El espadachín del bosque

En lo profundo de un bosque de árboles gigantescos y un lago de un azul intenso, se alzaba un pequeño campamento. Una olla humeante reposaba sobre una fogata, y a pocos metros, una modesta tienda de campaña se mimetizaba con el entorno.

Dentro de esa tienda, un joven dormía profundamente. No tendría más de veinte años, con el cabello negro como la noche y la piel pálida como la luna. Su cuerpo se retorcía bajo la tela, como atormentado por una pesadilla de la que no podía escapar.

Después de varios minutos de inquietud, de repente abrió los ojos, sobresaltado y desorientado.

"¡La Grieta!" gritó, incorporándose con brusquedad.

Miró a su alrededor, tratando de comprender qué pasaba. Estaba dentro de una tienda de campaña hecha de un extraño material marrón, similar a la piel curtida de una fiera.

Su ropa ya no era su pijama habitual. Ahora vestía pantalones negros de cuero, botas altas de tacón grueso y un casco cosido en cuero, decorado con patrones oscuros en tonos grises y negros.

Salió de la tienda, aún confundido, intentando entender dónde estaba... o al menos, qué tipo de peligros lo esperaban tras haber cruzado la Grieta.

Lo último que recordaba era estar frente a un gigante aterrador… y luego, escuchar una voz robótica resonando en su mente:

[Has sobrevivido al... [error]]

"¿¡Qué!? ¿¡Qué significa 'sobrevivir'!?"

¿Sobrevivir a qué, exactamente? Aquella cosa claramente lo había aplastado... ¿o no?

Y luego… ¿qué más decía?

No estaba seguro…

De repente, una ola de pánico lo invadió, como una espesa niebla que nublaba sus recuerdos.

Lo único de lo que estaba seguro era que, de alguna manera, todo estaba conectado con la grieta en el cielo.

"Mi mente está fragmentada", murmuró para sí.

Intentó calmarse. Respiró hondo y se preparó para salir del campamento. Pero antes, recogió una espada vieja y afilada que yacía a su lado al despertar. No sabía si le serviría de algo, pero en un mundo dominado por armas y proyectiles de fuego, un poco de protección no estaría de más.

Lo primero que hizo al salir, casi instintivamente, fue mirar al cielo.

Tal como sospechaba, no había rastro de la Grieta. Sobre él se extendía un cielo azul salpicado de nubes blancas, y más allá, en la distancia, se alzaba una sombra colosal. Parecía un castillo flotando en el cielo, asentado sobre una gigantesca plataforma de tierra y escombros.

Se quedó mirando la silueta inalcanzable por un momento. Luego bajó la vista y vio, no muy lejos, un lobo enorme, de al menos dos metros de largo, tendido en la hierba. De su costado manaban chorros de sangre, y junto a él yacían lo que parecían ser sus órganos internos.

Palideció al verlo, llevándose la mano a la boca para intentar contener las náuseas. Su estómago, vacío hasta entonces, se revolvió con una mezcla de asco y desesperación.

Apartó la mirada, intentando evitar la escena. Entonces vio la olla sobre el fuego.

"...No me digas..."

La idea de comer estofado de lobo no le resultaba precisamente atractiva, pero en ese momento no podía pensar en nada más que pudiera calmar el hambre que lo roía por dentro.

Sin pensarlo demasiado, se sentó junto al fuego y comenzó a comer.

...

Unos minutos después de ingerir el extraño pero delicioso guiso, decidió observar más de cerca sus alrededores. El campamento, la olla sobre el fuego… incluso el lobo, que parecía tener un gran pero preciso corte de espada abriéndole el estómago.

"No lo entiendo..." murmuró.

"¿Hay... alguien más por aquí?"

No podía ser. Solo había unas pocas huellas en el suelo, y por lo que parecía, todas eran suyas. ¿Y luego qué? ¿Un fantasma? Esas cosas no existían, aunque... bueno, tampoco se suponía que existieran lobos de dos metros ni gigantes tuertos. No debería sorprenderse si terminaba encontrándose con un espectro horrible.

Y como si sus pensamientos hubieran sido leídos, oyó murmullos provenientes de los árboles. Se tensó al instante, y entonces escuchó con claridad lo que decían:

—Oye, jefe, ¿qué tan fuerte es exactamente ese espadachín del que la gente habla tanto?

—No lo sé, Mark. Cállate. Ya casi estamos.

—Pero... ¿cómo se llamaba? Mmm... Rusbel, Luzel, Rusel... ¡Ah, sí! Rusel. Claro. Desmond Rusel, el espadachín del bosque. ¿No crees que lo sobrevaloran solo porque sobrevive fuera de la capital?

—Te dije que te callaras. Mira. Estamos aquí.

Dos hombres emergieron de entre las ramas, ataviados con armadura de hierro. Llevaban a la espalda lo que parecía una lanza y un escudo.

El primero tenía un cabello rubio brillante y unos feroces ojos verdes. El otro destacaba por una gran cicatriz que le cruzaba la frente, dándole un aspecto intimidante.

¿De qué hablaban? ¿Y qué pasaba con esas armas? ¿Estaba en la Edad Media?

Al ver una insignia de cuervo grabada en sus hombros, algo dentro del joven se conmovió. Como si una parte de él sintiera un profundo odio por el origen de ese símbolo.

Instintivamente, miró la espada que colgaba de su cintura. Su cuerpo, casi por reflejo, avanzó, desenvainando la espada y apuntándola directamente al cuello de uno de los hombres.

Con una voz fría, casi autoritaria, dijo:

—No te muevas.

El que estaba detrás reaccionó con rapidez. Sacó su lanza y se abalanzó sobre él con una estocada rápida y feroz.

El joven se hizo a un lado, esquivando, y apartó la espada del cuello del primer hombre, lo que lo incitó a desenvainar también su lanza. La blandió en un arco horizontal, cortando el aire hacia su torso.

Volvió a esquivar, esta vez por poco.

Presionó con fuerza el pie izquierdo contra el suelo, que crujió por la presión. En un instante, apareció junto al hombre y blandió su espada, cortando el brazo que sostenía la lanza. El grito de dolor resonó por el bosque.

Inmediatamente hizo lo mismo con el segundo. Esta vez, el atacante se lanzó directo a su pecho.

Lo sintió. Una sensación que nunca antes había experimentado: no miedo, sino una certeza brutal.

Quiso esquivar, hacerse a un lado y cortarle la garganta al hombre que lo atacaba. Y eso fue exactamente lo que hizo.

Se movió hacia un lado, dejando que la lanza apenas lo rozara en el hombro, y luego puso toda su fuerza en piernas y brazos.

El hombre de la cicatriz se preparaba para sacar su escudo pero fue en vano.

En un abrir y cerrar de ojos, ya estaba a su lado, asestándole un tajo horizontal limpio en el cuello.

Su espada cortó limpiamente la piel, la carne y el hueso. Le resultó… familiar.

Entonces, la voz robótica que había oído antes volvió a hablar, y una ventana amarilla apareció frente a él, sobresaltándolo levemente.

[Has matado a un soldado de camelot]

[¡Nueva habilidad desbloqueada!]