บทที่ 18 เธอพูดถูกทุกอย่าง

ตอนนี้เป็นเวลาที่เหมาะสำหรับการคัดเลือกถั่ว เมื่อพวกเขากลับมาจากการขายเต้าหู้ ก็จะแช่ถั่วไว้ บดเต้าหู้ในตอนกลางคืน และนำออกไปขายในเช้าวันรุ่งขึ้น

จากประสบการณ์ครั้งนี้ ครั้งต่อไปที่จะบดเต้าหู้ สามารถรอจนถึงเช้ามืดค่อยเริ่มได้ ไม่จำเป็นต้องเริ่มเร็วขนาดนี้ แล้วต้องมานั่งรออยู่ตรงนี้นานๆ

ไก่ขันสองครั้ง ทางทิศตะวันออกเริ่มมีแสงรุ่งเรืองสีขาวนวล

ยามเช้าตรู่ แต่ละบ้านเริ่มกวาดลานบ้าน เริ่มมีเสียงเคลื่อนไหวแผ่วเบา

จวงชิงหนิงคัดถั่วเสร็จเกือบหมดแล้ว เธอปัดฝุ่นที่มือ แล้วเรียกเสี่ยวอู่ออกมาดูสถานะค่าความขยันขันแข็งของตัวเอง

ตลอดทั้งวันเมื่อวานและคืนที่ผ่านมา ได้รับค่าความขยันขันแข็งทั้งหมด 24 หน่วย

เห็นได้ชัดว่าการทำงานแบบนี้ ได้ค่าความขยันขันแข็งมากกว่าการใช้แรงงานอย่างเดียวมากทีเดียว

ถ้าคิดแบบนี้ เมื่อธุรกิจเต้าหู้ของเธอดีขึ้นเรื่อยๆ ขยายกิจการ เธอแค่ทำหน้าที่บริหารจัดการ เปิดสาขาเพิ่มอีกหลายแห่ง ค่าความขยันขันแข็งคงจะนับเป็นพันเป็นหมื่นเลยสินะ?

ถึงตอนนั้นก็คงจะแลกอะไรก็ได้ อยากได้อะไรก็มีหมดสินะ?

ฮิๆๆ...

จุดสูงสุดของชีวิต อยู่ไม่ไกลแล้ว!

เอ๊ะ แบบนี้จะต้องใช้ชีวิตหรูหราฟุ่มเฟือย ใช้เงินอย่างสุรุ่ยสุร่าย ซึ่งเป็นชีวิตที่เคยเกลียดชังมาก่อนหรือ?

รู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้างจริงๆ...

【กระแอม กระแอม ผู้อาศัย นี่มันกลางวันแสกๆ นะ!】

【ระบบจำเป็นต้องเตือนคุณว่า เหตุผลที่สินค้าที่แลกตอนนี้ใช้ค่าความขยันขันแข็งน้อย เพราะส่วนใหญ่เป็นสินค้าจำเป็น และราคาก็กำหนดตามค่าความขยันขันแข็งที่คุณมีในตอนนี้ เมื่อค่าความขยันขันแข็งของคุณเพิ่มขึ้น สินค้าที่คุณต้องการก็จะมีคุณภาพสูงขึ้น ราคาก็จะสูงขึ้นด้วย】

【และสูตรต่างๆ รวมถึงของหายากหลายอย่างในอนาคต จะได้มาได้เฉพาะจากการทำภารกิจเท่านั้น ไม่สามารถใช้ค่าความขยันขันแข็งแลกได้อีกต่อไป ดังนั้นคุณก็เลิกคิดฝันไปได้เลย...】

【ที่สำคัญที่สุดคือ คุณยังติดหนี้ค่าความขยันขันแข็งอีก 666 หน่วยนะ!】

ได้ๆๆ นายเป็นระบบ นายพูดถูกหมด

ความฝันอันสวยงามที่เพิ่งผุดขึ้นมา ก็ถูกระบบสาดน้ำเย็นใส่ ดึงเธอกลับสู่ความเป็นจริง

