林知恵は急いで彼女の手を握った。「もちろん許すよ。あなたにも選択肢がなかったことはわかっているし、信じているよ」
彼女の顔からはお酒の匂いがして、笑顔はとても温かく、少しも偽りがなかった。
深田紅は力強くうなずいたが、心の中では冷ややかに嘲笑していた。
なんて馬鹿なんだ、あんな小さな恩義をいまだに覚えているなんて、騙されて当然よ!
深田紅は心配そうな表情に切り替えた。「知恵、あなたがコンテストを辞退するって聞いたけど?実は大したことないわ、私たちはおとなしく就職すればいいじゃない、強がる必要なんてないわ」
「深田紅、私の親友としてあなたは私を励ますべきじゃないの?」
「私は...あなたの負担が重すぎるのが心配で忠告しただけよ、他意はないわ」深田紅はもごもごと言った。