Läufig

Ein sanftes Läuten hallt durch den Raum und bringt die Gäste zum Schweigen, die bei meinem Eintreten noch tuschelten und Seitenblicke warfen, gefolgt vom Herold. Ich konzentriere mich auf das Getränk in meiner Hand und versuche, mich so gut wie möglich von der Menge zu entfernen, während ich über die Aktivität schnaufe, die für jene aufgebaut wurde, die nach einem Partner suchen.

Kleine Tische sind aufgestellt, und ausgewählte Frauen sitzen gegenüber leeren Stühlen. Zahlen werden aus zerknitterten Papierkugeln aus einem Hut gezogen, und einer nach dem anderen kommen die Männer an die Tische und setzen sich gegenüber den Werwölfinnen.

"Ihr habt sechs Minuten, um euch kennenzulernen. Wenn die Glocke läutet, wechseln die Herren bitte zum nächsten Tisch."

Sie unterhalten sich in ihrer begrenzten Zeit und gehen weiter. Einige Männer beginnen sogar, an den Frauen zu schnuppern, und lehnen sich nach typischer Were-Art nah an ihre Hälse. Es war die nächste Stufe der Werbung - festzustellen, ob ihre Gerüche anziehend waren. Ich schenke dem Rest wenig Aufmerksamkeit, während mein Blick zum Fluchtweg zurückkehrt. Ich beginne, mich mit einem verlassenen Fächer zu fächeln, den ich auf einem Beistelltisch gefunden habe.

Mein Körper wird heiß. Zu heiß. Ich beiße mir auf die Zunge und halte ein frustriertes Stöhnen zurück, das drohte, meinen Lippen zu entweichen. Doch bevor ich fliehen kann, spüre ich jemandes verweilenden Blick auf mir.

Meinem Instinkt folgend, schaue ich auf, und die Intensität ihres Blickes trifft mich wie eine eisige Welle. Ich taumele zurück von der Wucht.

Hochaufgerichtet auf dem Balkon, der alle überblickt, steht ein Were offensichtlich südlicher Herkunft, der makellos königlich aussieht und eine schwarz-bronze verzierte Vollgesichtsmaske mit silbernen Bändern trägt, die in seinem kurzen, mitternachtsschwarzen Haar befestigt sind. Aber diese hellgrünen, durchdringenden Augen und das dunkle Haar verraten mir den Großteil seiner Identität. Ich hatte noch nie jemanden mit solch gefärbten Augen gesehen. Sie waren völlig bezaubernd.

Warum war ein Südlicher Were - unser Erzfeind - hier, inmitten dieser Maskerade, und wie konnte er unverletzt sein?

Meine Kehle fühlt sich plötzlich trocken an, während ich seinen Anblick in mich aufnehme. Ich hatte schon welche aus dem Königreich der Sonne und des Zorns gesehen, die meisten in Ketten, aber keinen wie ihn. Schluckend durchfährt mich allein von seinem intensiven Blick eine weitere Hitzewelle. Mein Blick huscht erneut zu den Terrassentüren, und ich beginne meine Flucht, da ich mich beruhigen muss, bevor jemand meine Unanständigkeit bemerkt.

Ich stelle mein Glas auf das Tablett eines Kellners und ignoriere die Männer, die untätig herumstehen und in meine Richtung starren, einige mit schärferen Sinnen schnüffeln bereits in der Luft und lecken sich über die Lippen, ihre Pupillen weiten sich. Meine Schritte sind selbstbewusst, aber mein Herz hämmert und verrät mich; ich kann seinen Blick immer noch in meinem Rücken spüren und kann nicht widerstehen, zurückzublicken, als ich die Türen öffne.

Der Südliche Were schreitet auf die Treppe zu, sein Gang selbstbewusst und auf der Jagd nach seiner Beute. Ich wusste bereits, wer seine Beute war. Mein Herz schlägt wild und pumpt dieses flüssige Feuer durch meine Adern, lässt meine Schenkel sich zusammenpressen.

Ich muss hier raus!

Ich schlage die Türen hinter mir zu, atme tief ein und seufze erleichtert über die frische Luft. Die Kälte trifft hart und hält meinen erhitzten Zustand in Schach.

"Eure Hoheit?"

