Une chance pour Garrick

Natalie~

Alors que Zane ouvrait la portière de la voiture pour moi, ses mouvements étaient calmes et délibérés, ses yeux bleus très froids me regardant comme s'il m'évaluait silencieusement. J'hésitai un instant, serrant mes bras plus fort contre ma poitrine. Mon orgueil me criait de m'en aller, mais l'épuisement dans mes os l'emporta. Je me glissai sur le siège passager, Jake grimpant sur mes genoux et se recroquevillant, son petit corps chaud contre le mien. La portière de la voiture se ferma avec un doux bruit sourd, m'enfermant dans un monde de tension silencieuse.

Zane fit le tour de la voiture et monta, sa présence remplissant l'intérieur élégant. Il démarra le moteur, et le faible bourdonnement était étrangement apaisant. Aucun de nous ne parla d'abord, le silence étant lourd mais non oppressant. Je regardai par la fenêtre, observant les rues faiblement éclairées passer, l'âme brisée de la ville se reflétant dans chaque ombre.

Après un moment, Zane brisa le silence, sa voix lisse mais teintée de curiosité. « Où est-ce que je te dépose ? »

J'hésitai, mes joues brûlant de honte. « Le refuge pour sans-abri, » murmurai-je enfin, mes doigts caressant le pelage de Jake pour me réconforter. « C'est à environ quatre pâtés de maisons d'ici. »

La tête de Zane se tourna légèrement, ses sourcils se fronçant alors qu'il digérait mes paroles. « Tu plaisantes, non ? » demanda-t-il, l'incrédulité perçant dans son ton.

Je secouai la tête, évitant son regard. « Non, je ne plaisante pas. »

Il ne répondit pas immédiatement, mais je sentis son jugement dans la façon dont sa prise se resserra sur le volant. Le reste du trajet se fit en silence, ses regards occasionnels me serrant la poitrine de honte. Quand nous sommes arrivés, Zane gara la voiture et regarda le bâtiment avec un mépris manifeste. Le refuge, avec sa peinture écaillée et son panneau cassé, avait l'air pire que dans mes souvenirs sous la lumière crue des réverbères.

« Tu vis ici ? » demanda-t-il finalement, sa voix basse et teintée d'incrédulité.

Je ne répondis pas. À la place, j'embrassai Jake sur le haut de sa tête, murmurant un doux au revoir. « Sois sage, d'accord ? » dis-je, essayant de garder ma voix stable. Ensuite, me tournant vers Zane, je fais un sourire tremblant. « Merci... pour tout. »

Avant qu'il ne puisse répondre, j'ouvris la portière et me précipitai vers le refuge, l'air froid mordant ma peau. Je ne me retournai pas, trop honteuse pour voir quelle expression il pouvait avoir sur son visage.

À l'intérieur, l'odeur familière de moisissure et de désespoir me salua en premier. Mon cœur battait la chamade alors que je me dirigeais vers le coin de Garrick, seulement pour trouver une petite foule rassemblée autour de son lit. Mon estomac se tordit de terreur. Quelque chose n'allait pas.

« Garrick ? » appelai-je, ma voix tremblante en me faufilant à travers le groupe.

Quand je l'atteignis finalement, mon cœur sombra. Garrick était allongé sur le lit, sa forme frêle à peine reconnaissable. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait de manière superficielle, sa peau pâle et moite. Il paraissait si petit, si fragile. Autour de lui, les gens murmuraient à voix basse.

« Qui va prendre son lit quand il mourra ? » demanda un homme, son ton froid et détaché.

« Il est déjà à moitié mort, » murmura un autre. « Autant abréger ses souffrances. »

Une femme leva les yeux au ciel. « Si le personnel ne fait rien, pourquoi devrions-nous ? »

La colère s'enflamma en moi, brûlante et incontrôlable. « Comment pouvez-vous tous être si cruels ? » lançai-je, ma voix tremblante. « Il est encore vivant ! Il a besoin d'aide ! »

Le groupe se tut un instant, certains évitant mon regard, d'autres ricanant. Personne n'offrit de réconfort, encore moins d'aide. Ma poitrine était serrée de frustration et de désespoir. Je pensais que ce genre de cruauté n'existait que chez les gens de mon espèce—les loups-garous, pas les humains. Et pourtant, ils étaient tout aussi cruels, tout aussi indifférents.

Désespérée, je me tournai vers la foule, ma voix se brisant. « S'il vous plaît, » implorai-je. « Si quelqu'un a un peu d'argent, n'importe quoi, je ferai ce qu'il faut pour le sauver. Je vous en prie, je vous en supplie. »

Mais les visages autour de moi demeurèrent indifférents. Quelques-uns secouèrent la tête ; d'autres partirent simplement.

Je m'effondrai à genoux, des larmes coulant sur mon visage. « S'il vous plaît, » murmurai-je, agrippant la mince couverture posée sur Garrick. « Je ne peux pas te perdre. »

« Es-tu toujours aussi dramatique, ou c'est une soirée spéciale ? » une voix familière traîna derrière moi.

Je me retournai brusquement, l'air coupé. Il y avait Zane, Jake bercé dans ses bras, ses yeux perçants fixés sur moi. Pendant un moment, je ne pus parler, stupéfaite qu'il ne soit pas parti. Le soulagement et la gratitude m'envahirent, mais l'orgueil me pinçait encore la poitrine.

Le mettant de côté, je courus vers lui, tombant à genoux devant lui. « S'il vous plaît, Monsieur, » pleurai-je, mes mains tremblant alors que je tendais la main pour saisir son bras. « Je ne savais pas que mon ami Garrick était aussi mal. Je ferai tout ce que vous demandez, n'importe quoi, aidez-le juste. S'il vous plaît, sauvez-le. »

L'expression de Zane ne changea pas. Il s'accroupit, se mettant à mon niveau. Pendant un moment, je pensai qu'il allait dire quelque chose, mais au lieu de cela, il me remit Jake. Puis, sans un mot, il se leva et me dépassa, se dirigeant vers le lit de Garrick.

Je me retournai pour regarder, berçant Jake contre moi tandis que Zane se penchait et soulevait Garrick avec une douceur surprenante. Le corps frêle de Garrick paraissait encore plus petit dans les bras forts de Zane. La salle tomba dans le silence alors que tout le monde le regardait, leur jugement accablant remplacé par de l'admiration et de la confusion.

Zane ne prononça pas un mot en emportant Garrick vers la porte. Mon esprit s'emballa, essayant de comprendre ce qui se passait. Sortant enfin de ma stupeur, je me précipitai après lui, Jake toujours dans mes bras.

« Monsieur ! Attendez ! » appelai-je, ma voix tremblante. « Que faites-vous ? »

Il ne répondit pas, ses pas étant réguliers et délibérés tandis qu'il portait Garrick jusqu'à sa voiture. Je le suivis, mon cœur battant fort. Lorsqu'il atteignit la voiture, il plaça Garrick avec précaution sur le siège arrière, l'ajustant pour qu'il soit à l'aise. Puis il se tourna vers moi, ses yeux bleus ancrés dans les miens.

« Monte, » dit-il simplement, son ton ne laissant aucune place à la discussion.

Pour la première fois depuis longtemps, je sentis l'espoir poindre dans ma poitrine. Sans hésitation, je montai dans la voiture, tenant Jake contre moi alors que Zane refermait la porte derrière moi.