葉山姫奈は明らかに林知恵を認識し、激しく抵抗していた。
側にいた女中は彼女がうるさいと思い、直接一発平手打ちをした。
「うるさい!気持ち悪い毒虫!」
葉山姫奈はすぐに力が抜け、ベッドで息も絶え絶えになった。
しかし両目は林知恵をじっと見つめ、そしてくくくと笑い声を発した。
まるで林知恵の空しい喜びを笑っているようだった。
くくく……
耳障りな音に、林知恵は心臓がドキドキと震えた。
女中は彼女を押した。「行きましょう。奥様と若様は私たちが上にいることを許しません。」
林知恵はうんと返事をした。
葉山姫奈は彼女が去るのを見て、また怯え始めた。
ベッドの上で音を立て、視線を別の方向に向けた。
それはまさに執事が行くなと言っていた場所だった。
林知恵は宮本深がそこにいることをより確信した。
彼女は去る時、テーブルの上の半分壊れた工芸品を手に取った。
彼女にはこの一度のチャンスしかなかった。
林知恵は田中慎治と山田照夫から護身術を学び、どこを打てば最も早く気絶させられるか、しかも人を傷つけないかを知っていた。
ドンドンドンと三回、目の前の女中たちは全員地面に倒れた。
林知恵は三人の女中を全員葉山姫奈の部屋に引きずり込んだ。
葉山姫奈はこの時、全身をもぞもぞと動かし、まるで蟻が這っているようだった。
林知恵は彼女が自分の邪魔をすることを心配し、彼女の頭にも一撃を加えた。
全員気絶したことを確認し、林知恵は振り返ってドアを閉め、最も奥の部屋へと走った。
彼女はドアを押してみたが、鍵がかかっていることに気づいた。
幸い彼女は以前、変態の河野耀に対処した時に鍵開けを学んでいた。
彼女は髪から黒いヘアピンを外し、鍵穴に差し込んだ。
しかし山荘のドアの鍵は最高級のもので、彼女のような素人が数回突いただけで開くようなものではなかった。
何度か試したが、ヘアピンは曲がってしまい、それでも開かなかった。
幸い彼女は何本か持っていたので、一本だめなら次を使った。
この時、彼女は額に汗をかき、ヘアピンを握る手も滑っていた。
最後にはヘアピンで指先を切っても、彼女は手を緩めなかった。
彼女の頭の中には一つの考えしかなかった、必ず宮本深を救わなければならない。
しかし焦れば焦るほど、彼女の手は震えた。