Worte, die tiefer schneiden als Blutergüsse

Sumaya zögerte, bevor sie sich auf den Hocker setzte, ihren Rucksack zurechtrückte und in ihrem Essen herumstocherte. Aber sie hatte keinen Hunger. Ihr Appetit war von der Spannung, die die Luft zwischen ihr und ihrer Mutter verdichtete, vollständig verschlungen worden. Stattdessen verweilten ihre Augen auf Avanya.

Sie sah... anders aus.

Ihre Mutter war immer eine Naturgewalt gewesen – widerstandsfähig, warmherzig, voller Leben, egal welche Stürme sie durchgestanden hatten. Aber jetzt? Jetzt wirkte sie hohl. Das Licht in ihren Augen war gedämpft, ersetzt durch eine Erschöpfung, die so tief war, dass sie wie eine zweite Haut an ihr klebte. Dunkle Ringe verunstalteten ihren einst strahlenden Teint, und die Stresslinien, die sich in ihr Gesicht eingegraben hatten, ließen sie viel älter aussehen, als sie war.

Als Avanya sich umdrehte, um etwas von der Arbeitsplatte zu holen, fing sie Sumayas Blick auf – Augen voller ungeweinten Tränen, erfüllt von Sorge und etwas, das gefährlich nahe an Verzweiflung grenzte.

"Maya, was ist los? Was sollen diese Blicke?"

Sumaya ballte ihre Fäuste auf ihrem Schoß, ihre Nägel gruben sich in ihre Handflächen. Sie konnte nicht länger schweigen. Nicht dieses Mal.

"Mama, warum können wir ihn nicht einfach verlassen?" Die Worte durchschnitten die Luft wie ein Dolch, scharf und unerbittlich.

Avanyas ganzer Körper versteifte sich. Ihre Hand erstarrte mitten in der Bewegung, bevor sie sich schnell wieder dem Herd zuwandte, den Rücken nun zu ihrer Tochter gewandt.

"Ich weiß nicht, wovon du sprichst," sagte sie mit angespannter Stimme, aber das leichte Zittern verriet sie.

Sumayas Herz zog sich schmerzhaft zusammen. Sie hatte gehofft – gebetet – dass ihre Mutter diesmal zuhören würde. Dass sie endlich vernünftig sein würde. Dass sie die Wahrheit zugeben würde. Aber stattdessen zog sie sich wieder zurück, versteckte sich hinter demselben erstickenden Schweigen.

"Mama, er schlägt dich wegen der kleinsten Dinge. Er hat Wutprobleme, und es ist offensichtlich, dass er es dir übel nimmt, dass du ein Kind hast, das nicht seins ist. Wir können nicht weiter so leben." Sumayas Stimme schwankte, aber die Frustration war unverkennbar.

Avanya drehte sich schließlich um, und für einen flüchtigen Moment dachte – hoffte – Sumaya, sie würde Erkenntnis in den Augen ihrer Mutter sehen. Dass sie endlich sagen würde: Du hast Recht, lass uns gehen.

Aber alles, was sie bekam, war ein leerer, unlesbarer Ausdruck. "Iss auf."

Sumayas Kiefer spannte sich an. Das war es? Das war alles, was sie zu sagen hatte? Iss auf? Als ob nichts davon wichtig wäre? Als ob sie nicht gerade das Unerträgliche gestanden hätte?

Sie konnte es nicht mehr ertragen. Ihre Mutter tat das immer – ignorierte immer die Streitereien, tat immer so, als wäre nichts passiert, handelte immer so, als wären die blauen Flecken nicht da.

"Mama, ich weiß, dass du nicht glücklich bist–"

"Lass es, Sumaya!" Avanyas Stimme durchschnitt die Luft wie eine Peitsche, scharf und gnadenlos.

Sumaya zuckte zusammen, weigerte sich aber nachzugeben. "Mama, bitte. Du musst etwas gegen ihn unternehmen. Er ist–"

"Ich weiß, dass du ihn von Anfang an nie mochtest, und jetzt suchst du nur nach einer Ausrede, um mich dazu zu bringen, meine Ehe zu verlassen!"

Avanyas Stimme wurde lauter, ihr Gesicht verzog sich zu einer Mischung aus Wut und etwas Tieferem – etwas Rohem, etwas Verzweifeltem.

Sumaya stockte der Atem. "Das stimmt nicht, Mama!" schluchzte sie.

"Nicht?" schnappte Avanya. "Du hast ihn immer abgelehnt. Du hast auf den Tag gewartet, an dem ich weggehen würde, nicht wahr?"

Sumaya schüttelte den Kopf, Tränen verschleierten ihre Sicht. "Mama, ich hasse ihn nicht. Ich will deine Ehe nicht zerstören. Ich will nur–" ihre Stimme brach, ein Schluchzen blieb ihr im Hals stecken, "ich will nur, dass du glücklich bist. Du verdienst Besseres als das. Kein Mann sollte jemals–"

"Ich sagte, lass es!" Avanyas Stimme peitschte wieder heraus und durchschnitt Sumayas Worte wie eine Klinge.

Sumaya ballte ihre Fäuste. Was ist los mit dieser Frau und ihrem ständigen Unterbrechen? dachte sie verbittert.

Ihre Mutter atmete scharf ein und drückte ihre Finger gegen ihre Schläfe, als ob sie versuchte, sich zu beruhigen.

"Ich habe genug von deinen Wutanfällen," zischte sie. "Du musst anfangen, mit Respekt über Jae zu sprechen. Er ist dein Vater–"

"Er ist nicht mein Vater!" schoss Sumaya zurück, ihre Stimme brach, als sie selbst über die Kraft ihrer Worte erschrak.

