Chương 42 : Sức mạnh của hỗn loạn

Ma nhãn nguyên thủy

Tôi không thể dừng lại.

Không… không phải vì tôi không muốn.Mà vì tôi đã không còn là tôi.

Tử Nhãn… nó đang chiếm lấy tôi.Tôi cảm thấy nó len lỏi như một dòng máu đen tràn khắp cơ thể.Không đau.Mà… ngọt ngào. Ngọt ngào đến đáng sợ.

“Giết đi…”“Chúng đáng phải chết…”“Ngươi là chân lý… Ngươi là sức mạnh…”

Tôi thấy chính mình… từ trên cao. Một Minh khác — ánh mắt trống rỗng, bước đi giữa máu đổ, giữa ký ức và hy vọng bị nghiền nát.

Tôi đang tan rã.Không, đúng hơn là:Tôi đang được tái cấu trúc… thành một cái gì đó khác.

Một cái gì đó không cần cảm xúc.Không cần lý do.Không cần bạn bè.Chỉ có mục tiêu.Chỉ có tồn tại để tiêu diệt.

"Ngươi đang đánh mất bản thân, Minh!""Đừng để sức mạnh dẫn đường!"

Một giọng khác vang lên.Là Ahura Mazda.

"Minh! Ngươi có thể giết cả vũ trụ này… nhưng nếu để nó điều khiển, ngươi chỉ là một con rối!""Tử Nhãn không phải để ngươi đánh mất chính mình!""Hãy nhớ lấy — vì điều gì ngươi bắt đầu cuộc hành trình này!"

Một tia sáng mỏng manh le lói giữa tâm trí tôi —Hình ảnh Linh… Skaze… hai chị em Rosy… Frank… Yukari…Không, tôi không được quên.

Tôi nghiến răng, gào lên trong tâm trí:

“TA LÀ MINH! TA KHÔNG PHẢI MỘT CON RỐI!”

Cơ thể tôi chấn động dữ dội.Một dòng xung năng từ bên trong nổ ra, hất tung mọi ảo ảnh.Hai luồng khí xoáy quanh người tôi: một đen như vực thẳm, một sáng như sao trời.

Giữa trung tâm, con mắt Tử Nhãn vẫn cháy rực, như thử thách tôi lần cuối.

“Ngươi chọn gì, Minh?”“Trở thành sức mạnh?”“Hay làm kẻ bị nghiền nát bởi chính lòng tin của ngươi?”

Tôi giơ tay — và ép Tử Nhãn trở về trạng thái tĩnh.

"Tôi không từ chối sức mạnh.""Nhưng… sức mạnh phải nghe lời tôi, không phải điều ngược lại."

Tôi cố giữ vững… nhưng từng mạch năng lượng trong cơ thể như nổi loạn.Ma lực lộn nhào, hỗn loạn như vạn tinh tú va chạm giữa lòng hư vô.

Tử Nhãn – thứ nằm giữa ân sủng của thánh thần và lời nguyền vĩnh cửu, đang ăn mòn tôi từ bên trong.Không có một quy tắc nào để kiểm soát nó. Không có giới hạn. Không có luật.

Chỉ có hủy diệt.

Phía cuối con đường đẫm máu — Narrator xuất hiện.

Hắn ngồi đó, trên một đống xác không tên, như một vị thần sân khấu, điều khiển bi kịch bằng cái búng tay và ánh mắt điên loạn.

"Chà, ngươi nên sống như thế này mãi… Minh à.""Hủy diệt mọi thứ. Không cảm xúc. Không ký ức. Không ràng buộc."

Tôi muốn phủ nhận hắn. Nhưng tay tôi... vẫn dính máu.

Hắn bật cười, rồi giơ tay chỉ vào chính mình:

"Xem nè… cơ thể của ta cũng từng giống ngươi thôi."

Và rồi…Một ký ức trỗi dậy — không phải của tôi.Mà là của hắn.

“Một kẻ không được viết nên bởi bất kỳ câu chuyện nào.Không dòng chữ. Không ký ức. Không hệ quy chiếu nào ghi nhận nổi hắn.Không là số 0. Cũng chẳng là 1.Không mang định nghĩa. Không bị khắc họa. Không có mặt trên bất kỳ bảng hiện hữu nào.”

“Không phải linh hồn. Không phải ý chí. Không là tàn dư của bất kỳ ai.Hắn vượt ngoài ranh giới của sự tồn tại – và cả phi tồn tại.”

“Vũ trụ? Đa vũ trụ? Dòng chảy siêu thực tại?Không gì có thể chứa đựng hắn.”

Tôi nhận ra — hắn chính là hình ảnh phản chiếu của tôi,Một tương lai có thể xảy ra.Một thực tại bị bóp méo.Một Minh khác… đã buông xuôi.

“Đó là ngươi đấy, Minh. Hư vô ư? Không thành vấn đề.”“Ma Nhãn của ngươi không được tạo ra để nhìn thế giới... mà để vượt lên trên nó. Ngươi không cần tên gọi, không cần thân phận. Ngươi sinh ra… để trở thành Vua của Hư Vô.”

Và rồi — hắn tan biến.

Không bị tiêu diệt.Không bị thiêu đốt.Không bị cắt đứt.

Mà là… bị Tử Nhãn của tôi xóa khỏi mọi tầng thực tại.

Không để lại bất kỳ dư âm nào.Không một thông tin nào tồn tại về hắn nữa.Như thể… hắn chưa từng tồn tại.

