草刈駆は目の前の美しさに心を奪われながらも、冷たい眼差しを持つ女性を見て、思わず胸がどきりとした。彼は少し酔いが覚め、気持ちも萎縮した。
神崎家が海浜市でどのような地位にあるのか、彼は席にいる誰よりもよく知っていた。数日前、彼は青水荘のマンションプロジェクトのマネージャーから解雇されたばかりだった。青水荘は規模が大きいが、それでも神崎家の傘下にある非常に小さなプロジェクトの一つに過ぎなかった。
草刈駆はかつて遠くから神崎家の社長を見かけたことがあった。彼と神崎弥香は人混みの中でも目を引く存在で、彼らが何気なく着ている服一着、一食の食事代が、彼の一年分の給料に匹敵するほどだった。
彼は十数年間苦学して、あの鳥も糞をしないような田舎から海浜市にやってきた。しかし、彼がどれほど苦心しても、海浜市ではやっと食いつなぐことができるだけだった。