauma berat, untuk mempertahankan diri dari gangguan emosi negatif, kondisi tersebut dapat berubah menjadi respons stres ekstrem lainnya... Kami menyebutnya klaustrofobia, bersama dengan keengganan terhadap darah yang disebabkan oleh rasa takut."

“Jangan tertipu oleh kepribadiannya yang periang dan bersemangat, pemikirannya yang tajam, dan reaksinya yang cepat. Itu adalah reaksi yang ekstrem, akibat dari mutilasi diri jangka panjang otak terhadap emosi negatifnya. Begitu dipicu, konsekuensinya bisa sangat parah.”

“Jika memungkinkan, usahakan untuk tidak membiarkan anak ini terkena banyak darah segar, dan jangan tempatkan dia di ruangan yang remang-remang. Selain itu, usahakan untuk tidak menyebut-nyebut anak lain di depannya.”

“Anak yang mana?”

“Shen Yin, adik perempuannya.”

Splash…

Keduanya terjatuh ke dalam air yang mengalir deras, dan air sungai yang dingin itu mengalir deras ke mulut dan hidung mereka, menyebabkan tubuh Chu Xie kejang-kejang karena kesakitan.

Suara-suara yang tak terhitung jumlahnya membanjiri pikirannya bersamaan dengan suara derasnya air.

“Bertahun-tahun lalu, ibunya memaksa kedua anaknya bunuh diri, dua kali. Pertama kali, ketiganya berhasil diselamatkan, tetapi kedua kalinya—satu meninggal, satu terluka. Adiknya, Shen Yin, kadang-kadang masih dirawat di unit perawatan intensif. Kami telah menasihatinya bahwa mengingat situasi keuangan mereka, mungkin lebih baik untuk menghentikan perawatannya…”

“Dia akhirnya menyetujuinya minggu lalu.”

Setelah waktu yang terasa seperti selamanya, Xu Chunmu berhasil menarik Chu Xie ke tepi. Namun, ia menyadari bahwa Chu Xie telah jatuh pingsan dan tidak dapat dibangunkan. Ia menggigil tak terkendali, memegangi lengannya, seolah terjebak dalam mimpi buruk yang tak berujung.

“Anak ini, dia tidak lagi memiliki keluarga.”

“Hanya dia yang selamat.”

Dia ingat.

Dalam percobaan bunuh diri dengan membakar arang beberapa tahun lalu, saudara perempuannya tidak dapat melarikan diri sepenuhnya karena penyelamatan yang tertunda. Kegagalan organ yang disebabkan oleh kerusakan otak selama bertahun-tahun telah membuatnya lemah dan terus-menerus kesakitan.

Dialah yang bersikeras agar dia tetap bertahan, dialah yang secara egois tidak bisa berpisah dengan anak itu.

Karena dia tidak ingin sendirian.

Selama bertahun-tahun, ia bekerja tanpa lelah, mencuri dan merampok saat putus asa, mencoba berbagai cara yang legal dan ilegal. Ia tidak punya waktu untuk putus asa, tidak mampu untuk goyah. Ia telah bekerja delapan belas jam sehari selama tiga tahun berturut-turut... ia telah menghasilkan banyak uang, tetapi itu masih belum cukup, tidak cukup untuk menyembuhkan Yin Kecil, tidak cukup untuk menjaga satu-satunya anggota keluarganya tetap hidup di dunia ini.

Seminggu setelah menandatangani formulir persetujuan untuk menghentikan pengobatan, ia kembali ke rumah tua tempat ibunya meninggal.

Sama seperti ibunya bertahun-tahun yang lalu, dia menggorok pergelangan tangannya sendiri.

Beginilah cara dia meninggal.

Begitulah bagaimana dia tiba di dunia ini melalui transmigrasi.

Kelupaannya, yang total dan menyeluruh, itulah yang membuatnya percaya bahwa ia masih memiliki satu-satunya kerabat sedarah di dunia ini.