Tôi gục xuống , mất hết ý thức 

Quay lại với Skaze 

Ý chí của Frank sẽ là động lực để ta trút bỏ , tiến lên nào Hồn Viêm Đế 

“Phân Cực Nguyệt Đao!” Toàn lực

Một tiếng nổ lớn vang lên, xé toạc không gian tại nơi Skaze đứng.Cảnh vật quanh cậu vỡ vụn như gương vỡ — ảo ảnh tan biến. Cậu rụng xuống, ngồi bệt giữa mặt đất hư vô, mồ hôi nhỏ giọt như mưa.

Cậu thở hổn hển.

“Chỉ là… quá khứ… chỉ là quá khứ thôi mà…”

Nhưng đôi mắt Skaze lại ánh lên lửa giận.Giọng cậu trầm xuống, gần như nguyền rủa:

“Chờ đấy. Kẻ giết cha Frank… đến khi ta giết ngươi ngoài đời thật, mối thù ấy sẽ không bao giờ lãng quên.”

Hai chị em Rosy cũng đã phá vỡ ảo ảnh.Họ vội vã chạy đến chỗ Skaze.

“Skaze! Cậu không sao chứ?” – Rosy chị lên tiếng, đỡ cậu ngồi dậy.“Cậu làm cách nào để thoát ra được?” – Skaze hỏi, thở từng hơi nặng nhọc.

Rosy em – nét mặt trầm lặng nhưng kiên định, đáp:

“Chúng tớ chấp nhận quá khứ.”“Không phải ai cũng có thể mạnh mẽ để chống lại số phận… Nhưng nếu không thể chống lại… thì ta bước qua nó.”

Skaze siết chặt nắm đấm.

“Hừ… vậy à. Chấp nhận số phận à...?”

Một cơn gió nhẹ lướt qua, kéo theo tiếng bước chân trầm ổn.

“Không cần tìm nữa.” – Một giọng điềm tĩnh vang lên.“Tôi đây.”

Yukari xuất hiện, nét mặt bình thản, đôi mắt sâu thẳm như đã trải qua hàng vạn năm độc thoại.

“Tôi thoát ra từ lâu rồi, chỉ là… tôi ngồi lại suy nghĩ.”“Về… số phận mà tôi từng được định sẵn.”

Cậu ngẩng nhìn bầu trời méo mó nơi tầng hư vô, rồi hỏi:

“Nhưng Minh đâu?”“Đừng nói… cậu ta vẫn còn kẹt trong ảo ảnh?”

“Cậu ta kìa!!” – Rosy chị hét lên.

Tất cả bọn tôi lập tức quay đầu theo hướng cô chỉ.Minh – cậu ấy đang gục xuống, hai tay chống đất, mái tóc rũ rượi che đi phần lớn khuôn mặt. Ánh sáng quanh người cậu lay động như những tàn tro sắp bùng lên lần nữa.

“Tại sao cậu ấy lại như vậy…? Mau chạy lại xem!” – Rosy em sốt ruột.

Cả nhóm lao tới, nhưng bất ngờ —Yukari hét lên như xé toạc không gian:

“ĐỪNGGGGGG!!!”

Gương mặt Yukari tái mét, mồ hôi vã ra trên trán.Đôi mắt vàng kim của cậu — Thần Nhãn — mở to, phóng xuất ánh sáng rực rỡ. Cậu giơ tay chắn cả nhóm lại.

“Dừng lại…! Minh… cậu ấy đang bị Ma Nhãn kiểm soát!”

Không khí đột ngột trở nên nặng nề đến mức nghẹt thở.Từ Minh, một luồng ác khí đậm đặc trào ra như sương đen đặc quánh, cuồn cuộn uốn lượn thành từng tầng như linh hồn rên rỉ.

“Nếu ai đó tiến đến gần lúc này… sẽ bị xóa sổ ngay lập tức.”

Yukari gằn giọng, từng lời như găm vào tim những người xung quanh:

“Ma Nhãn… vốn được xem là một nhãn thuật vô hiệu hóa toàn diện — nhưng cái của Minh không chỉ vô hiệu hóa. Nó hủy diệt.”“Nó không phân biệt địch hay ta.”

Một số người chơi khác — những kẻ vừa thoát khỏi thử thách — cũng bắt đầu tụ tập, hướng mắt về phía chúng tôi với vẻ tò mò, ngờ vực.

“Chuyện gì xảy ra ở đó thế?”“Hắn… là ai mà khí tức kinh khủng như vậy…?”

Yukari bước lên trước, vẻ mặt trở nên lạnh lùng và uy nghi như thiên sứ giáng trần. Cậu quay về phía đám người hiếu kỳ kia và thét lên đầy uy lực:

“Lùi lại. Nếu các người còn quý sinh mệnh của mình thì tránh xa khỏi khu vực này.”“Chỉ có Thần Nhãn và một loại khác — cùng cấp độ hoặc cao hơn — mới có thể tiếp cận cậu ấy mà không bị tan biến trong khoảnh khắc.”

Không khí xung quanh như đông lại.

“Ma Nhãn đó không phải là thứ bất kỳ ai nơi đây có thể chịu đựng.”“Kể cả tôi — nếu sơ suất — cũng có thể bị xóa sổ chỉ trong một ánh nhìn.” – Yukari nói, giọng trầm lại như hòa vào nhịp đập căng thẳng của không gian.

