Bab 70

Dia berani memanggil keluarga kerajaan dengan namanya, yang merupakan pelanggaran etika secara langsung.

Alis Jiang Yanchi berkerut erat, hendak menegur, tetapi dia melihat kesedihan yang mendalam di mata Zhao Lingqu. Sepertinya dia ingin membenturkan kepalanya ke tanah karena menyesal. “Yang Mulia, mohon jangan pedulikan fitnah Chu Zhangyin, dan jangan bunuh menteri yang setia dan jenderal yang baik! Dia punya banyak alasan untuk menginginkan nyawaku!”

“Karena pada hari itu di Kabupaten Huaizhi, aku secara tidak sengaja mengungkap sebuah rahasia yang tidak boleh diungkapkan kepada orang luar!”

Jiang Yanchi tidak menyangka bahwa Su Mingan akan melakukan hal sejauh itu untuk melindungi keluarga Zhao. Sebelum dia bisa berpikir lebih jauh, dia mendengar Zhao Lingqu menyebut-nyebut Chu Xie lagi. Dia mendesah putus asa, berpikir bahwa Zhao Lingqu sedang mencoba mencari-cari alasan.

Tetapi kata-kata yang diucapkannya sungguh tidak dapat dipahami.

“Zhao Lingqu, pada titik ini, kata-katamu yang tidak berguna di sini…”

“Yang Mulia, apakah menurutmu di Kabupaten Puyang, hanya Xu Yi yang memberontak?”

Kaisar menatap ke bawah ke arah pria di bawahnya, “Oh?”

“Yang Mulia, di Kabupaten Huaizhi, aku melihat Xu Chunmu dan Chu Zhangyin bersama!”

Alis Jiang Yanchi berkerut erat. Frasa "bersama" itu ambigu, dan dia tidak banyak memikirkannya sebelum melanjutkan pembicaraan, "Aku sudah menyelidiki masalah ini. Memang, selama Pertempuran Huaizhi, kau meminjam strategi militer dari Marquis Xu, bukan? Saat itu, kau memiliki perintah militer, dan aku tidak menyalahkanmu karena mengambil tindakan darurat. Tapi sekarang, kau mencoba menggigit tangan yang memberimu makan."

“Meminjam strategi militer? Dermawan?”

Zhao Lingqu tampaknya menemukan sesuatu yang lucu, menggelengkan kepalanya, “Jika dia seorang dermawan, mengapa dia mempermasalahkan masalah ini setelah kembali ke istana? Jelas, itu adalah kelicikan dan kepalsuan. Aku pernah berurusan dengan Chu Zhangyin. Dia dapat menunjukkan rasa terima kasih di pagi hari dan permusuhan di malam hari. Dia ahli dalam menilai situasi dan bertindak sesuai dengan itu! Di mana rasa terima kasihnya? Itu hanya membiarkan mereka yang mengikutinya berkembang dan mereka yang menentangnya binasa!”

Perkataan ini diucapkan dengan terlalu kasar, menyebabkan alis Jiang Yanchi berkerut lebih erat.

“Kebenaran yang terjadi di Kabupaten Puyang tidak seperti yang dipikirkan Yang Mulia. Yang Mulialah yang telah dibuat bingung oleh kata-kata keluarga Chu, dan sekarang kau menjadi bingung dan tidak dapat melihat kebenarannya. Yang Mulia bahkan telah menikahi Chu Zhangyin sebagai permaisuri. Apakah kau benar-benar tahu orang seperti apa Chu Zhangyin itu?”

Chu Xie, orang macam apa dia?

Mengapa banyak sekali orang yang selalu menanyakan hal itu kepadanya?

Xu Chunmu telah mengatakannya, Zhao Xuan telah mengatakannya, dan sekarang, bahkan Zhao Lingqu, yang hanya bertemu secara kebetulan dengannya, datang untuk menanyakan.

“Jika orang seperti itu dibiarkan menduduki jabatan tinggi, Kerajaan Wei pasti akan menderita!”

Mata Jiang Yanchi berangsur-angsur menjadi gelap, tampaknya telah kehabisan kesabaran. Dengan lambaian lengan bajunya yang panjang, dia berhenti dan menunjukkan bahwa dia tidak ingin mendengar lebih banyak, “Jenderal Zhao, jika kau datang untuk mengucapkan kata-kata ini, maka berhentilah di sini.” Setelah itu, dia berdiri, siap untuk memerintahkan Zhao Lingqu untuk dibawa ke Penjara Zhao.

