「ちょっと待って!」
林知恵は大声で叫び、宮本当主の詰問を遮った。
宮本当主は目を細め、不機嫌そうに林知恵を睨みつけた。
「まだ何か言いたいのか?林知恵、今日はお前が誰の味方だろうと、お前の母親を助けることはできないぞ。」
「当主様、私と母が病院に出入りしている写真だけで何が証明できるというのですか?むしろお聞きしたいのは、三男夫人がどうしてあんなにタイミングよく病院にいたのでしょうか?」
「私は定期健診に行っただけよ」と桑田蘭子は言った。
「担当医は男性ですか、女性ですか?あなたのように几帳面な方なら、きっと女医さんでしょうね?」と林知恵は質問を続けた。
「……」
桑田蘭子は黙っていた。
林知恵は彼女の代わりに答えた。「どうやら男性医師のようですね。医師の責務は人を救うことであり、性別は関係ありません。それがどうして三男夫人と渡辺社長の間では不倫になるのでしょうか?」
そのとき、渡辺青葉が前に出て、軽く鼻を鳴らした。
「林知恵、あなたたち母娘はうまく隠せていると思っているの?私はもともと、あなたたち母娘が過ちを認めて去れば、大目に見てあげようと思っていたのよ。二男様と桑田社長の面目を潰さないためにね。でもあなたがそこまで恥をさらしたいなら、望み通りにしてあげるわ。」
「渡辺社長、それならご厚意に感謝します」と林知恵は笑いながら言った。
「棺を見るまで涙は流さないというわけね。」
渡辺青葉は数歩離れた助手を見た。
助手はすぐにボディガードに合図し、一人の男を連れてこさせた。
峰田先生だった。
渡辺青葉は峰田先生を指さして言った。「こちらが二男夫人の愛人よ。私は偶然、二男夫人が彼と親密にしているところを見かけて不思議に思い、人に尋ねてみたの。まさか二男夫人がこんなに寂しさを我慢できず、二男様が仕事で忙しい間に愛人と密会していたなんて。」
林知恵はすぐには反論せず、峰田先生と視線を交わした。
すべてはちょうどよかった。
渡辺青葉は高慢に言った。「峰田先生、今日は当主様と三男様もいらっしゃいます。恐れることはありません。二男夫人とあなたの関係をはっきりさせてください。」
「わかりました」と峰田先生はうなずいた。
皆は嘲笑するように山下穂子を見つめ、面白い展開を期待していた。