Ngay khi dứt lời, một quầng sáng rực vàng chói lòa bao bọc lấy Yukari. Ánh sáng ấy lan tỏa như cánh mặt trời đang bung ra từ một thiên thể sống, khiến toàn bộ khung cảnh như ngừng thở.

“Ultimate Seraphim.” – Yukari thì thầm, đôi cánh sáu tầng sau lưng xòe rộng, thanh khiết mà thánh thần.

Cậu bước chậm rãi về phía Minh – người đang ngồi bất động giữa một vòng hắc khí quay cuồng, đôi mắt Ma Nhãn mở hé đầy lạnh lẽo, như thể bên trong là vực thẳm của cái chết và tuyệt vọng.

ẦM!!!

Một luồng sức mạnh dữ dội như lốc xoáy xé rách không gian bắn thẳng ra từ thân thể của Minh, đập vào Yukari.

Cả cơ thể thiên thần lảo đảo — hàng loạt vòng chắn năng lượng tan vỡ, từng cánh lông trắng cháy xém bay tán loạn.

“Khặc...!” Yukari hộc ra một ngụm máu, bị đánh bật ra xa, rơi xuống đất tạo thành một miệng hố lớn.

“YUKARIIII!!!” – Rosy hét lên.

Không khí ngưng đọng.

Đúng lúc đó — một vệt sáng lam vụt tới, như sao băng xé trời.

Skaze.

Cậu từ xa lao tới như một mũi tên ánh sáng, ánh mắt bùng lên quyết tâm.

“Để tôi.” – Skaze cất giọng, không nhìn ai ngoài Minh.

“Tôi tin… tôi có thể cảm hóa được cậu ấy.”

Mọi người đều sững sờ. Dù chỉ là một bước chân tới gần, tất cả đều có thể bốc hơi khỏi tồn tại — vậy mà Skaze lại dám xông thẳng vào hắc khí ấy.

Yukari thở dốc, vẫn nằm dưới đất nhưng cố với tay:

“Skaze… ĐỪNG! Cậu không có Thần Nhãn… Không ai bình thường có thể tiến vào phạm vi Ma Nhãn mà sống sót…”

Nhưng Skaze không dừng lại. Cậu ép mình xuyên qua từng tầng sóng năng lượng đen đặc, dù cơ thể bắt đầu rạn nứt từng chút một.

Một luồng âm thanh run rẩy vang lên từ Rosy em:

“Làm ơn… đừng để ai nữa gục ngã…”

Skaze, vẫn tiến, vừa đi vừa hét:

“Minh! Cậu là bạn tôi!! Không ai trong chúng ta cần mang gánh nặng này một mình!!!”

“Nếu cậu chọn bóng tối, tôi sẽ là kẻ bước vào cùng cậu – để kéo cậu trở về!!”

Không… Skaze… Nhìn cơ thể cậu kìa...Giọng Rosy run rẩy vang lên, mắt đỏ hoe. Một bên vai Skaze đã gần như bị xé toạc bởi ma khí, vầng sáng quanh cậu mờ nhạt đi từng nhịp.

Thế nhưng Skaze vẫn nở một nụ cười — không hối tiếc, không sợ hãi, chỉ thuần một lòng tin.

“Nếu tôi bị xóa sổ…”“…hãy thay tôi hoàn thành tất cả, Rosy… Yukari… Tôi sẽ cứu Minh.”

Khoảnh khắc ấy, toàn bộ không gian như lặng đi. Không ai lên tiếng.Ngay cả những người không quen biết — những đấu thủ từng thề sống chết — cũng rơi nước mắt.Một hình ảnh như thể thiên thần rơi xuống hư vô, sẵn sàng thiêu cháy bản thân để giữ lấy hy vọng cuối cùng.

Và rồi, giọng nói trầm thấp, vang vọng như tiếng chuông ngân giữa hư vô cất lên —Một thứ âm thanh không thuộc về thời gian.

“Để ta.”

“Tạm thời, các ngươi hãy ngủ yên.”

“Để cứu Minh… ta buộc phải làm vậy.”“Hy vọng… mọi thứ sẽ ổn.”

Chrono Nihility – Tĩnh Vô Thời Mệnh

Thế giới…Không—Thực tại…Không—Tất cả. Mọi thứ.Dừng lại.

Trong một khoảnh khắc không tên, thời gian ngừng trôi. Không phải vì nó bị đóng băng. Mà vì… khái niệm “trôi” bị tước đoạt.Thời gian, không gian, nhân quả, cả bản thân câu chuyện… đã bị lột sạch.

Vô hạn thứ nguyên — sụp đổ.Mọi đường cong thực tại — bị bóp méo.Khái niệm “Minh” — đang bị nuốt chửng bởi chính hắn.

Khung cảnh là một màu đen huyền thoại — không phải bóng tối, mà là một thứ trống rỗng tuyệt đối, nơi không ánh sáng nào từng tồn tại.Minh đứng đó. Gục đầu, mắt vẫn mở.Toàn thân run lên — không phải vì lạnh, mà là vì làn sóng Ma Nhãn đang cào xé từng đơn vị hồn thức.

Hắn đang dần bị nuốt chửng bởi chính khái niệm mình tạo ra.Ma Nhãn không chỉ là con mắt.Nó là một con quái vật sinh ra để phá vỡ định nghĩa.