Ich drehe mich um, atemlos bei der tiefen Stimme, aber wo mein Herz vor reiner Panik ausgesetzt hatte, entspannte ich mich ein wenig bei Sorens Erscheinen. Er ist immer noch ein Mann, und ich durchlief wieder meine Hitze. Es war seit Monaten so gewesen, die Symptome verschlimmerten sich, aber Abstand von ungebundenen Männern zu halten, war das Einzige, was half.

Ich vergesse zu atmen, Verlegenheit kriecht meinen Nacken hinauf, als Sorens haselnussbraune Augen mich mustern, seine Brauen zusammengezogen.

Meine Pheromone haben sich seit dem intensiven Blick des Südlichen Were beruhigt, aber so nah bei einem Ritter zu sein, dessen Muskeln sich gegen sein Hemd spannen, entfacht diese Hitze neu. Was als Glut beginnt, langsam und sicher, spuckt nun kleine Funken in mir, als ich von diesen Muskeln zu seinen Augen aufblicke.

Soren tritt näher, und meine Haut kribbelt vor dem Bedürfnis, berührt zu werden. "Sie haben das fallen lassen." Seine Stimme ist ein tiefes Grollen, und meine Zehen kräuseln sich als Antwort.

Ich zucke fast zusammen bei der leichten Berührung seiner Finger an meinen, als Funken durch mich schießen. Ich reiße den Fächer von ihm und benutze ihn, bereue es sofort. Das hätte ich nicht tun sollen.

Sorens Pupillen weiten sich sofort, sein Wolf schleicht bei dem Duft meiner Pheromone vor und tritt in meinen Raum. Ich trete zurück, verliere den Griff um den Fächer, während meine Augen auf seine fixiert bleiben, Spannung knistert zwischen uns. Ein Keuchen entweicht mir, als die kühlen Balkonplatten gegen meinen Rücken drücken. Sorens Hände schlagen neben mir ein, fangen mich ein.

"Sir Soren," flüstere ich atemlos, erkenne meine Stimme kaum wieder.

Soren blinzelt, und seine Augen kehren zur Normalität zurück. Mit einem lauten Schlucken tritt er zurück, der ehrenhafte Ritter, den ich kenne, kehrt mit seinem gut einstudierten ausdruckslosen Gesicht zurück, das nichts verrät.

"Ich höre, sie veranstalten dieses Jahr eine Jagd!" ruft eine Frau in der Nähe laut aus.

"Oh mein! Das haben sie seit Jahren nicht mehr gemacht..." Ich blende ihr Gespräch aus, mein Fokus liegt auf meinem Ritter.

"Prinzessin, Ihr solltet in Eure Gemächer zurückkehren," sagt Soren heiser, als ob er etwas zu trinken bräuchte.

Ich starre ihn weiter an, mein Inneres schmilzt. Die plötzliche Distanz zwischen uns lässt mich erschaudern und mich nach seiner Nähe sehnen.

"Kommt jemand in die Hitze?!" Ein Keuchen wird von einem Kichern gefolgt. "Wie skandalös!"

Mehr Keuchen folgen, aber es ist gespielt. Mein Zustand war saftiger Klatsch, in den sie ihre Krallen nicht schnell genug schlagen konnten. Andere schließen sich der Diskussion an, der Lärm an den Türen wird lauter. Sie werden bald herausfinden, dass ich es bin!

Ich kneife die Augen zusammen und ignoriere das Feuer, das durch meine Adern fließt. "Trinken," murmele ich flehend. "Bitte, Soren." Ich schlucke die plötzliche Dicke in meiner Kehle hinunter, und nach einem Keuchen füge ich hinzu: "Ich brauche einen Drink."

Soren runzelt die Stirn, neigt seinen Kopf und stürmt wortlos davon, bringt dringend benötigten Abstand zwischen uns. Es war klar, dass auch er von mir wegkommen wollte, und ich hatte ihm die perfekte Ausrede gegeben zu gehen.

Sobald sich die Türen hinter ihm schließen, stürze ich in die Wälder. Ich raffe meine Röcke hoch, stütze mich auf das glatte Mauerwerk des kleinen Balkons und springe darüber. Ich bin beeindruckt, dass nichts reißt - nicht dass mir dieses Kleid wichtig wäre.