เป็นระบบที่ทนคำชมไม่ได้จริงๆ

จวงชิงหนิงถอนหายใจลึกๆ ในใจ ไม่โต้เถียงกับมันอีก รีบจัดการตะกร้าไม้ไผ่ในโรงโม่ ผ้าคลุมเต้าหู้ และตาชั่งที่จำเป็นสำหรับการขายของ

ปูผ้าคลุมสองชั้นในตะกร้าไม้ไผ่ วางเต้าหู้ที่ตัดเป็นชิ้นสี่เหลี่ยมลงไป ใช้ไม้หวายทำเป็นชั้นวางง่ายๆ ปูผ้าคลุมอีกชั้น วางเต้าหู้อีกชั้น ทำแบบนี้ซ้ำไปเรื่อยๆ

ในตะกร้าที่ตัวเองจะแบก ใส่เต้าหู้สี่ชั้น ส่วนตะกร้าของจวงชิงซุ่ยใส่สองชั้น

เพราะเป็นการทดลองทำเต้าหู้ครั้งแรก จวงชิงหนิงทำปริมาณเพียงครึ่งหนึ่งของปกติ หักส่วนที่จะกินเอง แบ่งใส่ตะกร้าสองคนแบบนี้ก็พอดีหมดแล้ว

จวงชิงหนิงจัดการเก็บกวาดเสร็จเรียบร้อยแล้วจึงปลุกจวงชิงซุ่ย

ทั้งสองล้างหน้า แต่งตัว กินเต้าหู้ที่อุ่นไว้บนเตาใหญ่และขนมแผ่นที่วางอบไว้บนเตา จากนั้นก็แบกตะกร้าไม้ไผ่ออกจากบ้านมุ่งหน้าไปยังในเมือง

เมืองนี้ชื่อว่าซุนกว่างเจิ้น เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในละแวกนี้ ปกติจะมีตลาดเล็กๆ ทุกวัน แต่ทุกวันที่ลงท้ายด้วย 5 และ 0 จะมีตลาดใหญ่ วันนี้พอดีเป็นวันที่ 25 จึงมีตลาดใหญ่

ทุกครั้งที่มีตลาดใหญ่ ชาวบ้านจากทุกหมู่บ้านจะนำผลผลิตทางการเกษตรหรืองานฝีมือมาแลกเปลี่ยนหรือขาย ไม่ว่าจะเป็นไก่เป็ดที่เลี้ยงเอง ไข่ไก่ไข่เป็ด รองเท้าสานจากหญ้า ตะกร้าไม้ไผ่ ม้านั่งที่ทำเอง เป็นต้น

ดังนั้นตอนนี้จึงมีคนเดินทางไปเมืองมากมาย รวมถึงคนจากหมู่บ้านเอินจี้จวงที่จวงชิงหนิงอาศัยอยู่ ก็เห็นคนที่ดูเหมือนจะไปตลาดมากมาย

ในบรรดาคนที่ไปตลาด มีคนขับเกวียนวัวไปเมืองด้วย จวงชิงหนิงมองหาเกวียนที่ไม่แออัดมากนักแล้วโบกมือเรียก

"ไปในเมือง คนละหนึ่งเหรียญ พวกเธอสองคนยังมีของเยอะด้วย... ช่างเถอะ วันนี้คนขึ้นเกวียนไม่เยอะ ไม่คิดเพิ่มละกัน คิดแค่สองเหรียญก็พอ" คนขับเกวียนเป็นชายวัยกลางคนอายุราวสามสิบ เขาดันหมวกฟางบนหัว

จวงชิงซุ่ยเม้มปาก

เธอรู้ว่าพวกเธอไม่มีเงิน

"พี่คะ เราไม่นั่งเกวียนก็ได้ เดินไปก็ได้ ตะกร้าไม้ไผ่นี่ไม่หนักหรอก หนูเดินไหว" จวงชิงซุ่ยดึงแขนเสื้อจวงชิงหนิงพลางพูดเบาๆ

"เต้าหู้ของเรารวมกันก็มีเกือบสามสิบชั่งนะ ตอนแรกแบกอาจจะรู้สึกไม่หนัก แต่พอเดินไปถึงในเมืองคงจะเป็นรอยช้ำที่ไหล่แน่ๆ"

จวงชิงหนิงพูดว่า "แล้วถ้าเราเดินไปในเมือง เวลาก็จะสายไปหน่อย เต้าหู้ที่อยู่ในตะกร้าไม้ไผ่นานๆ รสชาติก็จะแย่ลง ส่งผลต่อการขาย นั่งเกวียนไปจะเร็วกว่าและประหยัดแรงกว่า ถ้าเต้าหู้ขายได้ราคาดี ค่าเกวียนก็จะได้คืนมาหมด"

ส่วนเรื่องค่าเกวียนสองเหรียญนั้น...

