林知恵が帰ると、山田さんはすでに食事を作っていた。
彼女は少し不思議そうに尋ねた。「山田さん、今日もお休みなの?」
山田さんは料理を運ぶ手を一瞬止め、うつむきながら説明した。「私は休暇が多いから、社長がついでにもう二日休ませてくれたの。」
「ふーん。」
林知恵は手を洗って食事に向かった。
席に着くと、山田さんはさらに鳩のスープを持ってきた。中には滋養強壮の漢方薬が浮いていた。
林知恵は宮本家で使用人がスープを煮込むのを見たことがあり、全部は識別できなかったが、その中の一つ、六桁の値段がする漢方薬は知っていた。
彼女はスプーンで薄切りのものをすくい上げた。「山田さん、私はもうすぐ死ぬの?鹿の角まで入れてくれて。」
「変なこと言わないで。」山田さんは彼女にスペアリブをもう一切れ取り分け、咳払いをして説明した。「鳩と鹿の角のスープは骨の怪我に良いし、それに...腎臓を補うのよ。女性にも必要でしょ?こんなにハンサムで力強い彼氏がいるんだから、見てるだけじゃもったいないわ。」