第57章 古い緑茶の折木夫人

林知恵は木村悦子の質問を無視し、直接用件を伝えた。

木村悦子は驚きの表情を浮かべ、言葉を失った。

しばらくして、彼はようやくためらいながら言った。「本当に確かなの？」

「うん。」

「わかった。」

林知恵は欲しいものを手に入れると、すぐに立ち去った。

木村悦子はドアを閉め、すぐに宮本深に電話をかけた。

「宮本深、林知恵が私を訪ねてきたよ。」

「ああ。」宮本深は軽く返事をした。

木村悦子は驚いた。「もう予想していたの？」

「ああ。」

「ふん。」木村悦子は椅子に寄りかかり、サインペンを回しながらのんびりと言った。「君の姪っ子は君には勝てないね。でも彼女が暴走しても平気なの？」

「大丈夫だ。」

宮本深の感情は淡々としていて、むしろ彼女を支えようとしているような印象さえあった。

木村悦子は口をゆがめた。「いいよいいよ、誰の姪っ子は誰が面倒見るか知らないけど、でも私を売り渡すのはないでしょ？」

「何を売り渡すって？」

「私のことを木村悦子って呼ぶように彼女に教えたのは君じゃないの？腹立つなぁ！」

「言ってない。」宮本深は冷静に答えた。

木村悦子の手からペンが床に落ち、急に周りが寒く感じた。

彼は辺りを見回して言った。「正直に言うと、明日は母と山に参拝に行くつもりなんだ！」

「そんなの信じるのか？」

「前は信じなかったけど、今は信じざるを得ない！最近本当に変なんだ！林知恵が前回、子供の臓器提供について私を問い詰めてから、毎晩同じ夢を見るんだ。夢の中で私は手術台に横たわっていて、7、8歳の少女が手術用メスを持って私の腎臓を取ろうとしている！問題は、その顔が林知恵の子供の頃にそっくりなんだ！」

木村悦子は思い出すたびに背筋が凍る思いだった。

しかし宮本深の声は冷たくなった。「彼女が子供の頃どんな顔をしていたか知っているのか？」

「俺は...俺はこんなに話したのに、それだけ聞いたの？」木村悦子は胸を押さえ、倒れそうになった。

「切るぞ。」

「俺は...」

木村悦子は切れた電話を見つめ、歯を食いしばった。

……

林知恵たち三人は未明に病院から帰ってきた。

彼女は山下穂子を落ち着かせて眠らせ、宮本石彦は傍らに立って自責の念に駆られていた。

「おじさん、あなたも早く休んでください。」