จวงชิงหนิงยิ้มกว้างพูดว่า "ลุงคะ พวกหนูสองคนจะไปขายเต้าหู้ในเมือง ของยังไม่ได้ขายก็เลยไม่มีเงิน แต่พวกหนูไม่ได้จะนั่งเกวียนฟรีนะคะ หนูให้เต้าหู้ก้อนหนึ่งแทนค่าเกวียนได้ไหมคะ?"

พูดพลางจวงชิงหนิงก็หยิบเต้าหู้ก้อนที่ใหญ่ที่สุดออกมาจากตะกร้าไม้ไผ่ ชั่งน้ำหนักทันทีแล้วพูดว่า "เต้าหู้เกือบสามชั่งพอดี เต้าหู้ขายชั่งละหนึ่งเหรียญ นี่ก็เท่ากับสามเหรียญ แทนค่าเกวียนสองเหรียญได้ไหมคะ? ยังไงลุงก็ไม่ขาดทุน กลับบ้านตอนเที่ยงหลังเลิกตลาด ทอดเต้าหู้กิน ก็อร่อยดีนะคะ"

คนขับเกวียนมองเต้าหู้สีขาวที่ดูน่ากินและส่งกลิ่นหอมครู่หนึ่ง แล้วมองคนที่เดินไปมาบนถนน เห็นว่าไม่มีใครจะขึ้นเกวียน จึงพยักหน้ารับเต้าหู้มา "ได้ งั้นพวกเธอขึ้นเกวียนได้"

"ขอบคุณค่ะ" จวงชิงหนิงวางตะกร้าไม้ไผ่ทั้งสองใบให้เรียบร้อยแล้วพาจวงชิงซุ่ยขึ้นเกวียน

ชายคนนั้นเหวี่ยงแส้ วัวส่งเสียงร้องแล้วยกเท้าเดิน เกวียนค่อยๆ มุ่งหน้าไปยังในเมือง

บนเกวียนมีกระสอบป่านหนักๆ ที่ดูเหมือนจะเอาไปขายข้าว วางซ้อนกันเป็นชั้นเรียบ เมื่อรวมกับจวงชิงหนิงและจวงชิงซุ่ยสองคน เกวียนก็ค่อนข้างแออัด

อีกทั้งตอนนี้อากาศดี ไม่ร้อนไม่หนาว คนที่ไปในเมืองส่วนใหญ่จึงไม่อยากเสียเงินหนึ่งเหรียญนั่งเกวียน ดังนั้นตลอดทางจึงไม่มีคนขึ้นเกวียนอีก

เกวียนวิ่งมาถึงถนนกลางเมืองที่คึกคักที่สุดและเป็นที่ตั้งตลาดประจำ

ตอนนี้ยังเช้าอยู่ ดวงอาทิตย์ยังไม่ขึ้นเต็มที่ แต่ถนนกลางก็มีผู้คนพลุกพล่านไม่น้อยแล้ว สองข้างถนนก็ถูกแผงลอยต่างๆ จับจองไปเกือบหมด แทบไม่มีที่ว่างเหลือ

"ถ้าพวกเธอจะขายเต้าหู้ ก็ลงตรงนี้เถอะ ถ้าไปข้างหน้าอีก จะไม่ดีเท่าแถวนี้แล้ว" คนขับเกวียนพูด

จวงชิงหนิงเงยหน้ามอง เห็นว่าสองข้างถนนมีคนขายไข่และผักเยอะมาก คิดว่าที่นี่น่าจะเป็นที่ที่ดีจริงๆ จึงพยักหน้า "ขอบคุณลุงค่ะ"