Ich renne in die Wälder, verliere meine Absätze, meine Röcke verfangen sich in Zweigen und Dornen. Heulen donnert in der Ferne, mein Herz rast, und Wimmern entweicht meinen Lippen bei der nun stattfindenden Jagd.

Wird mich jemand fangen?

Kann mich jemand fangen?

Was zuvor entsetzlich war, entdeckt zu werden, ist jetzt eine Notwendigkeit. Die Flammen, die sich in mir winden, müssen gelöscht werden, und ich weiß jetzt, nach Monaten des Kampfes gegen diese Anfälle, dass sie nur schlimmer geworden sind. Kein kaltes Wasser kann mir jetzt helfen.

Ah, ich muss weg! Aber wie viel länger kann ich noch rennen? Ich bin ohne Wolf, und sie sind viel schneller, stärker und mächtiger als ich.

"Prinzessin!" ruft eine Männerstimme dicht hinter mir.

Seine Wärme umgibt mich, hält mich aufrecht; ich flehe um seine Hilfe, seine Berührung verbrennt mich und stillt doch dieses Verlangen. Er ist hier. Wer auch immer er ist, mein Retter ist mehr als willig, mir zu helfen. Mir zu helfen, mich aus diesem quälenden Zustand zu befreien.

Stöhnen, von dem ich nie wusste, dass ich es machen könnte, entweicht meinen Lippen, meine Hüften bewegen sich gegen ihn, Finger verflechten sich in seinem Haar. Verlangen baut sich in mir auf, und das Beißen der Rinde an meinem Rücken ist ein lustvoller Schmerz. Ich bin fast da, am Kipppunkt. Meine Augen rollen zurück mit meinem Kopf, mein Keuchen und Stöhnen baut sich auf.

Seine Zunge leckt an meinem Kern, saugt und knabbert an meiner Klitoris; er ist unersättlich, klammert sich fest an meine Schenkel, hinterlässt Blutergüsse auf meiner Haut, als könnte er nicht genug bekommen. Er stöhnt in mich hinein, die Vibration kribbelt durch mich. Er zieht die Röcke zurück, damit er sein Werk sich entfalten sehen kann.

Ich bin so feucht, dass es schmatzt, als ein Finger in mich gleitet, und er knurrt, klammert sich noch mehr an mich. Meine Finger verstärken ihren Griff in seinem Haar, ziehen, während meine Hüften beginnen, sich gegen diese sündigen Lippen zu bewegen, diese Lust ausreitend, sich anspannend wie eine gespannte Saite, die kurz davor ist zu reißen.

Ein Zweig knackt in der Ferne, aber der Lärm kümmert mich nicht. Den Mann unter mir jedoch schon. Er zieht sich sofort zurück, und meine Finger verstärken sich in seinem Haar, Zähne beißen sich in meine Unterlippe, als das, was letztendlich in mir explodieren sollte, sich auflöst, verpufft und mich verlangend zurücklässt.

Ich keuche, klammere mich verzweifelt nach Erlösung.

"Was habe ich getan?" Meine Röcke fallen mit einem Schwung, und er starrt zu mir hoch. Mein zerzaustes Selbst kann nicht verstehen, was gerade passiert.

"Du willst nicht..." Ich befeuchte meine Lippen, mein Körper noch viel zu heiß und feucht, mein Kopf benebelt von seiner geschickten Zunge.

Der maskierte Mann neigt seinen Kopf beschämt, als er auf seine Hände starrt, bevor eine Hand seinen Mund bedeckt.

Moment. Ist ihm übel, weil er gerade realisiert hat, wer ich bin? Oder ist es, weil ich... ich komisch schmecke?! Mein Kiefer erschlafft vor Schock, und ich schaue auf meine Röcke hinunter. Was ist da unten los, dass... Nun, er hat gerade... Ich hatte nicht erwartet, dass er... das tut!

"Bist du..." Im Begriff, dich zu übergeben?!

Das ist noch demütigender! Dies wird sich nun in meine Erinnerungen als die peinlichste Nacht meines Lebens einbrennen!

"Verzeiht mir!" Der Mann stolpert so schnell davon, dass ich noch Momente länger geschockt starre, nachdem seine Gestalt in der Dunkelheit des Waldes verschwunden ist.