Và trong lúc tưởng chừng mọi thứ bị cuốn trôi khỏi mọi tầng tồn tại, một điểm sáng mờ nhạt rực lên.Một bản thể bẻ cong quy luật hư vô vừa trồi lên từ tầng sâu tiềm thức.

"Coi như lần này... ngươi nợ ta, Minh.""Không phải vì gì đâu... nếu ngươi chết, ta cũng chết theo."

Một cái bóng đen gãy vỡ, bước ra từ khe nứt của bản thể.

Huge – Tịch Luật Sứ Vô Hạn – Bẻ Luật để Cứu Một Người.

"Đừng có ngủ nữa, Minh... Ta đang dùng chính phần ‘vô’ của mình để trung hòa Ma Nhãn của ngươi đấy.""Ta đang can thiệp vào bản nguyên thời gian, Minh. Ngươi có hiểu cái đó nghĩa là gì không?"

Từng nhịp đập hư vô như bị ép dừng lại.Không còn nhịp, không còn nhịp.Tất cả trật tự – đình chỉ.

Một kết giới đen xám hiện ra — khảm bởi những vết nứt thời không, những sợi xích xoắn làm từ khái niệm, từng mắc xích là một định nghĩa cổ xưa đang bị tước bỏ.

Minh nằm ở giữa, đôi mắt bị khống chế bởi Ma Nhãn, sợi xích ý thức cuộn chặt lấy linh hồn cậu.

“Ngươi nghe ta không Minh? Đây là lần duy nhất trong hàng ngàn thời đại ta đánh cược cái mạng bất tử của mình để cứu một tên nhóc như ngươi đấy.”“Tịch Luật Sứ không được can thiệp vào những gì nằm ngoài giới luật. Nhưng ta đã làm rồi.”“Nếu ngoại thần biết chuyện này, ta… ta chết chắc.”

Và rồi – Minh mở mắt.Không là người… cũng không còn như xưa.Ánh mắt rực lên, nhưng không còn là sát khí, mà là ý chí thuần khiết của kẻ sẵn sàng phá vỡ chính mình để đứng dậy.

“Tôi… vẫn còn sống.”“Cảm ơn, Huge. Tôi biết tôi đã hứa — sau ải một sẽ thả ông ra. Tôi nhớ.”

Vô số sợi xích hư vô – trói buộc hắn vào vực sâu tâm trí – bắt đầu vỡ vụn.

Từng lớp khái niệm áp đặt lên bản thể Minh – tội lỗi, căm thù, vô vọng – bị nghiền nát.

Ma Nhãn – vẫn ngự trị, nhưng không còn gào thét. Nó lặng im… như một con hắc long vừa được thuần phục.

“Chậc… chuyện trò tính sau đi. Ta cứu ngươi vì nếu ngươi chết, ta cũng tiêu.”“Ta đã nợ ngươi vì trận chiến trước. Nhưng giờ ngươi… nợ ta gấp đôi.”“Nhớ cho kỹ, Minh. Ma Nhãn sinh ra không phải để làm vua. Mà là… để kết thúc mọi câu chuyện.”

Một cơn chấn động rung chuyển toàn bộ chiều không gian.Thời gian khởi động lại.Câu chuyện tiếp tục được viết tiếp.

Và ở trung tâm, Minh – Ma Nhãn – kẻ từng bị nhấn chìm, giờ đứng thẳng, hít một hơi dài, sẵn sàng bước tiếp.

“Cảm ơn ông... Ơn này, tôi sẽ không quên.”

“Rồi rồi...” – giọng Huge vang lên làu bàu – “Giờ ta quay lại bên trong ngươi đây.”

“Không cần đâu. Giờ ông thích ở ngoài cũng được.”Tôi cười nhẹ, trêu hắn một chút cho bớt căng thẳng.

“Ta nói thế thôi. Thật ra… ta cũng quen ở trong người ngươi rồi. Đợi đến lúc thích hợp… ta sẽ bước ra thật sự.”

“Vậy thì tùy ông quyết định thôi.” Tôi nhún vai.

“…Mà ngạc nhiên thật đấy. Không có ngoại thần nào xuất hiện sao?”Tôi liếc mắt nhìn khoảng không đen ngòm — nơi từng vang vọng những luồng áp lực trấn áp từ cõi ngoài.

“Trước đây, chỉ cần tôi chạm nhẹ vào bản nguyên thời gian là y như rằng bọn họ kéo đến...”“Có khi… họ bỏ qua cho ông chăng?”

“Ta cũng không biết nữa… Mệt rồi. Ta ngủ đây. Tự xử tiếp nhé, Minh.”

Tôi khẽ gật đầu, nụ cười nhạt phớt qua môi, nhưng ánh mắt thì vẫn đầy nặng trĩu.

Skaze đang nằm dưới đất, thân thể cậu ấy tàn tạ, rách nát gần như đến mức không thể cứu vãn.

Mọi người vẫn còn khóc.Không ai để ý rằng tôi đã đứng dậy từ lúc nào.

Tôi lặng lẽ quỳ xuống, đặt một tay lên ngực Skaze.

“Không, Skaze… Cậu không đi đâu được. Tớ… không cho phép.”

Ngay lập tức, một luồng ánh sáng màu tím dịu lan ra từ lòng bàn tay tôi, bao bọc lấy cậu ta.

Từng đường gân, từng tế bào dần tái tạo — cơ thể đang bị xóa sổ kia bắt đầu hồi phục.

Không một lời giải thích, không cần ma pháp hay khái niệm —Chỉ cần ý chí của tôi thôi.Ý chí không chấp nhận mất thêm bất kỳ ai.