Dengan rasa empati yang mendalam, Chu Xie sejenak berbagi penglihatannya dengan jiwa yang semula menempati tubuhnya, matanya sedikit terbuka sedikit. Dia melihat Xu Chunmu tergeletak di tepi sungai, bersimbah darah. Chu Xie memejamkan mata dan, dalam kegelapan, mendengar suara yang sama, sekarang dipenuhi dengan histeria: “Selamatkan dia, selamatkan dia! Selamatkan Xu Chunmu! Tidakkah kau lihat dia terluka?!”

Chu Xie telah kehilangan keinginannya untuk hidup dan hanya meringkuk dalam kegelapan.

Yin kecil telah tiada.

“Selamatkan dia, cepat, selamatkan dia…” Suara itu terus berlanjut tanpa henti, dan suara yang tadinya galak berubah menjadi permohonan. “Aku mohon padamu… selamatkan dia!”

Baginya, keinginan untuk kembali ke dunia nyata telah menjadi neraka yang sesungguhnya.

Tak ada yang berarti lagi.

"Kakak…"

Sebuah suara panggilan memenuhi telinganya, menyalakan kembali hati Chu Xie yang telah tak bernyawa seperti abu.

Teriakan itu semakin keras. “Kakak, ada apa? Kakak, kenapa tiba-tiba pingsan…”

“Chu Xie” dengan rela menyerahkan kendali tubuhnya sejenak, dan Chu Xie berusaha keras untuk membuka matanya. Dia melihat wajah Yin kecil, yang terbaring di ranjang rumah sakit tetapi sekarang bisa duduk, makan makanan sederhana dengan patuh. Wajahnya yang ramping menyunggingkan senyum lembut. “Kakak sudah bangun. Mungkin kau hanya lelah; mengapa kau tiba-tiba pingsan?”

Dia menggigil saat mengangkat tangannya.

Dia sudah menandatangani formulir persetujuan untuk menghentikan pengobatan.

Bagaimana mungkin Yin kecil bisa hidup dan sehat di depannya?

Sebelum tangannya menyentuh wajah itu, rasa sakit yang menyiksa dan menyayat hati kembali menyerangnya, seakan-akan jiwanya terkoyak. Chu Xie dipaksa keluar dari tubuh itu sekali lagi, tenggelam kembali ke dalam kegelapan.

“Selamatkan Xu Chunmu!”

Suara itu terdengar sekali lagi dalam kegelapan.

“Dia butuh operasi kedua. Ada jantung yang cocok, Shen Chu, dan aku menyelamatkannya. Aku bisa menyelamatkannya, tapi aku juga bisa menyerah padanya... Dengarkan baik-baik, jika Xu Chunmu mati, aku tidak akan membiarkan adikmu hidup, kau mengerti maksudku!”

Rasa sakit yang menyiksa di jantung Chu Xie berangsur-angsur mereda, dan perlahan, tubuhnya tampak menemukan irama pernafasannya.

Setelah menghela napas lega, dia berguling dan meludahkan air.

“Jika kau menyelamatkan Xu Chunmu, aku akan mengembalikan tubuh ini padamu… seutuhnya, aku akan mengembalikan semuanya padamu… Aku hanya ingin dia hidup, kau mengerti?”

Chu Xie belum sepenuhnya terbangun, namun dalam kegelapan itu, ia bangkit kembali, seakan-akan aliran air jernih tak berujung kembali mengalir dari mata air kering.

“Bagus, bagus… kau selamatkan dia, dapatkan uang, operasi dia… biarkan dia hidup bahagia selamanya. Aku tahu kau Chu Xie, aku akan menyelamatkan Xu Chunmu… kau… kau jaga baik-baik Yin Kecil… dia sangat bijaksana, dia sama sepertiku, takut darah, takut kegelapan, takut ruang tertutup, dia…”

Sebelum dia sempat selesai berbicara, seberkas sinar matahari menembus matanya.

Chu Xie terbangun.

Sungai mengalir deras, suara jangkrik bergema di penghujung musim gugur, perlahan memenuhi telinganya.

Saat hubungan empati berakhir, dia tidak bisa lagi mendengar suara Yin Kecil atau suara “Chu Xie” dari dunia lain. Namun, dia tahu Yin Kecil masih hidup, dan seolah-olah dia telah meraih suatu bentuk harapan setelah dua dekade putus asa.

