บทที่ 16 ทำเต้าหู้ด้วยน้ำส้มสายชู

เต้าหู้ที่ทำจากน้ำหมักเปรี้ยวมีรสชาติและกลิ่นหอมของถั่วเข้มข้นกว่าเต้าหู้ที่ทำจากน้ำเกลือ ทั้งยังมีรสชาติที่ลึกซึ้งกว่า และหลีกเลี่ยงภาระที่น้ำเกลืออาจมีต่อร่างกาย จึงทานได้ไม่เบื่อ

นี่คือเหตุผลว่าทำไมเต้าหู้ที่เหวินซื่อทำถึงอร่อยขนาดนั้น และทำไมธุรกิจถึงดำเนินไปได้ดี

แต่ตอนนี้ ที่นี่ไม่มีทั้งน้ำหมักเปรี้ยวที่หมักได้ที่แล้ว และไม่มีน้ำเกลือให้ใช้

จวงชิงซุ่ยเห็นได้ชัดว่าตระหนักถึงจุดนี้ จึงขมวดคิ้วทันที: "พี่สาวคะ พวกเราคงทำเต้าหู้ไม่ได้แล้ว..."

พูดไปพลางน้ำตาก็คลอไปพลาง

ตั้งแต่เมื่อคืนที่โม่ถั่วมา สองคนทำงานจนกระทั่งพระจันทร์ตกไปแล้วจนถึงตอนนี้ ต้องบอกว่าเหนื่อยมาทั้งคืน พอเห็นน้ำเต้าหู้ต้มเสร็จแล้ว แค่จะแข็งตัวเป็นเต้าหู้แล้วเทใส่แม่พิมพ์ได้ แต่กลับไม่มีตัวทำให้เต้าหู้แข็งตัว...

นั่นหมายความว่าทุกอย่างที่พวกเธอทำมาอาจสูญเปล่า ไม่สามารถเช่าเต้าฝูฟางได้ ถ้าอยากจะหาเงิน ก็ต้องหาวิธีอื่น

และทุกแผนการและความเหนื่อยยากก็สูญเปล่า...

ทำงานหนักมานานขนาดนี้กลับสูญเปล่า ความหวังที่เต็มเปี่ยมก็พังทลายในพริบตา ความรู้สึกผิดหวังแบบนี้ยากที่จะอธิบายหรือเปรียบเทียบได้

ไม่แปลกที่จวงชิงซุ่ยจะดูเหมือนมะเขือเทศที่โดนน้ำค้างแข็งในทันที

"ไม่เป็นไร ฉันมีวิธี" จวงชิงหนิงลูบหัวจวงชิงซุ่ยเบาๆ พลางยิ้ม

"พี่สาวมีวิธีเหรอคะ?" จวงชิงซุ่ยสูดจมูก มองเธอด้วยความไม่อยากเชื่อ พูดด้วยเสียงสะอื้น: "สุภาษิตบอกว่า แม้แต่แม่ครัวฝีมือดีก็ทำอาหารไม่ได้ถ้าไม่มีข้าว ตอนนี้ไม่มีทั้งน้ำหมักเปรี้ยวและน้ำเกลือ พี่สาวจะทำให้เต้าหู้แข็งตัวได้ยังไง..."

แม้ว่าจวงชิงซุ่ยจะเชื่อใจจวงชิงหนิงผู้เป็นพี่สาวมากแค่ไหน แต่ตอนนี้เธอก็คิดว่าพี่สาวคงไม่มีวิธีแก้ไข

"พวกเราไม่มีน้ำหมักเปรี้ยวและน้ำเกลือ แต่พวกเรามีสิ่งนี้"

จวงชิงหนิงยิ้มพลางยกชามใบใหญ่มา

"นี่คือ..."

จวงชิงซุ่ยมองของเหลวใสเหมือนน้ำในชาม มองอยู่นาน แล้วก้มลงดมกลิ่น ก็ตกใจอย่างมาก: "น้ำส้มสายชูหมักจากข้าวเหรอคะ?"

"ใช่ เป็นน้ำส้มสายชูหมักจากข้าว" จวงชิงหนิงพยักหน้า

"พี่สาวจะใช้น้ำส้มสายชูหมักจากข้าวทำให้เต้าหู้แข็งตัวเหรอคะ?"

