Die Bedrohung - Teil 2

~ TARKYN ~

Seine Freunde versuchten es. Während sie darauf warteten, dass Gar Rika brachte, brachte Jayah ihm Essen und Trinken, und sie zogen die Stühle heraus, damit sie alle in einem intimen Kreis sitzen konnten.

Gar direkt ihm gegenüber, seinen Stuhl zwergenhaft erscheinen lassend, aber am entspanntesten im Raum wirkend, während Rika den Platz an seiner Seite einnahm, ihre Hand auf seinem Oberschenkel. Elreth saß neben Rika, und zum ersten Mal sah Tarkyn die Schwesternschaft zwischen den beiden. Beide auf ihre eigene Weise wild, obwohl Rika viel glücklicher war, wenn man sie in Ruhe ließ mit ihren Projekten, während El jeden und alles kontrollieren wollte. Dann Aaryn neben seiner Königin, sein Arm über die Rückenlehne ihres Stuhls gelegt, aber seine Augen zwischen ihr und Tarkyn hin und her wandernd.

Dies waren seine Freunde, seine engsten Verbündeten und die mächtigsten Anima in Anima. Und sie alle hörten zu. Tarkyn wusste, dass es keinen Sinn hatte, etwas zurückzuhalten. Er schüttete sein Herz aus.

"In dem Moment, als ich sie sah... da war etwas in ihrem Duft. Ich war nur halb wach. Ich lag im Sterben, und trotzdem konnte ich es spüren, wie ihre Anwesenheit... an mir zerrte!" Er schüttelte den Kopf, als die Paare vor ihm sich gegenseitig ansahen und ihre Partner berührten. "Als ich in dieser Höhle aufwachte, versuchte ich, dem zu widerstehen. Meine Instinkte waren wach, aber sie lagen im Krieg mit sich selbst. Die Umstände schienen so falsch. So gefährlich. Aber sie? Sie zog mich so stark an, dass ich es nicht einmal vor mir selbst leugnen konnte."

Er schüttelte den Kopf, versunken in den Erinnerungen an diesen Moment – war das wirklich erst am Tag zuvor gewesen? "Wir hätten die Bindung damals, dort, fast vollendet. Aber... sie erzählte mir von den Unterschieden bei ihrem Volk. Und die sind erschreckend. Mir sind die Details nicht klar, aber ihre Bindung scheint irgendwie... körperlicher zu sein als unsere. Zumindest nach dem, was ich andere erklären gehört habe", fügte er mit einem schnellen Blick auf jeden von ihnen hinzu. "Ich weiß, dass wir eine Bindung haben", sagte er, seine Stimme intensiv vor Überzeugung, und er traf jeden ihrer Blicke, bevor er fortfuhr. "Was ich nicht weiß, ist, ob wir die Anima-Bindung formen... oder ob ihre Bindung die gleiche ist wie unsere, aber weil ihre Körper anders sind, hat sie andere Auswirkungen? Ich kann es nicht sagen."

Elreth lehnte sich in ihrem Stuhl zurück. "Verschiedene Bindungen oder verschiedene Einflüsse, unabhängig davon gibt es eindeutig einen Unterschied. Meine Sorge ist, was wenn sie durch diese Bindung eine gewisse Kontrolle über dich erlangt?"

"Mein Gehirn ist nicht verändert. Mein Herz – meine Absicht – ist nicht verändert, El. Nur mein Körper und... die Anziehung, der Drang, er ist mächtig."

Die Männer schnaubten beide und rutschten auf ihren Sitzen hin und her.

Elreth verdrehte die Augen und murmelte etwas über Alpha-Männchen-Schwachsinn. Aber bevor sie fortfahren konnte, hob Aaryn eine Augenbraue.

"El, wenn du mit Männern jagen willst, musst du auch die Früchte unserer Macht essen. Oder muss ich allen erzählen, wie... begierig du warst, die Breite unserer Bindung zu erfahren?"

Gar und Rika lachten. Elreths Wangen röteten sich. "Halt den Mund."

Tarkyn schluckte sein eigenes Lächeln – sie alle hatten die Veränderungen bei Elreth beobachtet, als das Finden ihres Partners ihr die Augen – und ihren Körper – für die Freuden der Bindung öffnete. Er räusperte sich und versuchte, sein Lächeln zu verbergen, damit sie ihre Frustration nicht auf ihn richtete.

