第240章 百年の幸せと早期の子宝を祈る

婚約披露宴の日。

山下穂子は当主の前で良い印象を残そうと、朝の五時に起きて準備を始めた。

林知恵は彼女の体を心配して、一緒に起きた。

二人は二時間かけて必要なものをすべて確認した。

問題がないことを確認してから、二人は疲れて庭に戻った。

昨夜も深夜まで仕事をしていた宮本石彦も起きていた。

「さあさあ、朝食を作ったから、早く食べに来て」

宮本家の子息たちは若い頃に修行に出されるため、宮本石彦の料理の腕前もその二年間で身につけたものだった。

見た目、香り、味すべてが完璧とは言えないが、食べると悪くはなかった。

宮本石彦は山下穂子を座らせ、彼女の肩をマッサージした。

山下穂子の疲れた顔に笑顔が浮かんだ。「昨夜遅く帰ってきたのに、早起きしなくてもいいのに」

「この二日間、君たち二人が大変だったんだ。朝食を作るくらい大したことじゃない」

その様子を見て、林知恵は山下穂子がなぜ我慢してでも宮本石彦と一緒にいたいのか、突然理解した。

彼女は茶碗を持ち上げ、半分冗談で言った。「二人とも、もういいでしょ。私、隠れて食べちゃうわよ」

山下穂子と宮本石彦は顔を見合わせて微笑んだ。

そのとき、宮本石彦は腕時計を見て、立ち上がり、使用人から渡されたスーツを受け取った。

「先に食べていて。僕は宮本深やほかの従兄弟たちと一緒に当主に挨拶しに行かなきゃならない。吉時になったら、宮本深と一緒に桑田さんを迎えに行って、先祖を祀らなきゃ」

彼が言わなければ、林知恵は先祖を拝まなければ宮本家に認められたとは言えないことを忘れていた。

前世では、彼女と星奈は死ぬまで宮本家に認められなかった。

しかし、皮肉なことに折木和秋は他人の子供を連れて先祖を拝むことができた。

そして今、宮本深もようやく願いが叶ったわけだ。

林知恵は茶碗のお粥をつついて、ゆっくりと食べながら、もはや他のことには関わらないようにした。

外の空が徐々に明るくなってきた。

山下穂子が横になって休もうとしたとき、使用人が一人入ってきた。

「奥様、当主が言うには、先祖を祀るために必要なものをすべて前もって準備しておくべきだそうです。桑田さんが私たちの習慣に慣れていないかもしれないと心配されています」

山下穂子は唇を噛んだ。「わかりました、すぐに行きます」