จวงชิงซุ่ยเสียงสูงขึ้นด้วยความประหลาดใจ: "แต่ว่า... ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าใช้น้ำส้มสายชูหมักจากข้าวทำให้เต้าหู้แข็งตัวได้ จะได้ผลเหรอคะ?"

"จะได้ผลหรือไม่ได้ผล ลองดูก่อน" จวงชิงหนิงยิ้มเล็กน้อย: "ถึงอย่างไรตอนนี้ก็ไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้แล้ว"

"ก็จริง..." จวงชิงซุ่ยพยักหน้างงๆ: "งั้น... ก็ลองดูค่ะ"

สำเร็จก็สำเร็จ ไม่สำเร็จก็ไม่สำเร็จ อย่างน้อยก็ได้คำตอบ ดีกว่ามานั่งมองอยู่เฉยๆ

จวงชิงหนิงใช้น้ำสะอาดเจือจางน้ำส้มสายชูในอ่างน้ำข้างๆ และในขณะที่จวงชิงซุ่ยไม่ทันสังเกต เธอก็หยดสูตรลับการทำเต้าหู้ขั้นต้นลงไปหนึ่งหยด จากนั้นก็แบ่งน้ำส้มสายชูที่เจือจางแล้วเป็นห้าส่วน ค่อยๆ เทวนเป็นวงกลมคนให้เข้ากันในถังน้ำเต้าหู้ที่เย็นลงแล้ว

"เรียบร้อย" จวงชิงหนิงเก็บชามใหญ่และอ่างไม้ที่ใส่น้ำส้มสายชูเมื่อครู่

ส่วนจวงชิงซุ่ยจ้องมองถังน้ำไม่กะพริบตา ในใจก็สวดมนต์ขอให้วิธีนี้ได้ผล

น้ำเต้าหู้ที่ใส่น้ำส้มสายชูแล้ว เพราะการคนเมื่อครู่ยังไม่สงบนิ่งสนิท กำลังเป็นระลอกคลื่นเป็นวงๆ และหลังจากคลื่นค่อยๆ สงบลง น้ำเต้าหู้ที่เดิมขาวก็เริ่มเปลี่ยนแปลง

น้ำถั่วเหลืองที่มีสีเหลืองอมเขียวแต่ใสสะอาดค่อยๆ ปรากฏขึ้น กลุ่มก้อนเนื้อถั่วค่อยๆ จับตัวเป็นก้อนและตกตะกอนลงช้าๆ

"พี่สาวคะ น้ำส้มสายชูทำให้เต้าหู้จับตัวได้จริงๆ ด้วย!" จวงชิงซุ่ยร้องอย่างตื่นเต้น รีบเข้าไปกอดจวงชิงหนิงที่อยู่ข้างๆ พลางชี้ไปที่ถังน้ำด้วยความดีใจ "ดูเร็ว ดอกเต้าหู้ มีดอกเต้าหู้เยอะแยะเลย"

"วิธีของพี่ใช้ได้ใช่ไหมล่ะ" จวงชิงหนิงยกคิ้วอย่างภาคภูมิใจ

วิธีการใช้น้ำส้มสายชูทำให้เต้าหู้จับตัวนี้ เธอเคยแต่รู้มาก่อน แต่เพราะในชาติก่อนตอนทำเต้าหู้มีวัตถุดิบพร้อม จึงไม่เคยต้องใช้วิธีแบบนี้ ดังนั้นก่อนจะทำเต้าหู้ในครั้งนี้ ท่าทางมั่นใจของจวงชิงหนิงก็แค่ปลอบใจจวงชิงซุ่ยเท่านั้น จริงๆ แล้วไม่ได้มั่นใจเต็มร้อย

การทดลองครั้งแรกได้ผลดี จวงชิงหนิงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

"พี่สาวเก่งจังเลย!"

เมื่อกี้ที่ไม่เชื่อพี่สาว สงสัยในตัวพี่สาว เป็นความคิดที่ผิดแน่นอน

สิ่งที่พี่สาวพูดออกมา ต้องทำได้แน่นอน!

