林知恵はその場に立ち尽くし、彼女がすでに十分注意していたにもかかわらず、まだ騙されたことに気づいた。
山下穂子も何かを察知したようで、すぐに林知恵の前に立ちはだかった。
「知恵じゃありません、彼女は何も知らないんです。」
宮本当主は目を細め、不機嫌そうに言った。「ならばお前だな、結局金はお前の口座に振り込まれたのだから。」
山下穂子は言葉に詰まり、ただ涙を流すしかなかった。
林知恵は顔を上げ、当主の目を見つめた。
鋭く威厳のある目には砂一粒も許さず、その目の中の嫌悪感をまったく隠していなかった。
林知恵は唇を固く閉じ、視線を移して、無表情で宮本深を見た。
彼の瞳には冷たい光が宿り、お茶を静かに飲んでいた。
「何を言うべきか、まだ教えなければならないのか?」
その言葉を聞いて、林知恵は軽く息を吸い込み、唇を震わせた。話そうとすると、込み上げる恨みが彼女を窒息させた。