Dia tidak bisa melakukan apa yang bisa dilakukan oleh “Chu Xie” di dunia itu di dunia asli.

Dia sudah mendapatkan cukup uang. Dia sudah membayar biaya pengobatan Yin Kecil.

Dia telah menyelamatkannya.

Saat dia menangis, dia tiba-tiba tertawa.

Meskipun dia tidak tahu alasannya, dia bertekad untuk menyelamatkan Xu Chunmu apa pun yang terjadi.

Demi Yin kecil, dia akan mengatasi setiap rintangan di dunia ini, mengungkap nasib Xu Chunmu, dan menyelamatkannya.

Melihat Xu Chunmu terbaring di sampingnya dengan belati tertancap di sisinya, Chu Xie merobek sepotong pakaiannya yang compang-camping. Dia melilitkannya di sekitar luka untuk memberikan tekanan sebelum mencari tanaman obat di hutan terdekat untuk menghentikan pendarahan.

Dengan sangat hati-hati, ia mencabut pisaunya dan mengoleskan ramuan itu lapis demi lapis ke luka.

“Xu Chunmu, bangun… kau tidak bisa mati…”

Di bawah panggilan Chu Xie yang tak henti-hentinya, Xu Chunmu perlahan membuka matanya, dan mulai sadar kembali. Dia melihat ekspresi cemas Chu Xie dan meyakinkannya, “Jangan khawatir. Aku tidak menerima pukulan yang fatal; itu bukan cedera yang mengancam jiwa. Aku tidak akan mati…”

“Tapi kau tidak bisa kembali ke Kabupaten Puyang; terlalu berbahaya. Aku juga terluka, dan aku tidak bisa melindungimu…”

Chu Xie menyeka wajahnya, darah dan kotoran berceceran di tangannya.

Matanya memerah dan air mata mengalir tak terkendali.

“Mengapa kau menangis…?”

Xu Chunmu mengangkat tangannya untuk menyeka darah dari wajah Chu Xie. “Jangan menangis… Aku baik-baik saja…”

“Baiklah, aku tidak akan kembali ke Kabupaten Puyang. Kau tidak boleh mati; kau benar-benar… tidak boleh mati!”

Tatapan mata Xu Chunmu berangsur-angsur berubah, merasakan tangan Chu Xie yang gemetar menekan lukanya. Tiba-tiba, dia menutupi tangan Chu Xie dengan lembut dengan punggungnya dan berkata, “Jangan takut. Aku tidak akan mati. Chu Xie, aku tidak akan mati.”

Rasanya seperti dia sedang membuat janji, dan dia mengencangkan cengkeramannya di tangan Chu Xie.

“Aku ingin memberitahumu… sebuah rahasia. Kau mungkin tidak percaya padaku, tapi aku harus mengatakannya.”

“Rasanya aku bermimpi sangat panjang. Aku bermimpi tentang kehidupan kita di masa lalu… Di kehidupan kita sebelumnya, kau adalah Chu Zhangyin yang sangat jahat, dan aku hanyalah seorang jenderal kecil yang setia pada tujuan yang benar. Aku menyelinap ke ibu kota dan membantu Putra Mahkota mengalahkanmu. Namun… saat aku dijebak dan dijebloskan ke Penjara Zhao, kau menyelamatkanku. Chu Xie, aku selalu ingin bertanya padamu, mengapa, setelah menentangku selama bertahun-tahun, kau mempertaruhkan nyawamu untuk menyelamatkanku pada akhirnya?”

“Dulu aku sangat terjerat dalam keraguan itu. Tapi sekarang, semua itu tidak penting… Aku tidak peduli mengapa kau menyelamatkanku di kehidupan kita sebelumnya, dan aku tidak ingin mengerti mengapa kau selalu memilih melakukan hal-hal jahat… Aku hanya ingin membawamu pergi dari sini. Mari kita tinggalkan ibu kota, tinggalkan semua kemewahan dan konflik, dan jalani hidup sederhana bersama, apakah itu tidak apa-apa…?”

