キューは彼女の友達ではなかった

あっ、まずい。

ハオはすぐに何が起きているのか理解した。

黒目は単に冷静になるためや妹にチャンスを与えるために席を外したわけではなかった。それは表面上の理由に過ぎない。彼女は外に出て、最も鋭い刃を選び、それを笑顔で相手に手渡したのだ。

顔シュエル。

本当の脅威。

そして今、彼女はここにいる。片手で扇子を怠惰に回しながら、勝利への飢えを目に宿して。

この小娘はいったいどこから扇子なんて手に入れたんだ？

これは黒目が単に身を引いたわけではない。これは戦術的な委任だ。

礼儀と作法で包まれた完全な伏兵。

黒目は本当に援軍を呼んでおいて、それを慈悲のように見せかけたのか？

それはひどい。

信じられないほど賢い。

そして非常に、非常に女性的。

ハオはシュエルを見た。彼女はシェフが包丁を研ぐような冷静な集中力でテーブルの端を調べていた。

シュエルの向かい側では、ウィスはまだストレッチをしていた。自分がすでにまな板の上に乗せられていることに全く気づいていない。

「これが女性が恐ろしい理由なのか？」ハオは半分感心し、半分恐れながら独り言を言った。

彼女たちは刃を手渡して「さあ、勝ちなさい」と言いながら、すでにあなたの名前を敗北の欄に書き込んでいるのだ。

女性は同じ戦場で戦っているわけではない。

彼女たちはチェスをしているのに、世界の残りの人々はまだパンチの投げ方を理解しようとしている段階だ。

これが男同士で勝負したい理由だ。少なくとも男とは単純だ。言い争い、殴り合い、少し血を流して、その後で一緒に麺を食べに行く。

トリックも、仕掛けも、柔らかい香水と絹の袖で覆われた微笑む罠もない。

ただ痛み、尊敬、そして打撲した肩だけ。

しかし女性とは？あなたは負けたことさえ気づかないだろう。それどころか、笑顔で彼女たちに感謝しているはずだ。

「お姉さん、私を過小評価しすぎじゃない？」ウィスは言った。

シュエルに向かって指を一本立て、彼女を下から上まで観察する。

「このゲーム、十分簡単そうに見えるわ」

「自分で戦うべきよ。この小さい子はすぐにやっつけてあげるから」

シュエルの扇子がパチンと大きな音を立てて閉じた。

「おや？」シュエルは甘い声で言ったが、彼女の笑みは決して甘くなかった。「小さい子？」