Die Bedrohung - Teil 1

~ TARKYN ~

Er holte tief Luft und wappnete sich. "Natürlich hast du Recht, die Strategien von Außenstehenden zu hinterfragen. Aber du hast nicht das Recht, meine Integrität anzuzweifeln! Meine Loyalität!"

Elreth seufzte genervt. "Vielleicht nicht. Aber verzeih mir, Tarkyn, du bist nicht perfekt. Du kannst mir nicht erzählen, dass dich das nicht zwischen Stein und Amboss bringt. Wir alle haben gegen diesen Sog gekämpft, als wir unsere Gefährten fanden, und du bist es auch, und wirst es auch tun. Und wenn sich herausstellt, dass sie unter dem Bann eines Feindes steht—"

Tarkyn wollte das nicht hören. "Eine Schlacht ist nicht verloren, bis der letzte Soldat fällt."

"Nein, Tark. Du hast Recht. Aber ich kann das Schicksal der gesamten Baumstadt nicht auf deine Fähigkeit setzen, dies ohne Fehler zu meistern. Bitte... verzeih mir, Tarkyn. Aber bis wir sicher sind, wer diese Wesen sind und was sie tun, können wir... können wir nicht zulassen, dass der Konflikt, in dem du dich befindest, andere beeinflusst."

Tarkyn sog scharf die Luft ein. "Was willst du damit sagen?'

"Ich sage, dass... du mein Berater bleibst. Du behältst deine Position als unser Verteidiger. Aber du wirst nicht die Freiheit haben, unser Volk in Gefahr zu bringen, bis wir sicher sind, dass deiner Gefährtin vertraut werden kann."

Er starrte sie an. "Und was wird dafür nötig sein?"

Elreths Augen wurden zum ersten Mal traurig, seit er sie herausgefordert hatte. "Ich weiß es ehrlich gesagt nicht", sagte sie leise. "Aber ich hoffe, dass sie sich nicht nur als deiner würdig erweisen wird, Tarkyn, sondern auch als Freundin der Anima. Denn wenn nicht, werde ich sie als Bedrohung beseitigen."

Tarkyn starrte sie an, zitternd vor Wut und Beschützerinstinkt.

Elreth brach schließlich den Blickkontakt ab und sah traurig zu Aaryn, aber der starrte Tarkyn an und beobachtete, wie er zitterte.

"Deine Disziplin ist bemerkenswert, Tark", sagte Aaryn.

Tarkyn musste den Drang unterdrücken, ihn zu schlagen. "Was willst du damit sagen?"

"Ich sage, dass ich sicher bin, wenn jemand durch das hier kommen kann, ohne sein Volk oder seine Gefährtin zu zerstören, dann bist du es, Bruder."

Die Zustimmung des Königs löste die Spannung gerade genug, dass Tarkyn zurückwich und den Kopf schüttelte. Aber ihre Worte hallten in seinem Kopf nach.

Ich werde sie als Bedrohung beseitigen...

Er wusste. Er wusste, was das bedeutete. Aber er musste sie dazu bringen, es anzuerkennen.

"Elreth, sprich klar, was sagst du? Drohst du... drohst du mir mit dem Leben meiner Gefährtin?"

Elreth seufzte, aber ihr Kiefer war angespannt. "Das ist das Letzte, was ich tun möchte, Tark. Und es wäre nur ein letzter Ausweg. Aber ja, Tarkyn, du musst verstehen, dass wenn die Chimären feindlich sind und ihre Loyalität nicht vollständig hinter den Anima steht und gegen ihre eigenen – genau wie Rika es tat – dann... dann wird sie zu unseren Feinden gezählt und beseitigt. Genau wie wir es mit den Menschen getan haben."

Plötzlich konnte Tarkyn nicht mehr atmen.

"Du kannst nicht... du kannst nicht..."

"Ich will es nicht."

"Nein, Elreth, das kannst du nicht."

Aber sie zuckte nicht einmal mit der Wimper. "Ich kann, und ich werde – aber hör mir zu, Tarkyn: Nur wenn es keine andere Möglichkeit gibt. Du hast mein Wort darauf. Es wird die letzte Maßnahme sein, die ich wähle. Jetzt... bis wir uns sicher sind, gibt es ein Gespräch, das du meiner Meinung nach führen musst..."

Während Tarkyn dort stand, sein Kopf vor Alarm summte und sein Körper vor Angst und Wut zitterte, ging Elreth an ihm vorbei zur Tür, lehnte sich hinaus und rief nach jemandem. Einen Moment später trat sie wieder ein, Jayah die Heilerin auf ihren Fersen.