Dia menatap mata Chu Xie yang bingung.

Xu Chunmu mengangkat tangannya dan berkata, “Jika memungkinkan, aku harap kau tidak akan hidup dalam keputusasaan seperti ini selama sisa hidupmu.”

"Aku menyukaimu."

“Sangat menyukaimu, sangat.”

Tatapan mata Chu Xie berangsur-angsur berubah aneh, dan setelah beberapa lama, dia tiba-tiba menarik tangannya, seolah-olah dia terkejut.

“Tidak, kau menyukaiku bukan sebagai diriku yang sekarang, tapi sebagai… sebagai ‘aku’ dari kehidupan kita sebelumnya yang menyelamatkanmu, kan? Kau sangat mencintai ‘aku’ itu di kehidupan kita sebelumnya. Kalau bukan karena itu…”

Jika bukan karena itu, mengapa 'Chu Xie' memintaku menyelamatkanmu lagi dan lagi?

Bukankah kalian sepasang kekasih?

Chu Xie tampak kebingungan, ragu-ragu sejenak, lalu bertanya lagi, “Kau tidak menyukai ‘aku’ dari kehidupan kita sebelumnya?”

"Tidak."

Xu Chunmu berkata dengan tegas, “Aku tidak begitu mengenalmu di kehidupan kita sebelumnya, kita jarang bertemu, jadi bagaimana mungkin aku menyukaimu?”

“Aku tidak menyukai seseorang karena rasa terima kasih atau karena berutang budi padanya. Chu Xie, aku bisa membedakan perasaanku sendiri dengan jelas.”

“Yang aku suka adalah orang yang ada di depanku.”

Chu Xie benar-benar terkejut.

Menyadari bahwa ia telah salah paham terhadap sesuatu untuk waktu yang lama, ia tanpa sengaja memperdalam keterlibatannya dengan orang di depannya. Chu Xie buru-buru menjelaskan, "Xu Chunmu, aku tidak menyukaimu."

“Aku tidak punya perasaan seperti itu padamu. Tolong jangan menyukaiku; aku hanya ingin menyelamatkanmu.”

“Kalau begitu katakan padaku, mengapa kau ingin menyelamatkanku?”

Xu Chunmu menekan perutnya yang sudah berhenti berdarah dan menahan rasa sakit saat dia duduk. “Mengapa, ketika kau menyelamatkan Putra Mahkota dan mengaku sebagai aku, kau melakukannya untuk mendapatkan bantuan ini. Mengapa, ketika kau berpura-pura mati dan bangun, kau memilih untuk mempercayaiku dan mengikutiku kembali ke Wilayah Utara. Mengapa, seperti orang lain, kau begitu kejam, tetapi kau sangat baik padaku, tidak pernah merencanakan atau bersekongkol…”

Ini tidak masuk akal.

Memberitahu Jiang Yanchi bahwa aku adalah Xu Chunmu, itu hanya agar aku tidak bertindak keluar dari karakterku.

Ketika aku berpura-pura mati dan terbangun, hanya kau yang ada di sampingku. Kupikir cinta lama pemilik asli, yang ingin memanfaatkan ini, ingin menyelamatkan dirinya sendiri.

Adapun mengapa aku begitu baik padamu dibandingkan dengan yang lain—itu karena pemilik aslinya, 'Chu Xie,' selalu mengancamku!

“Chu Xie, beberapa saat yang lalu, kau bilang kau bersedia meninggalkan segalanya dan menjalani hidup menyendiri bersamaku, bahkan jika kau tidak menyukaiku. Mengapa kau memilih untuk meninggalkan kejayaan yang telah kau kejar selama separuh hidupmu dan kebencian mendalam yang telah kau pendam padaku?”

Xu Chunmu, menahan rasa sakit, berdiri.

“Aku tahu perasaanmu, jangan khawatir. Kau memperlakukanku dengan sangat baik, dan dalam kehidupan ini, aku berjanji tidak akan mengecewakanmu.”

"?!"

Ini kacau balau; bagaimana bisa jadi begitu kacau?

Aku sungguh tidak menyukai pria!