"Schaut", sagte er, als die anderen kicherten. "Der Punkt ist, die Bindung ist real und greifbar. Es ist keine Täuschung. Aber ich kann nicht ignorieren, dass sie anders sein könnte. Ich brauche nur etwas Zeit allein mit Harth, um zu erforschen, was zwischen uns ist und was sie weiß."

Elreth seufzte. "Ich weiß nicht, Tark. Wir kennen sie noch nicht oder wozu sie fähig ist, wem sie loyal ist. Was, wenn sie fähig ist, dir zu schaden?"

"Das ist sie nicht!" beharrte er. "Sie hatte bereits die Gelegenheit, gegen mich zu handeln, und sie hat es nicht getan – ihr Herz gehört mir, El. Aber genau wie ich ist sie beschützend gegenüber ihrem Volk."

"Genau mein Punkt", sagte Elreth trocken.

Tarkyn seufzte. "El... wenn es irgendetwas in ihr oder ihrer Art gäbe, das den Anima schaden würde... Ich werde es erfahren. Ich werde es herausfinden. Aber hast du vergessen, dass Gar sie auf Wahrheit geprüft hat? Sie hat nicht über die Bindung und ihr Herz für mich gelogen."

Elreth sah Gar an, der seinen Kopf hin und her wiegte. "Ich bin ziemlich zuversichtlich", stellte er klar. "Ich glaube nicht, dass sie gelogen hat. Die Düfte sind leicht anders, aber schienen dennoch rein."

Tarkyn wollte in etwas beißen. Warum konnte niemand dies so klar sehen wie er? "Mein Schwur der Wahrheit und des Schutzes wird nicht versagen. Wenn ich mit ihr allein bin und etwas erfahre, das den Anima schaden könnte, werde ich es dir sagen, El. Du hast mein Wort!"

"Nicht, wenn du von irgendeiner chimärischen Bindungs-Leine kontrolliert wirst."

"Ich bin nicht an der Leine!"

Elreth lehnte sich vor, ihr Gesicht besorgt statt wütend. "Ehrlich, Tark, woher willst du das wissen? Woher sollen wir alle das wissen? Du kannst im Geist deiner Gefährtin sprechen, und sie in deinem – wie sollten wir überhaupt wissen, ob deine Loyalität... erodiert? Woher wissen wir, dass sie nicht ihre eigenen Gedanken als deine einsetzen und deinen Kopf drehen kann, ohne dass du es weißt?"

Tarkyn, bittere Galle in seinem Hals aufsteigend, kämpfte darum, seinen Zorn zurückzuhalten.

"Ich verstehe es, Tark", sagte Elreth sanft, aber ihre Stimme immer noch unerschütterlich. "Meine Sorge ist, wenn ich dir Zeit allein mit ihr gebe, wirst du die Bindung vollenden. Ich bin schuld, wenn ich Raum dafür gebe, dass das passiert, wenn es dir schadet – so sehr du dich auch um mich und unser Volk sorgst, du bist einer, den ich beschützen muss! Und wenn ich dich mit ihr allein lasse... wird es mit der Vollendung der Bindung enden."

"Das hoffe ich", sagte Tarkyn ehrlich. "Ich habe mein ganzes Leben darauf gewartet, meine Gefährtin zu finden. Ich will dem nicht widerstehen."

"Tark—"

"Nein, du hörst mir zu, El. Du hast Recht. Du hast Recht, dass du beschützen musst. Aber das muss ich auch. Und sie ist eine, die ich beschützen muss." Er schüttelte den Kopf. "Stell dir vor, ich würde dir sagen, dass Aaryn dir schadet. Oder dass er dir wehtun würde, wenn du ihn nahe kommen lässt. Hättest du das damals überhaupt fassen können?"

"Es war eine sehr andere Situation."

"Aber nicht im Inneren! Nicht in dir! Die Bindung, die ich mit ihr fühle, ist echt und wahr, und ich werde sie nicht leugnen."

Elreth lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und biss sich auf die Lippe.

Tarkyn wartete.