Jayah schritt auf ihn zu, ihre Stirn in Sorge gefurcht, und sie nahm seine Hand, um seine Nägel zu untersuchen und seine Haut zu kneifen, dann schaute sie in seine Augen und schüttelte den Kopf.

"Was—" begann Tarkyn. Aber Jayah sprach über ihn hinweg.

"Er ist immer noch dehydriert und braucht Nahrung. Protein und Obst."

"Und die Bindung?" fragte El sie.

Jayah schüttelte den Kopf. "Sie ist unvollständig."

"Ich weiß. Aber ist es eine Anima-Bindung? Hast du eine Ahnung, was es mit ihm machen wird, wenn er sie vervollständigt und Harth getötet wird?"

Jayah sah Tarkyn an, der verwirrt starrte. Sie war sehr ernst. "Den Verlust eines Gefährten wird ein Anima-Herz zerstören. Nur die Stärksten von uns heilen von diesem Schlag – und selbst die verlieren nie die Narben."

Tarkyn konnte kaum atmen. Was versuchte Elreth zu tun? "Sie ist meine Gefährtin", murmelte er durch zusammengebissene Zähne. "Ich werde sie nicht verleugnen."

Elreth schluckte, und es war das erste Zeichen, dass sie sich ihres Kurses nicht sicher war. Tarkyn starrte sie wütend an, aber sie wich nicht zurück. "Ich bitte dich nicht, sie als deine Gefährtin zu verleugnen. Ich bitte dich zu überlegen, ob es zu deinem Wohl nicht besser wäre, mit der Vollendung der Bindung zu warten. Nur bis wir sicher wissen, dass ihr vertraut werden kann. Nur für den Fall, dass es irgendeine Täuschung gibt. Für den Fall, dass es irgendeine... Notwendigkeit gibt zu..."

"Falls du sie töten musst?" knurrte Tarkyn. Aaryn spannte sich an und verlagerte sein Gewicht, aber Tarkyn ignorierte ihn.

"Ja."

Tarkyn verengte seine Augen. "Bittest du mich darum, um mein Herz zu beruhigen, El, oder deins?" fragte er bitter.

Aaryn knurrte.

Tarkyn drehte sich zu ihm um. "Wage es nicht, mich zu verurteilen. Ich stehe für meine Gefährtin ein! Ich bin für dich eingetreten. Ich habe dir die Augen für dein eigenes Bedürfnis nach deiner Gefährtin geöffnet. Ich habe die Priorität deiner Bindung erkannt, bevor du es tatest!"

Aaryn sträubte sich. "Halt genau da, Tarkyn. Du hast mir das Selbstvertrauen beigebracht, für meine Gefährtin einzustehen – und ich bin dankbar dafür. Aber mach daraus nicht etwas, was es nicht ist. Du hast etwas über die Hierarchie und das Einnehmen meines Platzes verstanden, was ich nicht verstand. Aber jetzt verstehe ich etwas über das Finden und Haben einer Gefährtin, was du nicht verstehst. Dies ist kein Bereich, in dem du weiser bist, mein Freund."

Eine seltsame Art von Spannung knisterte dann zwischen ihnen allen, Tarkyn kämpfte mit seiner Akzeptanz, dass sie etwas von der Bindung wussten, was er nicht wusste, gedemütigt davon. Aber er wusste auch, dass sie seine Gefährtin nicht so erlebten wie er. Dass sie gut war und stark und...

Tarkyn zwang sich, den Blickkontakt zu brechen. Zurückzutreten. Sich zu demütigen.

Sie hatten Recht. Ob es ihm gefiel oder nicht, sie hatten Recht. Er hatte über die Jahre durch Beobachtung und Erfahrung viel Weisheit entwickelt... aber er hatte dies nicht erlebt.

"Das ist wirklich anders, als ich erwartet hatte", gab er widerwillig zu. "Aber das bedeutet nicht, dass es nicht echt ist."

"Ich hoffe, dass es das nicht ist, Tark. Das tue ich wirklich. Aber... lass uns tun, was wir können, um das zu überprüfen. Ich werde Gar und Rika herholen, da sie keine Anima ist und das die Dinge ändern könnte. Ich möchte, dass du uns allen sagst, wie sich das anfühlt, Tark. Lass uns dir helfen, das herauszufinden. Bitte."