“Pemberontakan di Kabupaten Puyang direncanakan oleh Chu Xie dan Xu Yi bersama-sama! Chu Xie dan keluarga Xu selalu menjadi burung yang senada. Mengapa Yang Mulia dibutakan seperti ini!”

Sosok Jiang Yanchi berhenti. Dia sudah melangkah keluar dari aula tetapi tiba-tiba menoleh, "Apa yang kau katakan?"

“Di Kabupaten Puyang, bukan hanya Xu Yi yang memberontak; Chu Xie juga melakukannya. Chu Xie dan keluarga Xu mungkin tampak berselisih di permukaan, tetapi pada kenyataannya, mereka telah lama bersekongkol secara rahasia. Mengapa Yang Mulia tidak dapat melihatnya!”

“Aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri. Chu Xie dan Xu Chunmu… mereka—”

“Jelas mereka adalah pasangan yang sedang jatuh cinta.”

Saat kata-kata ini keluar, alis Jiang Yanchi yang berkerut sedikit mengendur. Setelah terdiam sejenak, dia berbalik dengan marah dan menendang dada Zhao Lingqu, menyebabkan dia memuntahkan seteguk darah saat dia jatuh ke tanah.

“Kurang ajar! Kau tahu apa yang kau katakan! Beraninya kau mengucapkan kata-kata seperti itu di hadapanku! Pengawal!”

“Aku tahu! Aku tahu persis apa yang kukatakan!” Zhao Lingqu merangkak beberapa langkah, kini tampak tak kenal takut, “Lagi pula aku akan kehilangan nyawaku. Daripada mati, mengapa tidak datang ke ibu kota dan katakan yang sebenarnya kepada Yang Mulia! Chu Xie pasti menganggapku hanya sebagai wakil komandan kecil yang mempertahankan kota, meremasku hingga mati seperti menginjak semut. Jadi dalam perang melawan Xiongnu, aku tidak bisa tidur siang dan malam. Aku tidak berani kalah, tidak boleh kalah. Jika aku kalah, dia akan mengetahui kesalahanku dan menghukumku secara langsung, kehilangan nyawaku. Dia ingin aku membawa rahasia itu ke liang lahat. Setelah Xu Yi meninggal, Pangeran Yubei tidak menyadari kebenarannya. Langkah meninggalkan jenderal untuk menyelamatkan kereta perang ini sungguh cerdik. Selama aku mati, dialah satu-satunya pemenang!”

Raut wajah Jiang Yanchi menjadi semakin buruk. Dia melangkah maju beberapa langkah, mencengkeram leher Zhao Lingqu, lalu membungkuk untuk menghadapi pria itu.

Cahaya dingin melintas di matanya.

Dia sama sekali tidak ingin mendengarkan cerita lengkap Zhao Lingqu tentang masa lalu dengan rasa takut. Dia hanya duduk dan bertanya, "Omong kosong apa yang kalian bicarakan, Tuan Chu dan Marquis Xu? Xu Chunmu belum pernah ke ibu kota, dan mereka jarang bertemu. Kenalan macam apa, hubungan apa dengan Xu!"

“Jika kau terus bicara omong kosong, aku akan menyuruh seseorang mencabut lidahmu!”

Dengan lemparan yang dahsyat, dia mendorong orang itu ke tanah.

Zhao Lingqu tidak tahu apakah kaisar curiga atau marah. Tercengang oleh kalimat itu, dia hanya bisa melirik Su Mingan dengan sudut matanya. Guru Besar berspekulasi bahwa jika kaisar benar-benar tidak mau mendengarkan, dia akan menyeret orang itu langsung ke Penjara Zhao.

Ada keraguan.

Jadi dia melirik lagi ke arah Jenderal Zhao.

Zhao Lingqu mengumpulkan keberanian untuk melanjutkan.

“Yang Mulia, jika kau tidak percaya, kau dapat memeriksanya di Kabupaten Huaizhi. Mereka bersembunyi di Kabupaten Huaizhi dengan nama palsu selama lebih dari setengah bulan. Tabib yang merawat Xu Chunmu di kota selatan kabupaten itu masih mengingat keduanya, dan para wanita di desa mengenali mereka. Xu Chunmu secara pribadi mengakui bahwa mereka…”

“Suami dan istri.”

Alis Jiang Yanchi yang berkerut membeku sesaat, dan tangan yang terkepal perlahan mengendur. Dia mencibir, “Itu hanya mudah. ​​Jika mereka benar-benar berkolusi, mereka tidak akan menawarkan saran untuk menyelamatkan pertempuran di Kabupaten Huaizhi. Dengan temperamen Chu Xie, dia seharusnya…”

Tidak.