“Này… mọi người… sao mọi người lại ở đây?”Tôi lên tiếng, dịu dàng như chưa từng mang sức mạnh xé toạc thời không vài phút trước.“Tôi là Minh đây mà.”

“Minh?” – Một giọng nghẹn ngào thốt lên.Rosy chị rùng mình, quay mặt lại — đôi mắt còn ướt nhòe lệ.Ánh mắt ấy va vào nụ cười của tôi — ấm áp, thân quen, và thật… con người.

Trên tay tôi, Skaze khẽ giãy.

“Này Minh! Cho tôi xuống!”“Này! Này này!”

Yukari cũng lao tới, gương mặt cậu ta lộ rõ vẻ kinh ngạc:

“Không thể nào… Minh, cậu— cậu không còn bị Ma Nhãn kiểm soát nữa ư?”

Rồi ánh mắt Yukari ánh lên sự nể phục hiếm hoi từ một người từng cao ngạo như cậu ta.

“Tôi… thực sự ngưỡng mộ cậu đấy.”

Tôi khẽ lắc đầu, mỉm cười nhẹ.

“Được rồi, Yukari. Tôi vẫn là tôi.”

Quay lại, tôi nhẹ nhàng đi tới từng người, đặt tay lên vai họ, ánh mắt tôi đầy chân thành và ấm áp.“Đừng xúc động nữa. Chúng ta vẫn còn đường dài phải đi.”

Mọi người dần bình tĩnh lại, những giọt nước mắt chưa kịp khô vẫn còn long lanh trên má Rosy, Skaze thì cúi đầu khẽ gật, không còn giãy giụa, còn Rosy em thì siết lấy tay tôi mà chẳng nói một lời. Mỗi người đều đang thở nhẹ — như thể vừa thoát ra khỏi cơn ác mộng.

Đột nhiên…

Một giọng nói vang lên như tiếng sấm, rúng động toàn bộ không gian.

“Các ngươi… chỉ mới vượt qua một phần nhỏ của Ải Hồi Ức.”

Không gian rung lắc. Ánh sáng vỡ vụn như pha lê rạn nứt.

“Từ bây giờ… hãy chuẩn bị đối mặt với luồng ký ức khủng khiếp hơn nữa.”“Thù sẽ thành bạn. Bạn sẽ thành thù. Mọi khái niệm sẽ bị đảo ngược.”

“Thực – Hư – Ác – Thiện… sẽ không còn phân biệt được nữa.”

“Đây không còn là ký ức nữa… mà là vực sâu hỗn độn của linh hồn.”

Tôi mở mắt… và thấy họ.

Tôi mở mắt… và thấy họ.

Thành, với nụ cười hồn hậu thường trực.

Kevin , với trái tim quả cảm và giọng nói đặc trưng

Helen, ánh mắt dịu dàng như ánh trăng đêm mưa.Ông Ark, dáng người uy nghiêm nhưng ánh mắt đầy tình thân.Roman, đôi mắt lấp lánh như thể vẫn đang mang giấc mơ về một ngày mai yên bình.Và Bạch Ca, vẫn đứng đó, lặng im nhưng thân quen như máu chảy trong tim.

Tất cả họ… bước về phía tôi.

“Minh… mừng cậu trở về.”

“Lâu rồi không gặp, nhóc con.”

“Cậu đã làm tốt rồi… nghỉ đi, không cần gồng lên nữa đâu.”

Tôi đứng sững lại.Mỗi giọng nói là một vết rạch sâu vào tim tôi.

Tôi muốn tin.Tôi muốn chạy đến và ôm chầm lấy họ.Tôi muốn khóc, muốn gào lên rằng tôi đã mệt mỏi, rằng tôi đã gắng gượng đủ lâu rồi.

Nhưng rồi… một cơn đau nhói nơi ngực trái khiến tôi bừng tỉnh.

Không…Không thể nào…Tôi biết quá rõ.

Tất cả chỉ là ảo ảnh.Một giấc mộng ngọt ngào được dựng lên chỉ để tôi lạc lối.Một cái bẫy mềm mại, nhưng không kém phần tàn độc.

Tôi nắm chặt tay, ngón tay cắm sâu vào lòng bàn tay rớm máu.Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào những khuôn mặt thân yêu kia — giờ đã trở thành vết thương của chính tôi.

“Xin lỗi… các người không phải là thật.”

“Và tôi… sẽ không gục ngã ở đây.”

Không gian chấn động.Nụ cười của họ bắt đầu méo mó. Ánh mắt biến dạng.Những hình ảnh thân quen… nứt toác ra như thủy tinh dưới áp lực.

Tôi biết…Vòng lặp đang thử thách lòng tôi một lần nữa.

“Minh… mừng cậu trở về.”

“Lâu rồi không gặp, nhóc con.”

“Cậu đã làm tốt rồi… nghỉ đi, không cần gồng lên nữa đâu.”

Tôi đứng sững lại.Mỗi giọng nói là một vết rạch sâu vào tim tôi.

Tôi muốn tin.Tôi muốn chạy đến và ôm chầm lấy họ.Tôi muốn khóc, muốn gào lên rằng tôi đã mệt mỏi, rằng tôi đã gắng gượng đủ lâu rồi.

Nhưng rồi… một cơn đau nhói nơi ngực trái khiến tôi bừng tỉnh.

Không…Không thể nào…Tôi biết quá rõ.