Ein Funke Schock huschte über das Gesicht ihrer Mutter, aber Sumaya war es egal. Wenn ihre Mutter sie zum Schweigen bringen konnte, dann konnte sie es auch.

"Um Himmels willen, Maya, hör auf, so undankbar zu sein. Jae ist derjenige, der für dich sorgt, der sicherstellt, dass du Essen, Kleidung, eine Ausbildung hast. Das Einzige, was er im Gegenzug verlangt, ist etwas Respekt!"

"Das ist nicht fair!" schluchzte Sumaya und umklammerte die Kante der Arbeitsplatte, bis ihre Knöchel weiß wurden. Warum sprach ihre Mutter, als hätte sie das gewählt? Als hätte sie darum gebettelt, adoptiert zu werden? Alles, was sie je gewollt hatte, war, dass ihre Mutter glücklich ist.

Avanya lachte bitter und schüttelte den Kopf. "Neuigkeiten, Maya: nichts auf dieser Welt ist fair. Immerhin hast du ein Dach über dem Kopf. Du isst, wenn du hungrig bist. Du bekommst die beste Ausbildung, die wir uns leisten können. Die meisten Kinder, die du kennst, haben dieses Privileg nicht."

Sumaya starrte ihre Mutter mit weit aufgerissenen Augen an. "Wer bist du?" flüsterte sie. "Was hast du mit meiner Mutter gemacht?"

Sie hatte gedacht, ihr Vater sei das einzige Monster in diesem Haus. Aber vielleicht, nur vielleicht, wurde ihre Mutter auch zu einem.

Tränen liefen über ihre Wangen, heiß und unerbittlich. Sie wollte schreien, ihre Mutter schütteln, sie zur Vernunft bringen.

Aber dann–

"Wenn du nicht hier wärst, würde das alles vielleicht nicht passieren."

Die Worte waren kaum mehr als ein Flüstern, aber sie trafen Sumaya wie ein Orkan. Ihr Atem stockte in ihrer Kehle. Ein Klingeln erfüllte ihre Ohren.

Sie wusste, dass ihre Mutter nicht beabsichtigt hatte, dass sie das hört. Es war ein Ausrutscher gewesen. Ein Flüstern der Frustration.

Aber Sumaya hatte es gehört. Und es tat weh. Es tat mehr weh als die Ohrfeige, die ihr Vater ihr gestern gegeben hatte. Mehr als wenn Amanda sie von der Schultreppe gestoßen hatte. "Mama...?" wimmerte sie.

Aber Avanya drehte sich nicht um. Zuckte nicht zusammen. Sie entschuldigte sich auch nicht. "Geh einfach zur Schule, Maya. Ich bin müde," ihre Stimme war flach. Emotionslos.

Sumayas Sicht verschwamm, als sie ihre Tasche vom Hocker nahm und zur Tür stolperte. Ihre Finger umklammerten den Griff, ihr Griff verstärkte sich für einen Moment – nur einen Moment – bevor sie die Tür aufriss und hinter sich zuknallte.

Sie hörte nicht auf zu gehen. Hörte nicht auf zu weinen. Hörte nicht auf zu denken. Die Worte ihrer Mutter hallten in ihrem Kopf wider, unerbittlich und grausam, wie eine kaputte Schallplatte, die sie nicht zum Schweigen bringen konnte.

"Wenn du nicht hier wärst, würde das alles vielleicht nicht passieren."

Meinte sie das ernst? Dachte sie wirklich, Sumaya sei der Grund, warum ihr Vater so war? Dass all das – seine Wut, seine Fäuste, die blauen Flecken – irgendwie ihre Schuld war?

Sumaya ballte ihre Fäuste, ihre Nägel gruben sich in ihre Handflächen, während sie mit gesenktem Kopf ging, die Kapuze über ihr Gesicht gezogen. Der Schmerz in ihrer Brust vertiefte sich, kratzte mit jedem Schritt an ihrem Inneren, drückte gegen ihre Rippen wie ein unerträgliches Gewicht.

→→→→→→→

Marrok trat aus dem abgeschiedenen Herrenhaus, das unter einem dichten Blätterdach versteckt lag, Ulva klammerte sich an seinen Arm, ihre zarten Finger um seinen Ärmel gekrümmt. Hinter ihnen schloss Raul die Haustür mit einem leisen Klicken, bevor er sich ihnen anschloss. Die drei bewegten sich auf das einsame Auto zu, das in der Einfahrt parkte, die frische Morgenluft war von einer anhaltenden Kälte durchzogen.

Plötzlich – Marrok blieb stehen. Sein Atem stockte, als seine freie Hand zu seiner Brust schoss, die Finger krallten sich in den Stoff seines Hemdes, als ob er versuchte, etwas Unsichtbares zu greifen. Sein ganzer Körper spannte sich an.

Ulva und Raul erstarrten. "Was ist los, Marrok?" fragten sie wie aus einem Mund, ihre Stimmen von Sorge geprägt.

Marroks Kopf hob sich langsam, sein Gesichtsausdruck war verzerrt vor Verwirrung, Frustration – Schmerz. Eine einzelne Träne glitt über seine Wange, dann eine weitere, bahnte sich einen stillen Weg über seine Haut.

Ulvas Griff verstärkte sich um seinen Arm. "Marrok?" flüsterte sie, Alarm schlich sich in ihren Ton.

Raul machte einen vorsichtigen Schritt näher. "Schon wieder?"