帝都圏の御曹司が口を開くと、皆は即座に黙り込み、視線が一斉に彼に注がれた。
彼はゆっくりと舞台の中央に歩み寄り、重々しい眼差しで場内を見渡し、その目に嘲笑の色が浮かんだ。「今日来て良かった。さもなければ大きな見世物を見逃すところだった。まさか今回のコンテストの優勝者が素晴らしい香りを作るだけでなく、こんなにも策略に長けているとは知らなかったよ」
彼の言葉には曖昧さがあった。コンテストの優勝者は二人いて、皆は彼がどちらを指しているのか分からなかった。人々は素早く視線を交わし、すぐに意見が一致した。慎重を期して、とりあえず様子を見て、軽々しく口を挟まないことにした。
ただ、客席の神崎翔と鈴木智恵だけは心の中で分かっていた。彼が当然、神崎弥香に肩入れしていることを。