高橋優奈は朝早くから、綾瀬光秀が彼女の部屋のドアの前に立って彼女を睨みつけ、彼女を驚かせた後、最終的にこのような質問をするとは思ってもみなかった。
彼女は数秒間考えてから、男性をじっと見てゆっくりと尋ねた。「どういう意味?」
彼は軽く嘲笑した。
そして再び口を開いた。「つまり...私に対するあなたの感情は、とても薄っぺらいものなのか、恋人同士の間にあるような深く揺るぎないものではないのかということだ。」
高橋優奈は一瞬固まり、どう答えればいいのか分からなかった。
しばらく考えてから、彼女は男性を見て言った。「どうして急にそんなことを聞くの?」
「君がそういう印象を与えるからだ。」
高橋優奈は信じられないという様子で尋ねた。「何?」
男性はゆっくりと言った。「私たちの間に問題が起きるたびに、いつも私が関係を修復しようとし、私があなたに好意を示し、常に私があなたの理解と寛容さを求めている。あなたは私たちの関係を改善するために自分から何かしようとしたことがない。これは、もし私が弱みを見せず謝らなければ、あなたは私と冷戦状態が続いても構わないということを意味しているのではないか?」
高橋優奈は「……」
彼女は本当に、この男性が朝早くからどんな狂気に取り憑かれているのか分からなかった。
しかし、これらの言葉は……
高橋優奈はしばらく考えてから、彼を見て口を開いた。「あなたがそう感じるのは、いつもあなたが私に対して悪いことをしていて、私はあなたのせいでさまざまな問題に直面しているからよ。」
男性は目を細め、彼女をじっと見つめ、その眼差しには観察の色が満ちていた。
高橋優奈はすぐにまた話し始めた。「最初、私は綾瀬グループの営業部でちゃんと働いていたのに、あなたは雪村悦子をそこに配置して、営業部を混乱させた。彼女に綾瀬奥さんである私に嫉妬心を抱かせ、心の中で不満を募らせた。彼女のその不満が自分自身のためなのか、彼女が言う姉のためなのかは分からないけど……でも、あの時彼女が私に何をしたか?あなたは誰よりもよく知っているはずでしょ?!」
「彼女を罰したじゃないか?」