Die Lieferung

Natalie~

Meine Beine fühlten sich wie Wackelpudding an, als ich dem maskierten Mann hinterherstolperte, mein Atem stockte bei jedem Schritt. Das Bild von Timothys massiger Wolfsgestalt, die zu Boden sank, spielte sich in meinem Kopf immer wieder ab, jedes Detail lebendig und erschreckend. Dieser Mann - dieser Fremde - hatte Timothy mit einem einzigen Schlag niedergestreckt. Was könnte er mir antun? Der Gedanke ließ meinen Magen sich zusammenziehen. Meine Instinkte schrien danach wegzulaufen, aber ich wusste es besser. Eine falsche Bewegung und er würde mich genauso mühelos zermalmen.

Die Gasse mündete in die geschäftigen Stadtstraßen, aber das Leben um mich herum fühlte sich wie eine Illusion an. Menschen bewegten sich, Autos hupten und Straßenlaternen blinkten, doch niemand beachtete den maskierten Mann, der ein zitterndes Mädchen durch die Menge führte. Ich suchte verzweifelt die Gesichter ab, in der Hoffnung, dass jemand mein stummes Flehen um Hilfe bemerken würde. Nichts. Niemand sah auch nur in meine Richtung.

Als wir neben einem eleganten schwarzen Auto anhielten, beschleunigte sich mein Puls. Er öffnete die Beifahrertür und bedeutete mir einzusteigen. "Rein", sagte er, seine tiefe Stimme so befehlend wie immer.

Ich zögerte, mein Herz hämmerte in meiner Brust. "W-Wohin fahren wir?" stammelte ich, meine Stimme klang schüchtern.

"Steig ein", wiederholte er, diesmal nachdrücklicher.

Ein Kloß bildete sich in meinem Hals. Ich stellte mir vor, wie seine Hand hervorschnellte und mich mit Gewalt hineinzog, genauso wie er mit Timothy umgegangen war. Schwer schluckend kletterte ich auf den Sitz, das weiche Leder fühlte sich kalt an meiner Haut an.

Der Mann umrundete das Auto und glitt auf den Fahrersitz. Als der Motor zum Leben erwachte, griff ich instinktiv nach dem Türgriff und erwog die Flucht. Aber der Gedanke an seine übermenschliche Stärke ließ mich erstarren, während er losfuhr.

Die Uhr am Armaturenbrett zeigte 22:35 Uhr, aber die ganze Stadt war lebendig, vibrierte vor Lichtern und Geräuschen. Neonschilder blitzten vor dem Fenster auf und warben für alles von Bars bis zu Theatern. Musik dröhnte schwach von irgendwo in der Nähe, vermischte sich mit dem Summen des Verkehrs und dem Geplauder der Fußgänger.

Es war so anders als die ruhige Stadt, aus der Zane mich geholt hatte, oder das kontrollierte Leben meines früheren Rudels. Hier schienen sich die Menschen frei zu bewegen, unbelastet von den strengen Regeln, mit denen ich aufgewachsen war. Für einen Moment vergaß ich fast den Mann neben mir. Fast.

Ich warf ihm einen verstohlenen Blick zu, seine Maske verriet nichts. Seine Haltung war entspannt, eine Hand am Lenkrad, die andere ruhte auf seinem Schoß. Er sprach nicht, sah nicht einmal in meine Richtung, und doch füllte seine Präsenz den kleinen Raum zwischen uns und machte die Luft schwer. Ich wollte fragen, wer er war, warum er das tat, aber die Angst verschloss meine Lippen.

Minuten vergingen in schwerer Stille, bevor ich endlich genug Mut sammelte zu sprechen. "W-Wohin bringen Sie mich?"

Er sah mich nicht an. "Zum Essen", sagte er schlicht.

Ich blinzelte. "Was?"

"Du brauchst Nahrung", erwiderte er sachlich. "Dann besorgen wir warme Kleidung und gehen zum Nachtmarkt."

Ich starrte ihn fassungslos an. Hatte ich richtig gehört? Meine Verwirrung vertiefte sich, als er weiterfuhr, ohne weitere Erklärungen anzubieten.

"Wie heißen Sie?" fragte ich, meine Stimme zittrig.

Er antwortete nicht.

"Können Sie mir nicht wenigstens sagen, wer Sie sind?" drängte ich, meine Frustration schimmerte durch.

Weiterhin Stille.

Seinem Wort getreu fuhr er auf den Parkplatz eines hell erleuchteten McDonald's. Die goldenen Bögen wirkten seltsam fehl am Platz vor dem Hintergrund der Nacht, aber ihr Anblick ließ meinen Magen knurren. Ich hatte seit gestern Morgen im Hotel nichts mehr gegessen. Und bei McDonald's zu essen? Das war ein wahr gewordener Traum, auch wenn es auf diese Weise geschah.

Er parkte das Auto und stieg aus, ging herum, um meine Tür zu öffnen. "Komm", sagte er, seine Stimme ließ keinen Widerspruch zu.

Ich folgte ihm widerwillig nach drinnen, wo uns der warme Duft von Pommes und gegrillten Burgern begrüßte. Mein Magen knurrte peinlich laut.

"Bestell", sagte er und deutete auf die Theke.

Ich zögerte und blickte auf das Menü. "Ich habe kein Geld."

"Ich habe nicht gefragt, ob du Geld hast", erwiderte er kurz angebunden. "Bestell."

Zu hungrig um zu argumentieren, bestellte ich ein Cheeseburger-Menü. Er bestellte nichts für sich selbst, was die Situation nur noch seltsamer machte.

