049章 甘えん坊の食いしん坊（二）

祖父の深田勇は星野夏子が西園に行ったことを当然知っていた。星野家の問題が起きるたびに、星野夏子はいつもと違う様子になる。おそらく昨日の出来事も、多かれ少なかれ彼の耳に入っているのだろう。

「大丈夫よ、元気にしてるわ。数日後にまた会いに行くわ。ごめんなさい、おじいちゃん」

しばらく沈黙した後、星野夏子はようやく小さな声でそう答えた。

電話の向こうから突然、深田勇の軽い咳と、少し物悲しいため息が聞こえてきた。しばらくして、その優しく深みのある声が耳に届いた。「もういい、おじいちゃんは責めるつもりはないよ。ただ、君がこうして電源を切って、連絡が取れないと心配になるんだ。お母さんは学術報告を終えたばかりで、昨晩やっと家に戻ってきたが、一日中君のことを心配していた。この数日のうちに時間があったら家に帰ってきなさい」

「うん、わかったわ。週末に帰るようにするわ。この数日は少し忙しいから」

少し考えた後、星野夏子はそう答えるしかなかった。体の傷はまだ治っていないし、それを彼らに知られるわけにはいかなかった。そうでなければ、祖父の性格からして、このまま黙っているはずがない。

しかし彼女にとって、星野家との間には、もはや行き来する必要はないのかもしれない。思い切って断ち切ってしまえば、悪いことでもない。

ただ恐れるのは、物事が必ずしも彼女の思い通りになるとは限らないということだ。

深田勇は電話の向こうでさらに重々しく何かを言ったが、星野夏子は覚えていなかった。暗闇の中で長い間動かずにいた彼女は、先ほどの自分の奔放な行動を忘れてはいなかった。今後、深田勇や母親の深田文奈にどう説明すればいいのか。

どう説明すればいいのだろう？

数日後、本当に藤崎輝を連れて深田邸に帰るべきなのか？

星野夏子は手の中のスマートフォンの画面が徐々に暗くなるのを見つめながら、突然少し恍惚とした気分になった。一瞬、今の状況がすべて現実だとは信じられなかった。外から足音が聞こえ、続いてリビングが明るく照らされるまで……

彼女は無意識に振り返り、ドアの方を見た。案の定、男性が買い物袋を持って入ってきたところだった。

「急にスーパーに行ってきた。お腹すいた？」

手に持っていた袋を近くのテーブルに置き、星野夏子の荷物を持ってきた。「何か足りないものがないか見てみて」