จวงชิงซุ่ยยิ้มกว้างจนแก้มปริ

"ช่วยจุดไฟหน่อย ต้องเพิ่มไฟในเตาอีก ดอกเต้าหู้จะได้ออกมาดีกว่านี้" จวงชิงหนิงตรวจดูสีของดอกเต้าหู้ในหม้อพลางพูด

"ได้เลยค่ะ" จวงชิงซุ่ยรับหินเหล็กไฟไปจุดไฟอย่างร่าเริง

ในเตาไฟ เปลวไฟลุกโชนขึ้นใหม่ หม้อใหญ่ค่อยๆ มีไอร้อนลอยขึ้นมา ดอกเต้าหู้ข้างในก็จับตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ ก้อนใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

รอจนดอกเต้าหู้จับตัวกันพอสมควร จวงชิงหนิงก็นำแม่พิมพ์เต้าหู้มา ปูผ้าบางที่สามารถกักน้ำถั่วเหลืองแต่ไม่ให้ดอกเต้าหู้ไหลออก แล้วตักดอกเต้าหู้ใส่ลงไปทีละทัพพี

เมื่อตักดอกเต้าหู้ใส่แม่พิมพ์จนหมด ผูกผ้าบางให้แน่น วางแผ่นกดทับลงไป แล้วจึงวางของหนักทับบนนั้น

น้ำถั่วเหลืองไหลออกมาเหมือนลำธารเล็กๆ จวงชิงหนิงตักใส่ถังไว้สองสามถัง เทลงในโอ่งที่ล้างสะอาดแล้วเพื่อหมักไว้ใช้ครั้งหน้า ส่วนที่เหลือก็ปล่อยให้ไหลไปตามรางน้ำหินเขียวในโรงทำเต้าหู้ออกไปข้างนอก

ในฤดูหนาว หน้าโรงทำเต้าหู้มักมีคนที่ไม่ชอบน้ำบ่อเย็นๆ มาตักน้ำถั่วเหลืองอุ่นๆ ไปซักผ้า ล้างเตาไฟ แต่ตอนนี้อากาศอุ่นขึ้นแล้ว ไม่มีใครมาตักอีก น้ำถั่วเหลืองจึงไหลไปตามรางน้ำลงสู่หญ้ารกที่ปากหมู่บ้าน

ค่อยๆ ไม่มีน้ำถั่วเหลืองซึมออกมาจากแม่พิมพ์แล้ว เต้าหู้ก็กดได้ที่พอดี

พี่น้องสองคนยกของหนักที่ทับเต้าหู้ออก เปิดผ้าบางที่คลุมด้านบน เต้าหู้นุ่มๆ สีขาวก็ปรากฏอยู่ตรงหน้า

【ติ๊ง ขอแสดงความยินดี เจ้าของร่างได้เปิดภารกิจทำเต้าหู้ ทำเต้าหู้สำเร็จเป็นครั้งแรก รางวัลน้ำสูตรทำเต้าหู้ระดับต้น 2 ขวด ความชำนาญการทำเต้าหู้ +1 เมื่อสะสมความชำนาญครบ 166 จะอัพเกรดเป็นสูตรทำเต้าหู้ระดับกลาง ปลดล็อกน้ำสูตรทำเต้าหู้ระดับกลาง】

ดีๆ อัพเกรดฟรี แถมยังมีรางวัลด้วย

ระบบเสี่ยวอู่นี่ก็ไม่เลวเลย จัดภารกิจง่ายๆ สบายๆ แถมยังทำได้ไปในตัวด้วย

【เสี่ยวอู่เป็นระบบคุณภาพนะคะ!】(หน้าภูมิใจ)

ระบบคุณภาพต้องรักษามาตรฐานไว้ สู้ต่อไปนะ

จวงชิงหนิงยิ้มตาหยี

คำชมทำให้อิ่มท้องได้ กับระบบก็ไม่มีข้อยกเว้น

"กลิ่นหอมจัง" จวงชิงซุ่ยสูดดมไอร้อนที่ลอยมาจากเต้าหู้สองสามที แล้วทำปากจ๊ึบๆ

"ทำงานทั้งคืน คงหิวแล้วสินะ" จวงชิงหนิงยิ้ม หยิบมีดบางยาวสำหรับหั่นเต้าหู้มา คล่องแคล่วตัดเต้าหู้ออกมาก้อนหนึ่ง ค่อยๆ ยกขึ้นมาถือไว้ในมือ แล้วหั่นเป็นชิ้นสี่เหลี่ยมขนาดหนึ่งนิ้วบนมือ ใส่ลงในชาม