Jiang Yanchi segera membantah dirinya sendiri.

Di sebelah selatan Huaizhi adalah Puyang. Saat itu, Xu Yi sedang merencanakan pemberontakan di Puyang tanpa seorang pun prajurit di bawah komandonya.

Lalu tatapannya sedikit beralih, dan Jiang Yanchi menatap ke bawah ke kepala Zhao Lingqu, ujung jarinya mengusap lembut.

Sambil melangkah perlahan, dia duduk kembali di meja tinggi.

Kali ini, dia terdiam tak seperti biasanya.

Seluruh aula begitu sunyi hingga terdengar suara jarum jatuh. Su Mingan mengamati mata kaisar, dan dengan gerakan tangan yang halus, dia memberi isyarat kepada Zhao Lingqu untuk tidak berbicara untuk saat ini.

Aku merasa bersalah terhadapmu.

Kata-kata Chu Xie terngiang di benaknya. Dia berkata bahwa dia secara kebetulan diselamatkan oleh Xu Chunmu di luar Kabupaten Puyang.

Apakah itu benar-benar hanya kebetulan? Dia juga mengatakan bahwa dia kembali ke ibu kota dengan hati nurani yang bersalah, apakah kata-kata itu benar? Apakah orang yang licik dan penuh perhitungan seperti Chu Xie benar-benar akan merasa bersalah karena meninggalkan orang lain?

Jiang Yanchi sangat gembira karena kata-kata Chu Xie yang tampaknya tulus. Dia percaya bahwa dia telah membuka pintu hati Chu Xie, dan dia berpikir bahwa, bagi Chu Xie, dia agak berbeda dari yang lain.

Setidaknya, setelah Chu Xie memanfaatkannya, dia masih merasa menyesal. Setidaknya, saat dia dalam bahaya, Chu Xie akan merasa khawatir.

Namun bagaimana jika kemungkinannya sepenuhnya berbeda?

Jiang Yanchi tiba-tiba tidak berani memikirkannya lagi, dia juga tidak ingin mendengarnya. Dia tidak tahan untuk mendengarkannya.

“Penjaga, bawa dia pergi—” Suaranya sedikit bergetar.

Kilatan muncul di mata Su Mingan, dan dengan lambaian tipis jari telunjuknya, dia memberi isyarat kepada Zhao Lingqu untuk menyelesaikan bicaranya.

“Yang Mulia! Saat itu, Xu Chunmu sedang berkomplot untuk memberontak di Puyang, melawan invasi dari utara. Tujuannya bukan untuk menyelamatkan bawahannya, tetapi untuk mencegah penjajah utara menerobos Kabupaten Huaizhi dan langsung mencapai jalan penting menuju Puyang!” Melihat kaisar kecil itu terdiam cukup lama, Zhao Lingqu, seolah melihat harapan, berbicara cepat, “Yang Mulia, pikirkan baik-baik. Jika tidak ada yang mencurigakan tentang masalah ini, ketika Xu Chunmu merencanakan pemberontakan di Puyang, Chu Xie kebetulan berada di Puyang. Bagaimana dia bisa selamat dari tangan Xu Chunmu yang licik jika mereka tidak berkolusi secara diam-diam! Aku dan putra Pangeran Yubei, Jiang Siling, bersama-sama bertahan melawan musuh selama sebulan, dan awalnya, kami sangat bingung dengan masalah ini. Baru setelah dia memberi tahuku tentang apa yang terjadi di Kabupaten Puyang, aku mengerti sebab dan akibatnya!”

“Cukup… Berhenti!”

“Putra Ningyuan Wang, Jiang Jingan, meninggal di Kabupaten Puyang sehari sebelumnya, dan Xu Chunmu datang tepat setelahnya… Yang Mulia, apakah kau pernah meragukan ini? Jiang Jingan adalah satu-satunya garis keturunan Ningyuan Wang di dunia ini. Jika kejahatan ini ditimpakan kepada Yang Mulia, apakah takhta masih bisa stabil?”

Hati Jiang Yanchi semakin teriris mendengar setiap kata yang diucapkannya.

Rasanya seperti terjatuh ke jurang yang dalam, tidak bisa melihat cahaya sama sekali, hanya terperosok tak berdaya ke dalam wilayah kegelapan dan kedinginan.