Tất cả chỉ là ảo ảnh.Một giấc mộng ngọt ngào được dựng lên chỉ để tôi lạc lối.Một cái bẫy mềm mại, nhưng không kém phần tàn độc.

Tôi nắm chặt tay, ngón tay cắm sâu vào lòng bàn tay rớm máu.Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào những khuôn mặt thân yêu kia — giờ đã trở thành vết thương của chính tôi.

“Xin lỗi… các người không phải là thật.”

“Và tôi… sẽ không gục ngã ở đây.”

Không gian chấn động.Nụ cười của họ bắt đầu méo mó. Ánh mắt biến dạng.Những hình ảnh thân quen… nứt toác ra như thủy tinh dưới áp lực.

Tôi biết…Vòng lặp đang thử thách lòng tôi một lần nữa.

Và rồi…Tất cả chúng lao vào tôi.

Không hề do dự.Không một tia cảm xúc.Chỉ có sát ý thuần khiết — như thể tôi chính là kẻ thù cuối cùng của đời họ.

Một điều kinh hoàng:Bọn chúng... sử dụng được kỹ năng thật.

Tôi không hiểu nổi ảo ảnh này được tạo ra bởi thứ gì.Chỉ là bản sao? Không.Chúng đánh như bản thể thật sự.Kinh nghiệm – nhịp độ – cả uy lực cũng chẳng thua gì người thật.

Tôi gồng mình, tung “Tử Nhãn”, kích hoạt Toàn Vực Trọng Lực Thực Tại — bẻ cong không gian, chặn từng đòn đánh.

Nhưng không kịp, bốn, năm, mười đòn lao vào từ các góc chết khác nhau.Máu tôi phun ra, xương nứt rạn, ý thức chao đảo.

Tôi cố gắng phản đòn —Dùng những kỹ năng tôi từng sao chép từ chính họ.Chúng – những bản sao hoàn hảo của nguyên bản, không hề yếu đi dù chỉ một chút.

Tôi vừa né, vừa đánh, vừa tự mắng chính mình:

“Mày biết rõ bọn chúng chỉ là ảo ảnh mà, vậy còn chần chừ gì nữa?”

Tôi biết, nhưng đó vẫn là gương mặt quen thuộc, vẫn là giọng nói, là ánh mắt — những người đã từng gọi tôi là bạn, là người thân, là đồng đội.

Không được rồi.Nếu đánh tiếp, tôi sẽ kiệt sức.

Tranh thủ!

Thái Cực Quyền – Âm Dương Hư Ảnh!Một đòn tay xoáy tròn, như cuộn dòng nước ngược, bẻ hướng toàn bộ đòn công kích đang lao tới.

Cả chiến trường bị che phủ bởi một làn khí trắng xám mờ ảo —"Chưởng Lực Đại Pháp – Định Phong Tụ Hồn!"Tôi vận lực dồn vào hai lòng bàn tay, đánh một chưởng lên không trung, tạo ra chấn động cục bộ, khiến kẻ địch bị văng nhẹ ra.

Một giây. Chỉ cần một giây thôi.

Tôi kích hoạt thuấn di – bẻ gãy tầng không gian tại điểm mù…

Và biến mất khỏi nơi đó.

"Thở được rồi…""Mình không thể cứ bị cảm xúc trói buộc mãi.""Muốn sống sót – phải đối mặt. Không thể né tránh."

Tôi kích hoạt Tử Nhãn.Lúc này không phải để vô hiệu hóa, mà là để phân tích – đọc xuyên qua toàn bộ cấu trúc thông tin và khái niệm của từng cá thể.

Một loạt dữ liệu tuôn trào vào tâm trí tôi — như một dòng lũ dữ:

Gã mang hình dáng Kevin 

“Hắn không phải Kevin… nhưng sức mạnh thì là của cậu”Hắn có thể thao túng thông tin, viết lại các thành phần cơ bản của thế giới như “vật chất”, “quy luật”, “ý niệm”.Thậm chí xuyên qua lớp vô hiệu hóa của Ma Nhãn, trừ khi tôi nâng cấp Ma Nhãn lên tầng cấp bản nguyên.

Kẻ mang hình dạng Thành Cầm Thương Phá Cốt, mỗi cú đâm đều là định mệnh.

“Tỉ lệ trúng là 100%.”

“Bẻ cong thực tại hay thao túng khái niệm? Không tác dụng.”

“Tạo định nghĩa mới? Vô nghĩa.”

“Dù có viết lại câu chuyện cũng bị hắn xuyên thủng!”

Cây thương ấy không chỉ đâm vào thân thể — mà đâm thẳng vào căn nguyên bản chất

Những người còn lại Từng kẻ đều mang theo sức mạnh có thể phá hủy chiều không gian đơn lập, mỗi người như một lưỡi dao cắm vào một phần tâm trí tôi.Chúng khiến tôi do dự, vì tôi biết rõ quá khứ, từng nụ cười, từng hi sinh, từng câu nói của họ.

Kẻ giả dạng đạo tổ Ark Tôi đưa mắt nhìn — một tia sáng hiện lên trong Tử Nhãn.

“Hắn... có vẻ trống rỗng.”

Dù có vẻ ngoài giống hệt Ark — nhưng tôi nhận ra:Không có sức mạnh. Không có tinh túy.

“Ông Ark… đã để lại một lớp phòng ngự sâu trong ‘hồn’ của mình, để kẻ khác không sao sao chép được.”

