第38章 予想外

林知恵だけが知っていた、彼女の星奈は世界で最高の娘だということを。

星奈が物心ついてからの誕生日は、いつも彼女が楽しく幸せでいられるようにと願うものだった。

星奈はいつも言っていた。「ママ、これからは泣かないでね？」

彼女はこうも言った。「ママ、みんなはパパが王冠をかぶせてくれるんだよ。」

後に彼女はパパが自分を好きではないことを理解し、だからママがかぶせてくれる方が綺麗だと言うようになった。

そう思うと、林知恵の目が一瞬赤くなったが、彼女は星奈にこれからは泣かないと約束していたので、最後には堪えた。

彼女は手を上げて頭の王冠に触れ、少し顔を上げた。

星奈、ママが王冠を作ったよ、気に入った？

先ほどの出来事は別として、雪村真理は林知恵の能力を高く評価していた。

デザインにしても、アイデアにしても、折木和秋よりも斬新だった。

折木和秋の作品も素晴らしかったが、ただ一つ欠点があった...あの派手な指輪だ。

そのとき、雪村真理は突然立ち上がり、林知恵に向かって歩み寄った。

「あなたがデザインしたクリップを見てみたいわ、こんなに目立たないなんて。」

「どうぞ。」

林知恵は淡々と微笑み、王冠を雪村真理に差し出した。

視界の端で、折木和秋が隣の司会者に目配せしているのが見えた。

司会者は何かを解説するかのように素早く雪村真理と林知恵に近づいた。

林知恵はドレスの裾を利用して彼をかわし、光に向かって自分の作品を高く掲げて雪村真理に渡した。

司会者は見事に転んで、犬が餌を食べるような格好で地面に這いつくばった。

林知恵は目を伏せて彼を見下ろした。「なんて不注意なの？もし皆が苦労して作ったサンプルを壊してしまったら、あなたのキャリアも台無しになるわよ？そう思わない？」

司会者は顔を上げて一瞬固まり、何度も頷いて、すぐに余計な動きをする勇気を失った。

林知恵は気にせず、雪村真理に向かって言った。「雪村先生、試着してみてください。サンプルだけど、実際の比率と重さで作りました。」

雪村真理は頭にかぶると、感嘆した。「あなたがこれらすべてを計算に入れていたとは思わなかったわ。専門知識がしっかりしていることがわかるわね。」

その一言で折木和秋のファンたちの中傷は打ち砕かれた。