“Langkah ini, membunuh dua burung dengan satu batu, sama sekali tidak bagus. Chu Xie pertama-tama memanfaatkan kecurigaan Yang Mulia, menipumu untuk membunuh Jiang Jingan. Kemudian, dia berbalik dan mengkhianatimu, menggunakan kekuatan keluarga Xu untuk sepenuhnya menjebak Yang Mulia dalam kasus ini, memastikan pelariannya sendiri. Dengan cara ini, bahkan tanpa mengeluarkan satu prajurit pun, dua pewaris takhta yang paling mungkin akan jatuh dari kekuasaan secara berturut-turut, dan keluarga Xu dapat secara sah mendukung Jiang Siling, yang awalnya tidak memiliki peluang untuk menjadi penerus, untuk naik takhta!”

“Pangeran Yubei dan Marquis Zhenguo telah bersahabat selama lebih dari dua puluh tahun. Membiarkan Jiang Siling naik takhta adalah tujuan utama Chu Xie dan Xu Chunmu!”

Jiang Yanchi tidak pernah memikirkan hal ini sebelumnya. Sekarang, pikirannya terasa seperti air laut dengan serpihan es, mengalir maju mundur, menusuk dan mengaduk berulang kali di kepalanya.

Chu Xie, berkonspirasi dengan keluarga Xu.

Chu Xie tidak hanya berkonflik dengan keluarga Xu selama bertahun-tahun, dengan permusuhan yang mendalam, tetapi juga tidak ada hubungan rahasia yang dapat dibayangkan antara dia dan keluarga Xu.

Dia ingin membunuh Jiang Jingan karena dia membenci Ningyuan Wang dan ingin mengakhiri garis keturunannya.

Dia adalah Putra Mahkota yang diangkat ke tampuk kekuasaan oleh Chu Xie. Chu Xie berkata bahwa dia akan memastikan dirinya menjadi kaisar.

Bagaimana mungkin dia bisa dengan sukarela menyerahkan tahtanya?

Jiang Yanchi merasa ini sungguh tidak masuk akal, tidak ingin mendengarkan lagi, tetapi tangan di lengan bajunya gemetar.

“Berhenti. Para pengawal, Jenderal Zhao berusaha melarikan diri dari medan perang dan diam-diam memasuki ibu kota. Segera masukkan dia ke Penjara Zhao.”

Mata Su Mingan berkedip, dan dia segera mengulurkan tangan untuk menghentikan para penjaga yang bergegas masuk. “Yang Mulia, kau bingung! Orang yang akan dipenjara sekarang bukanlah Jenderal Zhao, tetapi Xu Chunmu, yang akan meninggalkan kota malam ini! Dengan tiga ratus ribu pasukan di tangannya, begitu dia meninggalkan kota, dia akan benar-benar menjadi Marquis Zhengguo yang baru. Dengan Chu Xie diangkat ke posisi Permaisuri di ibu kota, Xu Chunmu akan mengendalikan tiga ratus ribu pasukan tangguh di perbatasan! Yang Mulia, mereka akan memegang seluruh dunia di tangan mereka! Kau hanyalah pion di tangan Chu Xie, mengapa bersikeras melepaskan harimau itu kembali ke gunung!”

“Chu Xie tidak punya alasan untuk memberontak!” Jiang Yanchi tiba-tiba membanting penggaris di atas meja ke tanah, menimbulkan suara keras dan bergema di aula yang luas itu.

“Aku sudah menyebutkannya sebelumnya,” Zhao Lingqu tampaknya telah mengantisipasi bahwa kaisar akan bertanya seperti ini, berbicara dengan jelas, “Chu Xie melakukannya untuk Xu Chunmu.”

“Sudah kubilang sebelumnya, mereka adalah—”

“Hubungan kasih sayang dan komitmen bersama sampai mati.”

"Mereka terlalu percaya diri pada Pasukan Terlarang yang dikendalikan oleh Xu Changling. Mereka tidak pernah mempertimbangkan bahwa Yang Mulia dapat dengan cepat naik takhta melalui cara yang luar biasa—jika tidak, jika pemberontakan Xu Chunmu berhasil, itu akan menjadi kesimpulan yang sudah pasti, dan Xu Chunmu akan lama melarikan diri bersama Chu Xie ke pelosok terjauh, menjalani kehidupan tanpa beban di wilayah utara!"

“Kembalinya Chu Xie ke ibu kota kali ini masih untuk Xu Chunmu! Tidak peduli seberapa cerdiknya Chu Xie menggunakan kata-kata manis dan berpura-pura menjadi sosok yang sangat penyayang untuk menipu Yang Mulia agar mempercayai Xu Chunmu sekali lagi, tujuan akhir dari kata-kata dan tindakannya adalah untuk mendapatkan kembali kepercayaan Yang Mulia kepada Xu Chunmu, sehingga dia dapat kembali mengendalikan tiga ratus ribu pasukan!”