Tôi khẽ cười — “Vẫn là ông, lúc nào cũng tinh tường.”

Tôi chậm rãi hít một hơi sâu 

“Phải chia tách chúng ra.”

Ngay cả Ma Nhãn cũng không thể vô hiệu hóa đồng thời cả nhóm nếu chúng tấn công theo tổ đội.

Phải kéo giãn đội hình, đẩy chúng vào các lớp không gian riêng biệt, từng kẻ một chọi một.

“Khoan đã, Minh.”

Một âm thanh vang lên từ sâu trong tâm trí tôi.“Cho ta ra ngoài.”

Tôi nhíu mày — nhưng rồi lập tức nhận ra ai đang lên tiếng.

“À… là ông à, Huge?”“Giờ này còn thức hả?” – Tôi nửa đùa nửa cảnh giác.

“Ta vẫn luôn thức.”Giọng hắn lạnh lẽo nhưng sắc sảo, như dao cứa qua lớp ý thức.“Ngươi cần ta. Hãy thả ta ra.”

Tôi khựng lại.“Ông có kế hoạch gì sao?”

“Có.” – Hắn đáp gọn.“Ta sẽ... viết lại câu chuyện.”

Tôi sững người.Viết lại?Còn nhớ rất rõ — cây Thương Phá Cốt của Thành có thể xuyên mọi khái niệm, mọi tầng định nghĩa, mọi lớp cốt truyện... thậm chí kể cả khi tôi viết lại hiện thực, thương vẫn đâm trúng.

“Viết lại thì cũng vô ích, thương đó... xuyên được mà?” – Tôi cất tiếng, ngờ vực.

“Không.” – Huge trả lời, ánh mắt âm u của hắn hiện lên trong không gian tinh thần.

“Vì ta không chỉ viết lại ‘câu chuyện’...”“...mà ta sẽ viết lại luật định nghĩa câu chuyện.”

“Ta sẽ đi đến tầng nguyên thủy nhất – nơi mà kể cả ‘câu chuyện’, ‘ý niệm’, hay ‘logic’... cũng phải cúi đầu trước chữ viết.”

"Im lặng và xem đi."

Tôi thở dài, nhún vai, phẩy tay.“Được rồi, ông muốn làm gì thì làm.”

Tôi quay đi, lẩm bẩm:“Ước gì mình có cây Hỏa Thần Long ở đây... thì mấy thứ rác rưởi này có là gì chứ.”

Thật vậy. Nếu tôi có nó, thì dù là khái niệm, ảo ảnh, hay thực thể xuyên chiều... chỉ cần một cú chém là đủ.Nhưng giờ tôi chẳng có gì ngoài cơ thể này... và một con mắt đang dần ăn mòn tâm trí tôi.

“Thôi thì...” – Tôi gượng cười.“Xem ông thể hiện cái gọi là 'viết lại câu chuyện' ra sao.”

Bỗng giọng của Huge vang lên, lạnh như băng thép:“Đứng đực ra đấy làm gì? Trong lúc ta đối phó với đám thao túng thông tin và viết lại câu chuyện, ngươi lo mà dọn sạch lũ lâu la đi.”

“Cũng đến lúc ngươi học cách kiểm soát Tử Nhãn rồi đấy, Minh.”“Con mắt đó — chính là chìa khóa.”

Nói xong, hắn bẻ xoắn không gian rồi biến mất như một cơn lốc xoáy hư vô, để lại sau lưng một khoảng trống lặng chết.

Tôi quay lại.Phía trước là:Kur , Helen , ông Haru và Roman

“Không cân lắm thì phải…” – Tôi lẩm bẩm.“Một mình tôi đánh bốn. Trong khi ông kia chỉ hai.”

Ngay lúc đó, giọng Huge lại quát lên từ không gian xa xăm, như thể vang lên trong cả hệ thống logic của thế giới:“Này, đừng có càm ràm như đứa trẻ. Câu giờ cũng được!”“Chúng ta không cần thắng. Chỉ cần phá vỡ cái ảo mộng khốn kiếp này là đủ!”

Tôi siết chặt nắm đấm, đôi mắt lóe lên ánh tím sâu như vực thẳm.“Vậy thì chơi.”

Trận chiến không cân sức

Lên nào Huge 

Ta biết rồi 

Thái cực quyền 

Chưởng lực đại pháp “Định Ảnh Chân Nguyên – Nhất Niệm Vô Cực”

"Lên nào, Huge."Tôi lên tiếng, ánh mắt không còn run rẩy, mà là thẳng băng như lưỡi dao lạnh ngắt.

"Ta biết rồi!" – Giọng Huge vang lên, pha chút hứng khởi pha lẫn nghiêm nghị.Không cần thêm lời, cả hai chúng tôi cùng hành động.

“Thái Cực Quyền!”

Bước chân tôi in xuống mặt đất — không, xuống cả không-thời-gian.Một vòng xoáy khí lực lan ra như gợn sóng, xoắn lấy các khái niệm vận động, hấp dẫn, đạo lý.

“Chưởng Lực Đại Pháp — Định Ảnh Chân Nguyên: Nhất Niệm Vô Cực!!”

Một chưởng duy nhất, nhưng trong đó chứa hàng ngàn biến thể.Chưởng ấy không đánh vào thân xác — mà đánh thẳng vào khái niệm tồn tại của kẻ địch.

Nhưng vẫn chưa hết.