Wir setzten uns, und während ich aß, konnte ich seine Augen auf mir spüren, unverwandt und intensiv. Es ließ mich erschaudern, aber der Hunger überwog das Unbehagen. Ich zwang das Essen hinunter, jeder Bissen mechanisch, während ich mir die ganze Zeit wünschte, ich könnte in der Plastikbank versinken und verschwinden.

"Essen Sie nichts?" fragte ich schließlich mit leiser Stimme.

"Nein."

Die einsilbige Antwort reichte, um mich zum Schweigen zu bringen. Ich konzentrierte mich auf mein Essen.

Als ich fertig war, stand er wortlos auf und bedeutete mir zu folgen.

Wir fuhren wieder, die Stadtlichter verschwammen zu Streifen durch das Autofenster. Mein Körper war angespannt, jeder Muskel bereit zur Flucht, aber wohin sollte ich gehen? Der Gedanke, dass er mich fangen würde, ließ meinen Magen sich zusammenziehen.

Das Auto hielt schließlich vor einer Boutique, deren leuchtende Schilder spätes Nachtsshopping ankündigten. Ich zögerte an der Tür, aber er warf mir einen Blick zu, der meine Proteste im Keim erstickte.

"Warme Kleidung", sagte er zu der Frau an der Theke. "Gute Qualität."

Ich schüttelte den Kopf, Panik stieg in meiner Brust auf. "Ich brauche nicht-"

"Nehmen Sie sie mit", unterbrach er, seine Stimme scharf wie Stahl.

Die Frau nickte und führte mich zu den Umkleidekabinen. Meine Proteste verhallten ungehört, und ehe ich mich versah, probierte ich dicke Pullover, Jeans, Stiefel und Jacken an.

Das Outfit, für das ich mich entschied, war schlicht, aber praktisch: ein weicher cremefarbener Pullover, dunkelblaue Jeans, die eng anlagen, und braune Stiefeletten. Die Jacke war in tiefem Waldgrün, mit Fleece gefüttert für Wärme.

Als wir zur Kasse zurückkehrten, musterte der Mann mich mit einem einzigen Nicken. "Wie viel?"

Die Kassiererin tippte die Summe ein, und meine Knie wurden weich. "Sechshundertfünfzig Dollar", sagte sie.

Ich stammelte, schüttelte den Kopf. "Ich kann nicht- Ich habe nicht-"

Bevor ich zurück zur Umkleidekabine flüchten konnte, packte er meinen Arm und zog mich an seine Seite. Mit der freien Hand zog er eine schlanke schwarze Karte hervor und reichte sie der Kassiererin. Ihre Augen weiteten sich, aber sie sagte nichts, während sie die Zahlung abwickelte.

Die Fahrt zum Nachtmarkt war ruhig, die Spannung in der Luft löste sich langsam auf. Als wir ankamen, war ich zu neugierig, um noch Angst zu haben.

Der Markt war ein Aufruhr von Farben, Geräuschen und Gerüchen. Lichterketten erleuchteten Stände, die alles von handgemachtem Schmuck bis zu dampfenden Nudelschüsseln verkauften. Irgendwo in der Ferne spielte Musik, und das Geplauder der Verkäufer erfüllte die Luft.

Zum ersten Mal seit was wie eine Ewigkeit erschien, vergaß ich, Angst zu haben. Ich wanderte von Stand zu Stand, bestaunte die Schmuckstücke und Schätze, die ausgestellt waren. Der maskierte Mann folgte schweigend und bezahlte alles, was ich in die Hand nahm - ein silbernes Armband, einen gewebten Schal, eine winzige Glasfigur eines Wolfes.

Ich fühlte mich wieder wie ein Kind, meine Angst wurde durch eine schwindelige Aufregung ersetzt.

Als wir gingen, war es 1:42 Uhr morgens. Ich war erschöpft, meine Augenlider schwer. Zurück im Auto war der Ledersitz weich und bequem und machte mich noch schläfriger, aber ich wagte es nicht einzuschlafen. Nicht hier. Nicht bei ihm.

Das Auto hielt schließlich vor einem Obdachlosenheim. Verwirrung überkam mich, als er ausstieg und meine Tür öffnete.

"Geh hinein", sagte er, sein Ton so befehlend wie immer.

"Sie lassen mich hier bleiben?" fragte ich, meine Stimme von Hoffnung gefärbt.

Er nickte.

Tränen stiegen mir in die Augen, als ich ausstieg. "Danke für alles", sagte ich aufrichtig.

Als ich auf das Heim zuging, erregte ein Tumult im Inneren meine Aufmerksamkeit. Mehrere Männer, ihre Gesichter hart und grausam, durchsuchten den Raum. Die Mitarbeiter und Bewohner sahen verängstigt aus.

Ich erstarrte, wieder von Angst gepackt. Langsam drehte ich mich um und rannte zurück zum maskierten Mann, versteckte mich hinter ihm wie ein verängstigtes Kind.

"Bitte", flüsterte ich. "Lassen Sie nicht zu, dass sie-"

Aber bevor ich zu Ende sprechen konnte, trat er vor und rief den Männern zu.

"Hier drüben."

Sie drehten sich um, ihre Gesichter hellten sich auf, als sie mich sahen.

Der maskierte Mann packte meinen Arm, sein Griff fest, aber nicht schmerzhaft, und zog mich nach vorne.

"Hier", sagte er und übergab mich wie ein Paket.

"Nein!" schrie ich und wehrte mich gegen ihren Griff. "Das können Sie mir nicht antun!"

Aber er reagierte nicht. Er sah einfach zu, wie sie mich wegzerrten, seine Maske verbarg, welche Emotion - wenn überhaupt - er empfand.

Verrat brannte durch mich, als ich die Wahrheit erkannte. Er hatte mich nicht gerettet. Er hatte mich ausgeliefert.

An wen? Ich hatte keine Ahnung.