電話の向こうで、折木和秋は無関心に笑った。
「私が何をしたいって?あなたが気づかないのも無理はないわね。あなたのお母さんのような身分の低い女がどうして良い娘を育てられるはずがないでしょう?男を誘惑するだけの安っぽい女に育てたなんて、私、これから三男夫人になる者として家風を正さないといけないんじゃない?」
「そんなに物を奪うのが好きなら、奪ったものをどうやって吐き出させるか見せてあげるわ!」
「今になって辛いって分かった?安物!これはあなたが自業自得よ!」
折木和秋は大笑いし、これらの言葉が最も鋭い刃となって林知恵を千切りにすることを願った。
世間の目に映る、菊のように淡く、優雅で魅力的な姿はどこにもなかった。
林知恵は目を伏せ、冷たい声で言った。「そんなに言っても、結局あなたが何をしたいのかは言わないわね。」