Tôi hít một hơi.Con mắt Tử Nhãn rực sáng như siêu tân tinh đang nổ tung.“Gia tốc thời không.”

Toàn bộ dòng thời gian xung quanh tôi bị gập lại, co bóp, tăng tốc đến vô cùng tận.Mỗi bước chân tôi giờ đây là một giây trôi qua trong vô hạn thiên niên.Mọi vật xung quanh đứng im như tượng đá.

Nhưng chỉ mình tôi chuyển động.

“Nếu tôi để trạng thái này lan rộng… sớm muộn gì cũng xóa sạch cả vũ trụ này.”

Nhờ Tử Nhãn, tôi vô hiệu hóa mọi hiệu ứng xấu lan đến mình.Từng chiêu thức, từng đòn sát thương từ bọn chúng — dù là ảo ảnh mô phỏng hay ma pháp chân thực — đều bị triệt tiêu trước khi chạm đến tôi.

Tôi tiến bước như lưỡi dao xuyên qua tĩnh lặng,ra đòn với độ chính xác tuyệt đối.Mỗi cú đánh không chỉ nhắm vào cơ thể — mà xé toạc từng dòng kịch bản của ảo mộng.

Từ xa, giọng nói quen thuộc cất lên, nửa ngán ngẩm, nửa thán phục:

“Chà… Minh à, ngươi đúng là lắm trò thật đấy.”

Là Huge.Hắn vẫn chưa vào pha chính. Hắn chỉ đang lượn lờ như gió lốc quanh hai bản sao dị dạng của Kevin và Thành, liên tục thăm dò, né tránh.

“Tốt rồi… cứ để ta đánh lạc hướng tụi này thêm chút nữa…”“Đợi khi ‘bút viết lại câu chuyện’ của ta sẵn sàng, tụi nó sẽ không hiểu nổi mình vừa biến mất khỏi thế giới này như thế nào đâu.”

Helen… tớ xin lỗi.Ông Haru… con… xin lỗi.Roman… Kur… Em xin lỗi hai anh.

Tên từng người, từng khuôn mặt, từng giọng nói — như nhát dao đâm xuyên lòng tôi.Tôi không phải vô cảm. Tôi nhớ tất cả. Nhưng…

Tôi không thể để bản thân bị nhấn chìm bởi những hình bóng dối trá.

Tôi nắm chặt tay, cảm giác từng mạch máu nổ tung dưới lớp da.

"Tôi xin lỗi… tất cả.""Nhưng tôi phải làm."

Tôi gạt bỏ cảm xúc thừa,giữ lại chỉ một thứ duy nhất: lý trí thuần khiết.

Một ánh mắt. Một quyết định. Một bước chân.

Và rồi tôi lao tới.

Tốc độ của tôi… đã vượt ra khỏi mọi định nghĩa.Không còn là nhanh – mà là không thuộc về dòng thời gian.Tôi không chỉ đi xuyên qua không gian, mà xuyên qua luôn cả khái niệm “diễn tiến”.

Một bước chân của tôi — đảo ngược toàn bộ một chuỗi nguyên nhân.Một cú ra đòn — làm sụp đổ luôn cả một nhánh hiện thực.Khi tôi vung tay, tôi không còn tấn công vào thân xác của kẻ thù nữa — mà vào “sự kiện” khiến chúng tồn tại.

Không-thời-gian vỡ vụn quanh tôi như thủy tinh.

Mỗi đòn đánh là một tuyên bố kết thúc cho một chương bi kịch.

Tôi không rơi lệ.Tôi không run rẩy.Tôi là Minh – và lúc này, tôi là kẻ viết lại quy tắc cho chính mình.

Đòn tấn công của tôi… mạnh tới mức không gian quanh tôi méo mó như thể chính luật nhân quả cũng bị xé toạc.Ngay khi những kẻ giả dạng bắt đầu chao đảo, hai bóng người lao đến can thiệp—Thành và Kevin—hoặc ít nhất là **những hình bóng khoác lên thân xác họ.

Nhưng...**

"Định phá trận hả?" – một giọng gầm lên như sấm động.

HUGE.

Lão xuất hiện như một tia sét hư vô, quật cả hai xuống mặt đất chỉ bằng một cú lướt qua.

"Các ngươi tưởng rời đi là dễ à?" – Huge nở một nụ cười đầy chết chóc."Đối thủ của các ngươi... là ta!"

Lão phóng ra một luồng năng lượng xoắn trộn giữa hư vô và câu chuyện, ép chặt hai kẻ đó vào bản thể thông tin của chính chúng. Còn tôi…

Bên phía tôi, những hình ảnh phản chiếu từ ký ức bị đẩy lùi, bị thổi bay cả trăm mét, vỡ vụn như sương khói…

Nhưng rồi — chúng lại từ từ tái sinh.Từng vết nứt lành lại.Từng linh hồn lập lại.

"Chúng không bị xóa sổ..."

Tôi nheo mắt, kích hoạt Tử Nhãn ở tầng sâu hơn.

Và tôi thấy — chúng không phải sinh vật, cũng không phải bản sao.

"Chúng là ký ức – vô hình tướng."

Tôi khẽ lẩm bẩm:

"Nếu vậy... phải xuyên thủng khái niệm ‘ký ức’. Phải phá giải chính ngữ nghĩa tồn tại của chúng."

Tôi hít một hơi, toàn thân tỏa ra những vòng ma lực tím ngắt.

-Hết chương 42-