第264章 鞭を私に

林知恵の目の前はぼんやりと歪み、霧に包まれているかのように、何も見えなかった。

「彼はほかに何を言ったの？」

渡辺青葉は彼女の表情を見つめ、口元を曲げて言った。「彼はまた、あなたのお母さんを脅しに使えば、あなたは必ず同意すると言っていたわ。だから...林知恵、諦めなさい」

「あなたはこの業界では権力も地位もない美しい女性に過ぎない。言い換えれば、交換可能な資源よ」

「あなたのお母さんの小さなビデオが世間に知れ渡るのは嫌でしょう？そうなれば宮本家が彼女を受け入れないだけでなく、京渡市全体が彼女を受け入れなくなるわ」

林知恵は顔を上げ、人を見下す渡辺青葉を見つめると、薄い悲しみが目に浮かんだ。

「つまり、私がどうあろうと、あなたたちは私を放っておかないということですね？」

渡辺青葉はただ淡く微笑み、それは黙認を意味していた。

数秒後、彼女はワイングラスを持ち上げた。「林知恵、今日はもう一度あなたに教えてあげる、私を脅したことの...結果よ」

ザーッ——

渡辺青葉は赤ワインを全部自分の顔にかけ、そして悲鳴を上げた。

林知恵が我に返った時、手には既に空のワイングラスが握らされていた。

彼女が反応する間もなく、背後から怒りの声が聞こえた。

「林知恵！何をしているんだ！」

宮本当主が急いで歩いてきた。その後ろに続く二人は他でもない、宮本深と桑田蘭子だった。

蘭子は急いでハンカチを取り出し、渡辺青葉の顔の赤ワインを拭いた。

「叔母さん、どうして知恵と一緒にいたの？」

渡辺青葉は林知恵を軽く見て、眉をひそめ溜息をついた。「この子は私と二男様が旧知だと聞いて、誰かの意向を受けたのか、わざわざ私に警告しに来たのよ。私が少し多く話しただけで、彼女はもう...まあいいわ、彼女とは争わないことにするわ」

蘭子は一瞬躊躇い、疑わしげに林知恵を見た。

林知恵はその場に驚いて立ち尽くしていた。

なるほど、渡辺青葉は彼女が宮本石彦と彼女の話を盗み聞きしていたことを早くから気づいていたのだ。

さっきあんなに多くを語ったのは、彼女を一歩一歩罠に誘い込むためだったのだ。

林知恵が躊躇している数秒の間に、耳元でヒュッという音がした。

当主は直接彼女の顔に平手打ちをした。

彼は年老いてはいたが、毎日体を鍛えており、手の力は十分だった。