En la gran cueva

Pasaron cerca de una hora meditando. Las heridas de Bill sanaron por completo, aunque su hombro aún tenía problemas de movilidad. Al menos ya podía levantarse por su cuenta.

Los duendes seguían llevándose personas de otras celdas, así que tuvieron que mantenerse en guardia todo el tiempo. Claro, podía escapar doblando los barrotes, pero eso tomaría tiempo y alarmaría a los guardias. Por eso decidieron esperar a que un duende llegara y abriera la celda.

Finalmente, después de unos minutos, se oyeron pasos pesados acercándose por el pasillo de piedra.

Los pasos se detuvieron frente a su celda. Alguien se posicionó ante la puerta y la abrió.

—Hay personas que fingen sus heridas —dijo una voz humana, sombría y algo robótica.

“¿Humanos?”, pensó Bill. “¿Vienen a rescatar a los que quedan vivos?”

Pero lo que sucedió a continuación le dio la respuesta.

Abrió un ojo lentamente para ver de quién se trataba. Era el mismo hombre calvo y alto que había sido llevado hacía una hora. Portaba un gran martillo en las manos y se acercó lentamente a los cuerpos tirados en el suelo. Entonces...

Comenzó a descargar el martillo sobre la cabeza de aquellos que fingían estar inconscientes.

Primero uno.

Luego otro.

El tercero abrió los ojos de golpe e intentó detenerlo, pero fue inútil. El martillo cayó sobre su cabeza y manos, aplastándolo sin piedad.

Fue una escena atroz.

Y perturbó aún más la mente de Bill, porque el hombre calvo comenzó a acercarse lentamente hacia él.

Levantó su gran martillo por encima de la cabeza, listo para golpear.

Pero antes de que pudiera convertirlo en pulpa, desde la mano que Bill mantenía oculta sobre el torso surgió una cuchilla negra, larga y afilada, que atravesó el cráneo del atacante como si fuera mantequilla.

Era la habilidad Voluntad de Espada, la misma que había obtenido al matar al caballero de Camelot.

En el instante siguiente, retiró la cuchilla y el cuerpo alto se desplomó en el suelo, aplastado por su propio martillo.

Una voz familiar resonó:

[Has matado a un duende cambiaformas]

"¿Eso era un duende?", pensó, confundido.

No hubo más explicaciones. Se incorporó y escuchó detrás de sí:

—¿Qué pasó? —preguntó Svend, levantándose también. Miró al suelo con asombro al ver al hombre con un agujero en la cabeza y su propio martillo sobre el pecho.

—Nos vamos de aquí —dijo Bill, con una expresión sombría, haciendo desaparecer la cuchilla oscura de su mano.

Caminaron por el estrecho pasillo, iluminado por pequeñas antorchas colgadas en los muros.

Las celdas a los lados, repletas de personas, no pudieron evitar llamar su atención.

Había de todo: hombres, mujeres y... niños. Todos estaban heridos, inmóviles, apenas conscientes.

Bill reprimió el impulso de ayudarlos. Sabía que si los liberaba, solo adelantaría su muerte. No era lo bastante fuerte para protegerlos de lo que los esperaba afuera.

“Me voy a asegurar de darles un buen golpe a esos bastardos grises”, pensó. Ya tenía un plan. Solo tenían que salir de allí primero.

Abrieron una puerta metálica negra. Del otro lado, tres duendes estaban de espaldas, vigilando la entrada a la cueva principal.

Captaron su presencia al instante, pero antes de que pudieran reaccionar, Bill manifestó una pequeña daga negra y cortó el cuello del primero, tiñendo la hoja de sangre.

Los demás se lanzaron sobre él, pero Svend interceptó a uno con su brazal. Bill esquivó un tajo de garras del otro duende y, con velocidad, le cercenó el brazo y le clavó la daga en la sien.

Iba a ayudar a Svend, pero ya lo tenía bajo control: su enemigo yacía con la cabeza golpeando el suelo, dejando manchas de sangre roja en la roca.

Continuaron avanzando por la caverna masiva, apenas iluminada en sus bordes por antorchas. En las paredes se veían agujeros del tamaño de un duende. “Tal vez viven allí”, pensó Bill.

Y no estaba equivocado. Al adentrarse más en la oscuridad, cientos de ojos diminutos comenzaron a volverse hacia ellos.

Una ola de sed de sangre.

No retrocedió ante sus miradas. Al contrario, siguió caminando, con Svend detrás de él.

Solo necesitaban salir al exterior. Y entonces, esos pequeños bastardos conocerían el infierno.

Pero no sería tan fácil.

Uno de los duendes soltó un grito que rompió el silencio.

Poco a poco, comenzaron a gritar todos, saltando y observándolos con ojos de depredadores.

Bill soltó una breve carcajada y miró a su alrededor, donde cientos ya los rodeaban.

Manifestó dos dagas largas y relajó los hombros.

Dejó que el maná fluyera por su cuerpo y les lanzó una mirada fría y severa.

—¿Qué están esperando? ¿O prefieren que vaya hacia ustedes?

Dudaron por un segundo, pero al final, uno se lanzó con una daga en la mano.

No necesitó esquivar. Era demasiado lento.

Lo dejó acercarse.

Y justo antes de que la daga tocara su cuello, el brazo del duende se desprendió y quedó flotando en el aire.

La sangre le manchó la mejilla, pero no le importó.

El duende mostró una mueca de dolor, pero enseguida su expresión cambió. Su cabeza fue la siguiente en volar.

En una fracción de segundo, el primer duende había muerto.

El grupo titubeó, pero ninguno retrocedió. Todos dieron un paso al frente.

Bill miró a Svend, que ya sostenía la daga del duende con su única mano. Al parecer, estaba decidido a pelear. Eso lo tranquilizó un poco: al menos, ya no estaba solo.

Volvió la vista hacia la multitud y esbozó una sonrisa amplia:

—¡Vengan, malditos enanos!

Y con furia, todos saltaron hacia ellos, con garras y armas en alto.